Астрономи су открили пар звезда закључаних у вртоглавој орбити. Крећу се тако брзо и толико су близу да комплетан круг комплетирају сваких 6 минута и 54,6 секунди. Читав систем вртлога је мањи од планете Сатурн, и откривена је бинарна најбржа орбита.
Истраживачи су то откриће користили телескопом у Националној опсерваторији Китт Пеак, која се налази на земљишту Тохоно О'одхам Натион у Аризони. Након пажљивог проучавања, сумњају да ће овај систем створити гравитационе таласе довољно интензивне да их ласерски интерферометар свемирске антене (ЛИСА) - орбитални детектор гравитационог таласа планира за средину 2030-их. Истраживачи су у часопису Натуре описали ултра брзи бинарни систем 24. јула.
Примећивање оваквог система није било лако. За телескопе на Земљи бинарне звезде обично изгледају као само једна тачка светлости. Али 48-инчни телескоп (1,2 метра) у опсерваторију Паломар у Сан Дијегу, који се тренутно користи као део Цалтецх истраживања неба, открио је нешто необично у једној конкретној тачки. Податке о тој тачки светлости аутоматски је послао на Китт Пеак, где су истраживачи показали већи 84-инчни (2,1 м) телескоп на ту мрљу неба ради ближег прегледа.
Телескоп Китт Пеак угледао је необичан узорак. Сваких 6 минута и 54,6 секунди систем се мало затамнио. То се догодило када је димер две звезде прошао између Земље и светлије звезде, помрачујући јаку светлост звезде. Пажљиво растављајући податке о светлости из система, истраживачи су схватили да светлост уствари долази од два бела патуљка закључана у бизарно блиској орбити.
Пред крај свог живота, звезде попут сунца улазе у фазу белог патуљака након проласка кроз много веће фазе црвеног дива. Ова два вртложна бинарна система ће се вероватно сударати пре него што изгоре, кажу истраживачи. Док орбитују, они губе енергију гравитационим таласима које емитују у свемир и спирално се приближавају. Ти гравитациони таласи су превише слаби да бисмо их могли приметити са било којим постојећим детектором на Земљи, али извлаче довољно енергије из дуета да би на крају звезде понестале орбиталног замаха и сударале се.
У међувремену, они ће трептати на Земљи милионима година.
