Већ 170 година научници, историчари и аматерски слеути покушавају да схвате шта је довело до пропасти Франклин експедиције, једне од најсмртоноснијих катастрофа у поларним истраживањима, која је на канадском Арктику умрла свих 129 чланова посаде.
Сада, нокат може држати трагове о судбини тих људи.
Истраживачи су успели да реконструишу неке информације о здрављу и исхрани једног човека сир Јохна Франклина током неколико недеља пре његове смрти, на основу хемикалија сачуваних на нокту. Њихова студија, објављена 6. децембра у часопису Археолошка наука: Извештаји, нуди додатне доказе против теорије да је тровање оловом играло улогу у судбинском крају експедиције.
Франклин је изгубио путовање
У име британске краљевске морнарице, Франклин је 1845. кренуо са два брода, ХМС Еребус и ХМС Террор, у потрази за северозападним пролазом који би повезао Атлантски и Тихи океан. Експедиција је постала заробљена у леду на острву Беецхеи у септембру 1846. Франклин је умро у јуну 1847.
Према последњем писменом спису посаде, бродови су напуштени у априлу 1848. године, пошто су преживели мушкарци напустили пешке да би покушали доћи до трговачког места.
Странке за претрагу сакупиле су раштркане артефакте на Арктику. (Олупине бродова Еребус и терор откривене су тек у последњих неколико година.) А гробови неких Франклинових људи су пронађени. Већина записа о експедицији, укључујући и њихове евиденције болести, изгубљени су, па мистерија окружује последње месеце, али вероватно су била очајна времена. Сведочења инуита и новија истраживања указују на то да су неки Франклинови изгладњели мушкарци посезали за канибализмом.
Током 1980-их научници су пронашли висок ниво олова у костима чланова посада који су ексхумирани из њихових гробова на острву Беецхеи. Уобичајена теорија је била да су мушкарци вероватно патили од тровања оловом од метала у својим конзервама хране или у свом систему за пиће. Иако тровање оловом можда није било довољно за убиство Франклина и његове посаде, могло је погоршати последице скорбута и гладовања, а његови неуролошки симптоми могли су учинити мушкарце делиријским и ментално оштећеним.
Кривац за недостатак цинка?
У новој студији, Јенние Цхристенсен, атоксикологиња из компаније ТрицхАналитицс у Британској Колумбији, Канада, и њене колеге погледале су сличицу и велики нокат Јохна Хартнела, једног од чланова посаде који је сахрањен на острву Беецхеи током прве зиме. Истраживачи су успели да документују како се његова изложеност различитим металима мења на недељној основи. Закључили су да је Хартнелл имао концентрације олова у границама нормале за здраве одрасле особе и да су му оловни нивои скочили само током последњих недеља пре смрти, када су му се кости распадале и испуштале нагомилано олово у његов систем.
Цхристенсен и њене колеге такође су пронашле другог потенцијалног кривца за Хартнеллово погоршање здравља: хронични недостатак цинка, који је можда повезан са недостатком меса у његовој исхрани.
Мањак цинка можда је узроковао симптоме попут емоционалне нестабилности, депресије и пролива, а могао је да потисне и Хартнеллов имунолошки систем, повећавајући његову рањивост на туберкулозу и упалу плућа - болести које су га на крају убиле, написали су истраживачи.
"С обзиром на Хартнеллов образац концентрације цинка у ноктима, вероватно је да конзервирана храна није била значајно богата цинком и / или свеже арктичко месо није било доступно као додатак исхрани посаде", написали су Цхристенсен и њене колеге. "Иако се ове спекулације заснивају на само једном посадом, Хартнеллов нокат сугерира да су и други људи из Франклин-ове експедиције можда дијелили сличну судбину."
Нова студија темељи се на другим недавним истраживањима која сугеришу да тровање оловом није био главни фактор у неуспеху Франклинове експедиције. Студија из 2014. објављена у часопису Полар Рецорд утврдила је да се водећи ниво чланова посаде данас може сматрати високим, али да су у складу са ширим становништвом из 19. века. Други рад из 2013. године, објављен у часопису Апплиед Пхисицс А, показао је да је посада вероватно гутала олово током свог живота, а није било наглог гутања олова током експедиције.
