Одбијајући мрачну временску прогнозу, свемирски шатл Атлантис ракетирао је у свемир у четвртак, 7. фебруара, на путу за Међународну свемирску станицу са новом научном лабораторијом. Али данас није било проблема са сензором за време доливања горива и шатл се беспрекорно подигао у 14:45. ЕСТ На броду је седмерочлана посада и научни модул Цолумбус Европске свемирске агенције од 1,9 милијарди долара, што је главни допринос Европе ИСС-у. Атлантис ће се окупити са станицом у суботу, 9. фебруара. Лансирање је уследило седам година дана након што је Атлантис у свемирску станицу однио НАСА-ино научну лабораторију под називом Дестини.
„Било је то прилично чисто лансирање“, астронаут Јим Дуттон радио је екипи шатла из контроле мисије након лансирања. „Видели смо, око МЕТ 2:13 (две минуте и 13 секунди након лансирања) неколико комада крхотина, они мисле барем три, која су се срушила унутар брода за довод ЛО2 (течног кисеоника) одмах поред леда двоноша нога. Тим за процену смећа рекао је да тада нису идентификовали утицај и очигледно су под проценом. "
Посада Атлантиде сада ће проверити своје системе и прегледати топлотни штит док јури према свемирској станици. Током лета ће бити три свемирске плоче како би астронаути могли да прикључе лабораторију Цолумбус и повежу његове водове за струју и флуид.
Подморје Атлантиде дошло је упркос забринутости да ће метеоролошки фронт ометати његово лансирање. Али време је сарађивало на време лансирања.
Инсталација Цолумбуса, названог по италијанском истраживачу из 15. века, главни је задатак за 121. мисију шатла.
"Цолумбус је открио нови свијет, а мислим да са Цолумбусом откривамо потпуно нови свијет", рекао је Јеан Јацкуес Дордаин, генерални директор ЕСА-е након покретања.
Седмерочлана посада Атлантиса укључује два Европљана, њемачког Ханс Сцхлегела и француског Леополда Еихартса. Амерички астронаути су заповједник Стевен Фрицк, пилот Алан Поиндектер, а специјалци мисије Леланд Мелвин, Рек Валхеим и Станлеи Лове.
„Одлично је имати две лабораторије у свемиру“, рекао је Билл Герстенмаиер, НАСА-ин сарадник за свемирске операције.
Предвиђено је да мисија траје 11 дана.
Изворни извор вести: НАСА Пресс Релеасе
