8. септембра. 2016, НАСА-ово порекло, спектрално тумачење, идентификација ресурса, безбедност, Реголитх Екплорер (ОСИРИС-РЕк) лансиран је са Земље на састанак са астероидом 101955 Бенну. Ова мисија ће бити прва америчка роботска свемирска летелица која ће се сусрести са астероидом, до које ће стићи до децембра 2018. године и вратити узорке на Земљу на анализу (до 24. септембра 2023.).
Од тог времена НАСА је обавештавала јавност о напретку мисије, углавном шаљући слике снимљене свемирским бродом. Најновија слика била је Земља и Месец, коју је свемирска летјелица узела користећи свој НавЦам 1 имагер 17. јануара 2018. Као део инжењерског теста, ова слика показује колико је сонда одлетјела од Земље.
Слика је снимљена када је свемирска летелица била удаљена 63,6 милиона км од Земље и Месеца. Када је камера стекла слику, свемирска летелица се кретала брзином од 8,5 км у секунди (19.000 мпх) од Земље. Земља се у центру слике може видети као најсјајнија од две тачке, док се мањи, тамнији Месец појављује десно.
У окружењу је видљиво и неколико сазвежђа, укључујући плејаде у горњем левом углу. Хамал, најсјајнија звезда Овна, такође је видљив у горњем десном углу слике. У међувремену, систем Земља и Месец налази се између пет звезда које чине главу китова кетуса.
Ово је тек најновија у низу фотографија које показују колико је ОСИРИС-РЕк одлетео од Земље. 02. октобра 2017. године инструмент МапЦам сонде направио је серију слика Земље и Месеца док је сонда била на удаљености од 5 милиона км (око 3 милиона миља) - око 13 пута више од растојања између Земље и Месеца. НАСА је тада креирала композитну слику како би створила предиван поглед на систем Земља и Месец (види доле).
22. септембра 2017. сонда је такође снимила „Плави мермер“ слику Земље (коју се види доле) док је била на удаљености од само 170.000 км (106.000 миља). Слика је снимљена само неколико сати након што је ОСИРИС-РЕк завршио свој критични маневар Земљине гравитације (ЕГА), који ју је усмјерио око Земље и на путу ка астероиду Бенну за његов планирани састанак у децембру 2018. године.
У оба ова случаја слике је снимљен инструментом МапЦам сонде, камером средњег домета дизајнираном за снимање слика одвикавања око Беннуа и помоћ при мапирању његове површине у боји. НавЦам 1 инструмент, насупрот томе, има сиве слике, који су део пакета навигационих камера система „Тоуцх-Анд-Го“ (ТАГЦАМС).
Дизајн, конструкцију и тестирање овог инструмента обавили су Малин Спаце Сциенце Системс, а за његово деловање одговоран је Лоцкхеед Мартин. Када ОСИРИС-РЕк почне да се приближава астероиду Бенну у децембру 2018. године, можемо очекивати да ће камере сонде поново бити заузете.
Међутим, до овог тренутка, они ће бити окренути ка свом одредишту. Како се ближи Бенну, његове камере ће требати поново да се калибрирају преснимавањем слика астероида у прилазу. И ми, јавност, можемо очекивати да ће као резултат бити подељене лепше композитне слике.
