Спаце Схуттле Дисцовери извео је спектакуларно „Радар Фаилед“ спуштање и пристајање на Међународној свемирској станици јутрос (7. априла) у 3:44 ујутро, док су два масивна брода летела у формацији неких 225 миља изнад Карипског мора, близу Каракаса, Венецуела. Експлозија Дисцоверија 5. априла започела је дводневну потрагу за станицом.
Шрафуре између Дисцоверија и ИСС-а отворене су јутрос у 5:11 ЕДТ, окупљајући особље шатла са седам особа и особље свемирске станице, да би започели девет дана заједничког рада и операција. Примарни циљ мисије СТС 131 је опремити станицу бројним новим научним експериментима, инсталирати нови квартал за спавање посаде и поново набавити залихе основних делова и одредби.
[/ цаптион] Откриће терета за товарно складиште опремљено је вишенаменским логистичким модулом Леонардо од 27.000 фунти, који је изградила италијанска свемирска агенција, и хладњачом од амонијака од готово 4000 фунти.
Заједничка посада од 13 људи обележила је неколико запажених историјских првих у свемирским истраживањима, укључујући највеће икада окупљање женских астронаута и јапанских астронаута у свемиру.
По први пут у историји четири женке астронауте истовремено раде заједно у свемиру. Стручњаци мисије открића Доттие Метцалф-Линденбургер, Степхание Вилсон и Јапан Аероспаце Екплоратион Агенци (ЈАКСА) астронаут Наоко Иамазаки придружили су се ИСС-овој експедицији 23 Летећи инжењер Траци Цалдвелл Дисон који је ракетирао на орбиту пре неколико дана, 3. априла и стигао на ИСС на Ускрсу у недељу.
Експедиција 23 Летни инжењер Соицхи Ногуцхи и специјалиста за мисије Иамазаки први су ЈАКСА астронаути који истовремено лете у свемир. Јапанска јапански медији и званичници били су на располагању КСЦ-у како би сведочили покретању Дисцоверија. Овај простор први је извор великог поноса у Јапану.
Беспрекорни маневари који повезују два гигантска брода заједно изведени су са "без радара" због квара комуникационе антене велике брзине Ку-Банд, која се обично користи недуго након експлозије 5. априла.
Посада астронаута СТС 131 коју предводи командант шатла Алан Поиндектер морала је да се ослони на резервне навигационе системе како би прецизно пратила станицу и усмерила откриће до положаја испред ИСС-а, а затим лагано пристала на модулу Хармони (чвор 2). Посада је обучена за рандев и пристајање без радара.
Командир станице Олег Котев и астронаут НАСА-е ТЈ Цреамер снимили су снимке топлотног штита Дисцоверија током 8-минутног маневра окретања уназад како би документовали стање и интегритет више хиљада критичних плочица топлотне заштите причвршћених на трбух, водеће ивице и капицу носа Открића.
Пар је снимио стотине фотографија помоћу 400 мм и 800 мм камера кроз прозоре са своје локације унутар руског сервисног модула Звезда. Стручњаци за снимање ових детаља детаљно ће прегледати стручњаке за снимање у Миссион Цонтрол у Хоустону да би пронашли било какве знакове оштећења на топлотном штиту пре него што НАСА изврши Откриће уз горућу топлину повратка и повратак на слетање на Земљу.
Ранији СТС 131 повезани чланци Кен Кремер:
