Свемирска шатла Атлантис-ова мисија СТС-122 на Међународну свемирску станицу додатно је одложена и сада је намијењена лансирању најкасније до јануара. Атлантис ће морати да се врати у зграду склопа возила где се спољни резервоар може извадити.
„То би зависило од онога што пронађемо ... али пред собом имамо пуно опција“? рекао је председник НАСА-иног тима за управљање мисијама ЛеРои Цаин на недељном јутарњем брифингу за новинаре. Цаин је додао да ако одлуче да се повуку, вјероватно неће подржати лансирање 2. јануара. Међутим, директор лансирања СТС-122 Доуг Лионс рекао је да не може замислити сценариј који би захтијевао повратак. „Имамо скоро неограничен приступ (резервоару) и нема много ствари које не можемо да урадимо на лансирној плочици које бисмо могли да урадимо у ВАБ-у.“
Рано у недељу, један од четири сензора за искључивање мотора (ЕЦО) унутар дела течног водоника у спољњем резервоару за гориво Атлантиде дао је погрешно очитавање док се резервоар пунио. Нови и ажурирани НАСА-ино критеријуми за покретање обавезују да сва четири сензора правилно раде. Након пилинга у петак, ММТ је одлучио скратити прозор за лансирање на један минут у настојању да реши проблем са сензорима. Након лансирања, шатл би на директну путању послао свемирску станицу и уштедио би гориво. Потрошња горива је оно што покреће потребу за ЕЦО сензорима који штите главне моторе шатла активирајући гашење мотора ако гориво неочекивано постане мало. ММТ је такође додао критеријуме да би неуспех било ког од четири сензора потакнуо пилинг.
Раније су критеријуми захтевали да три од четири сензора морају правилно да функционишу. Атлантисово планирано лансирање у четвртак, 6. децембра, одгођено је након што су два течна водоничка ЕЦО сензора дала лажна очитавања. Трећи сензор дао је лажно очитавање док се резервоар празни.
У међувремену, контролори лета ИСС обавестили су заповједника свемирске станице Пегги Вхитсон да ће вјероватно бити затражени од ње и члана посаде Дан Тани-а да изведу свемирски плет касније овог мјесеца како би прегледали проблематични ротацијски спој соларне арматуре на десној страни главних енергетских решетки лабораторија. Да је лансирање СТС-122 ишло по плану, тим астронаута из шатла обавио би инспекцију.
Посада СТС-122 изаћи ће из карантене и вратити се у Хјустон.
Главни циљ мисије Атлантис-а је испоручити, инсталирати и активирати лабораторију Цолумбус Европске свемирске агенције која ће научницима широм света пружити могућност извођења различитих животних, физичких и научно-материјалних експеримената.
После СТС-122, следећа два лета на манифесту шатла за изградњу свемирских станица планирана су за покретање половине фебруара и крајем априла. Следећи лет после тога је августовска мисија за сервис Хуббле свемирског телескопа. Билл Герстенмаиер, придружени администратор операција свемирског лета у НАСА-и, рекао је да ово кашњење не би требало да утиче на НАСА-ину способност да заврши изградњу станице пре него што се предвиђа да се шатл повуче у 2010. години. "То не утиче на укупни манифест . Са преосталим временом можемо да обавимо све летове, а €? Герстенмаиер је рекао.
Изворни извор вести: НАСА ТВ
