Природне катастрофе су, нажалост, нешто с чиме се морамо суочити. Али овакви се догађаји дешавају у још већем обиму - природне околности могу довести до катастрофа које обухватају читаве галаксије као што је виђено на овој слици.
Ово је слика астрономска реликвија. Светлост коришћена за производњу ове слике напустила је њен извор пре више од 10 милиона година када су сисари владали земљом, али човечанство још увек није учинило наше прве кораке. Међутим, приказани догађаји започели су око 100 милиона година раније од тога. Гледамо сцену која би била страшна за све што се налази у близини или унутар ње, јер ово је слика двеју галаксија које су се сударале!
Ова слика представља портрет мистериозне галаксије по имену Центаур А, која се налази у истоименом сазвежђу Југа. Центаур А је ово име добио 1949. године када је откривено да је снажан извор радио таласа. Од тада је препознат као снажан извор рендгенских зрака. Ова галаксија је слабо видљива неколико недеља из средњоверних географских ширина, мада ретко одлази далеко изнад измаглице на хоризонту. Испод екватора, међутим, овај је објект многима готово над главом и прилично лако га се може примијетити помоћу телескопа умјерене величине под тамним небом.
Галаксије су свих облика и величина, али могу се широко групирати у три категорије: спиралне, елиптичне и неправилне. Спиралне галаксије су најлепши тип са својим дугим ручицама гаса, прашине и звезда грациозно савијених око њихових централних подручја. Чини се да су елиптичне галаксије велике, дугуљасте куглице светлости које блистају из њихових милијарди старијих саставних звезда и углавном су неупотребљиве осим огромне величине. Неправилна група галаксија је категорија за све остало. Неправилне галаксије одликују се непостојањем било какве стварне организације и, за све намере и сврхе, јављају се као насумично обликована колекција гаса, прашине и звезда.
Центаур А се лако не уклапа ни у једну од ових ознака јер је резултат спајања елиптичне и спиралне галаксије. Тамне нити које се протежу преко велике кугле светлости су све што је остало од прашине са спиралне галаксије која се удубила преблизу и прогутала је много већи елиптични острвски универзум.
Као да олупина влака галактичких пропорција није довољна, тако се у низу катастрофа Центаура А налази и звјездано чудовиште које се храни у његовом средишту.
Када материјал унутар звезде више не може да подржи термонуклеарну реакцију због које она сија, звезда ће почети да умире. Звијезде сличне величини нашег сунца постат ће набујале, како се ближи њихов крај, а затим бацају већину њихових вањских слојева у огромни ширећи мјехурић који открива њихове мале унутрашње језгре. Временом ће језгро постајати хладније и замрачити како би постајало све црније.
Неке веће звезде постаће супернове и експлодираће огромном снагом која накратко обасјава комбиновану светлост свих звезда у њиховој галаксији.
Звезде које су многоструко масније од нашег сунца завршиће свој живот врло необично - једноставно ће се почети смањивати све док не буду пречника само неколико километара. У овом тренутку, сав материјал који је некада био звезда се угура у веома мали простор тако да сваки пуног дрвета тежи онолико (или више) колико и Земља. Те се звезде називају црним рупама и имају тако снажну гравитацију да ништа од чега се успевају у близини не може избећи да је повуче у њу. Црне рупе не сјају јер је чак и сама светлост заробљена стиском њене огромне гравитације.
У центру Кентаура А налази се црна рупа која је преко милијарду пута маснија од нашег сунца и полако прождре централно подручје ове необичне галаксије! Док се материјал увлачи у црну рупу, он се избацује на било који од његових пола као двоструки млаз енергије. Ова слика не може приказати два млаза који пуцају одозго и са дна Центаура А, јер су млазеви видљиви само у инфрацрвеним, рендгенским и радио таласима.
Ова слика је снимљена између 25. и 27. маја 2006. године из Хакоса у Намибији, Јоханнес Сцхедлер користећи 5,5 инчни рефракторски телескоп и астрономску камеру од 11 мегапиксела. Јоханес живи у југоисточној Аустрији, али је са собом понио телескоп и камеру на астрономски оријентисан одмор у Африку и изложио ову петосатну фотографију, као и много више.
Имате ли фотографије које желите да делите? Пошаљите их на астрофотографски форум Спаце Магазине или их пошаљите е-поштом, а можда ћемо их наћи и у Спаце Магазине.
Написао Р. Јаи ГаБани
