Нова истраживања показују да су периоди глобалног загревања у прошлости покренули ослобађање огромних количина метана складиштеног испод океана. Метан је моћан стакленички гас и доприноси општем ефекту глобалног загревања. Емисија је досегла врхунац пре 16.000-14.000 година, а затим поново пре 11.000-10.000 година и могла би се поновити ако се температуре океана повећају изнад неког непознатог нивоа.
Периоди загревања током последњег леденог доба покренули су ослобађање метана испод океана, наводе амерички и француски истраживачи. Једном када би ушао у атмосферу, метан би дјеловао као топлотни гас који задржава топлину.
"Ово је нови извор метана који није раније проучаван", рекла је Тесса Хилл, сада доцентица геологије у УЦ Давис и на бродској лабораторији у Бодеги.
Поред обале Калифорније - и другде широм света - природна нафта испушта нафту, катран и гас на дно океана. Неки гас метана проналази се на површини, док катран тоне на дно.
Метан се такође ствара у морским седиментима од бактерија и других организама. Велики део биолошког метана остаје на морском дну у хемијски „смрзнутом“ облику.
Током 2002. године, Хилл, тада студент у УЦ Санта Барбара, и колеге су узорковали океанске седименте ван Калифорније са француског владиног истраживачког брода, истраживачице Марион Дуфресне.
Гледајући седименте смештене у последњих 30.000 година, измерили су количину катрана која је заостала због просипања метана и температуру на океанској површини као што су забележени изотопи кисеоника укључени у шкољке ситних морских животиња.
Емисија метана је досегла врхунац између 16.000 до 14.000 година и поново пре 11.000 до 10.000 година, оба периода када су се глечери топлили и океан загревао.
"Таложење катрана усклађује се са значајним периодима загревања", рекао је Хилл.
Загријавање климе између глацијација могло је дестабилизовати „замрзнути“ биолошки метан, узрокујући промјене на морском дну, попут клизишта, које су повећавале продирање испод површине, рекао је Хилл. Додавање више метана у атмосферу повећало би тренд загревања.
Такве природне метан трага присутна је широм света, рекао је Хилл. Кроз последњих неколико хиљада година, док је клима била стабилна, изливање је било релативно константно, али може се повећати ако се океани знатно загреју.
Остали аутори у раду су Јамес П. Кеннетт, Давид Л. Валентине и Зуаг Ианг, из УЦСБ; Цхрис М. Редди и Роберт К. Нелсон, Оцеанографска установа Воодс Холе; Рицхард Ј. Бехл, Лонг Беацх; и Цхристиан Роберт и Луц Беауфорт, Национални центар де ла Рецхерцхе Сциентификуе, Француска.
Рад је објављен на мрежи 28. августа према Зборнику Националне академије наука САД-а, а подржан је грантовима Националне научне фондације и УЦСБ-а.
Изворни извор: УЦ Давис Невс Релеасе
