НАСА-ино земљиште ИнСигхт коначно је поставило топлотну сонду на површину Марса. Пакет протока топлоте и физичких својстава (ХП3) распоређен је 12. фебруара, око метар удаљен од СЕИС-а, сеизмометра Ландерс. Ускоро ће почети чекирати свој пут у марсовско тло.
Ако почнете да се навикавате на овакве подвиге, имајте на уму неколико ствари.
Ландер се налази на Марсу, планети удаљеној више од 50 милиона километара, а до њега треба око 6 месеци. Једном тамо, земља је морала проћи кроз опасан поступак слијетања само да би стигла на површину нетакнута. То је место за слетање пажљиво изабрано, и да би овај непокретни земљанац урадио своје дело, мора да држи своје слетање.
Затим долази тежак део.
"За неколико дана коначно ћемо се сломити користећи део нашег инструмента који зовемо кртица."
Тилман Спохн, главни истраживач ХП3, Немачки ваздухопловни центар.
Увид је морао пажљиво да испита околицу и да одлучи о идеалном месту за постављање својих инструмената. После недеља испитивања, изабрао је тачно место за ХП3. Потом долази топлотна сонда, што је сам по себи инжењеринг.
„Та ствар тежи мање од пара ципела, троши мање енергије од Ви-Фи рутера и мора да копа најмање 10 стопа на 3 планете“, рекао је Худсон. „Било је потребно толико посла да би се добила верзија која би могла да направи десетине хиљада удараца чекићем, а да се притом не растргне; неке ране верзије нису успеле пре него што су стигле на 5 метара, али верзија коју смо послали на Марс доказала је њену робусност увек изнова. "
Цела сврха овог напора је да се упозна са унутрашњом структуром Марса. Пакет топлотних сонди и физичких својстава мериће количину топлоте која излази из центра Марса. Да би то постигао, мора да удари свој пут ка планети.
„Наша сонда је дизајнирана за мерење топлоте која долази из унутрашњости Марса“, рекла је заменик главног истражитеља ИнСигхт Суе Смрекар из НАСА-ине лабораторије за млазни погон у Пасадени у Калифорнији. „Зато желимо да га изведемо испод земље. Промене температуре на површини, из годишњих доба и циклуса дан-ноћ, могу да додају „буку“ нашим подацима. “
ХП3 мора да се досегне најмање 3 метра испод површине како би обавио свој посао, али у идеалном случају би дошао до ознаке од 5 метара, његове максималне дубине. Део сонде која врши пенетрацију назива се кртица, дугачка је 40 цм (16 инча). Мол се зауставља на сваких 50 цм и мери топлотну проводљивост тла. Али треба сачекати два дана да се охлади пре мерења, јер ће чекиће створити трење које загрева тло. Та топлота би унела шум у податке.
Једном када се узму очитавања, топлотна сонда се загрева и узима се више очитавања за тестирање топлотне проводљивости. Тада се цео процес понавља. Таквом брзином могло би проћи две недеље да се досегне дубина од 3 метра.
Ако сонда налети на стијену пре него што достигне 3 метра, тада се цео профил мисије мења. Ако је неки плићи од три метра, требаће вам годину дана да филтрирате буку из очитавања топлотне проводљивости, јер сонда неће бити довољно изолована од површинске температуре. Због тога се водила тако велика пажња да се одабере место за сонду.
„Одабрали смо идеално место за слетање, без готово никаквог камења на површини,“ рекао је Трои Худсон из ЈПЛ-а, научник и инжењер који је помогао у дизајнирању ХП-а3. „То нам даје разлог да верујемо да у подземљу нема пуно великих стијена. Али морамо сачекати и видети шта ћемо наићи на подземље. "
Остали земљаци су се раније укопали у површину Марса, али ИнСигхт-ов ХП3 ће их надмашити. НАСА-ин ракет за слетање Викинг 1 пробио је 22 цм (8,6 инча) доле. Ланац Пхоеник, рођак компаније ИнСигхт, скидао се 18 цм доле.
"Радујемо се што ћемо срушити неке рекорде на Марсу", истакао је ХП3 Главни истражитељ Тилман Спохн из Немачког ваздухопловног центра (ДЛР), који је обезбедио топлотну сонду за мисију ИнСигхт.
Али ранији земљаци су имали другачију мисију: узети узорке тла. На неки начин, није фер да их упоређујемо. Осим тога, не би требало бити изненађење што је наша технологија напредовала откако су ти земљорадници имали свог дана.
Разумевање Марсове топлоте је кључно за разумевање како се она и друге стеновите планете формирају и како се обликује геологија површине. Марс задржава топлоту током свог формирања пре око 4 милијарде година, а топлота се такође ствара радиоактивним распадом у његовој унутрашњости.
"Већина геологије планете је последица загревања", рекао је Смрекар. "Вулканске ерупције у древној прошлости биле су оживљене протоком ове врућине, гурањем и изградњом високих планина по којима су Марси познати."
Начин на који се топлина креће кроз марсовски плашт и коре одређује карактеристике површине. Марс је дом Олимпа Монса, највишег вулкана у Сунчевом систему. На скоро 25 км висине, скоро три пута је виши од планине Мт. Еверест. На Марсу се налази и Тхарсус Монтес, три вулканска оклопа висине од 14 до 18 км. Баш као и вулкани на Земљи, они су настали када је магма била проткана кроз пукотине у кори.
„Желимо знати шта је покренуло рани вулкан и климатске промене на Марсу“, рекао је Спохн. „Колико топлоте је покренуо Марс? Колико је преостало да вози свој вулкан? "
Научници су моделирали унутрашњост Марса према најбољим расположивим подацима. Али ИнСигхт-ов ХП3 и његов СЕИС инструмент одговориће на многа питања и разјасниће наше разумевање црвене планете.
„Планете су налик мотору, покретаном хеатом који помера њихове унутрашње делове“, рекао је Смрекар. „Са ХП3 први пут ћемо подићи хаубу на Марсов мотор.“
Али ради се о више од само Марса. Ради се о разумевању како се све стјеновите планете формирају. То укључује Марс, Земљу, стеновите месеце и све остале стеновите планете у нашем Сунчевом систему и друге.
Извори:
- Саопштење за јавност: НАСА-ин инСигхт се припрема да преузме температуру Марса
- Саопштење за јавност: НАСА-ин инСигхт има термометар за Марс
- ИнСигхт топлотна сонда
