У суботу навечер експлодирала је највећа америчка ракета, носећи сателит Програма одбране од 2,3 тоне у орбиту. Са три језгра потисника заједно, то су три ракете лансиране одједном.
Лансирање је направљено још спектакуларније јер је одржано ноћу. Лансирана у недјељу у 0150 ГМТ (у суботу 20.50 сати ЕСТ), ракета висока 70 метара (230 стопа) има три одвојена мотора, од којих сваки може створити више од 2.900 килограма Невтона (650.000 фунти) силе. Сваке секунде они пишу тону погонског горива.
На броду ракете била је свемирска летјелица програма за одбрану 23; последњи у програму сателита за посматрање Земље дизајниран за проналажење непријатељских лансирања ракета и нуклеарних експлозија.
Иако Делта ИВ-Хеави може носити 13 тона у геостационарну трансфер орбиту, то није комерцијални провајдер - само војни и владини сателити. Европска Ариане 5 ЕЦА најмоћнија је комерцијална компанија која може да се испуши са 10 тона.
Делта ИВ-Хеави први је пут полетио 2004. године. Боеинг га је првобитно предложио као возило које може извести наредни талас возила за истраживање свемира у орбиту. На крају, ипак, НАСА је одлучила да крене са новим Арес-овим возилом за свој програм након превоза.
Током тог претходног тестног лета, Хеави је наишао на проблем са линијама за гориво, због чега су мотори рано угасили моторе и оставили ракету ниже од предвиђене орбите.
Само да би перспективне могућности ракете ставили у перспективу, Сатурн 5 би могао да потисне три пута потисак.
Изворни извор: Унитед Лаунцх Аллианце
