Нова слика произведена од стране Хигх-Ресолутион Имагинг Сциенце Екперимент (ХиРИСЕ) на броду НАСА-е Марс Рецоннаиссанце Орбитер (МРО) је пронашла Прилика ровер на Марсу. Као што се и очекивало, ровер је примећен на обронцима долине Персеверанце, где је прешао у стање хибернације пре око 100 дана, када је олуја прашине која покрива планету потамнила небо изнад региона.
И иако комуникација још увек није успостављена с ровером, МРО је успео да примети то Прилика ровер из орбите. Слика је снимљена док се орбитер налазио на надморској висини од око 267 км (166 ми) изнад површине Марсовца. Бијела кутија означава подручје дужине 47 метара (154 метра) усредоточено на ровер.
Ова олујна олуја била је једна од најгорих у новијој Марсовској историји. Почео је још у мају, почевши од регије Арабиа Терра, а затим се за неколико недеља проширио на феномен широм планете. Ова олуја проузроковала је небо над долином Персеверанце, где је Прилика ровер је стациониран, како би постао замрачен, што присиљава ровер на стање хибернације.
То је због чињенице да Прилика, за разлику од Радозналост ровер, ослања се на соларне панеле како би своје батерије напунио. Продуљена олуја прашине такође је значила да ровер можда неће моћи одржавати своје грејаче у раду, што штити његове батерије од екстремне хладноће марсовске атмосфере. Из тог разлога, постојали су страхови од тога Прилика можда неће преживети ову последњу олујну прашину, зависно од тога колико је олуја трајала.
Прашинске олује су прилично уобичајена појава на Марсу, а углавном се јављају када јужна хемисфера доживи лето - што се поклапа са планетом која је ближа Сунцу у својој елиптичној орбити. Због повећаних температура, честице прашине се подижу више у атмосферу, стварајући више ветра. Вјетар који настаје скупља још више прашине, стварајући повратну петљу коју НАСА научници још увијек покушавају разумјети.
Олујне прашине широм планете релативно су ретка појава, које се дешавају сваке три до четири марсовске године (6 до 8 земељских година). Такве олује су у прошлости много пута виђене од стране мисија попут Маринер 9 (1971), Викинг И (1971) и Марс Глобал Сурвеиор (2001). 2007. се догодила слична олуја која је затамнила небо тамо Прилика био је стациониран - што је довело до две недеље минималног рада и без комуникације.
Док је олуја 2007. имала ниво непрозирности (тау) од око 5,5, процењена је та олуја од 10,8. Последњи пренос који је научни тим ровера примио од сонде (10. јуна) показао је да је температура ровера достигла око -29 ° Ц (-20 ° Ф). 11. септембра, ЈПЛ је почео да повећава фреквенцију команди које упућује 14-годишњем роверу.
Иако су ствари још увек неизвесне Прилика, није ништа ако није преживео. Када је ровер први пут слетио на Марс 2004. године, очекивало се да ће остати у функцији 90 марсовских дана (солс), односно нешто више од 92 земаљска дана. Међутим, од прикупљања овог чланка, ровер је остао у функцији 5358 земаљских дана (5209 сола). То траје отприлике 14 година, 8 месеци и 1 дан - скоро 60 пута више од трајања његове првобитне мисије.
Као такав, постоје многи који желе да се опорави од свог најновијег стања хибернације и врате се ономе што најбоље ради! Ево наде да ћемо се ускоро чути од овог малог ровера!
