Кредитна слика: НАСА / ЈПЛ / Спаце Сциенце Институте
Свемирска летјелица Цассини брзо се затвара у своју прву мету проматрања у Сатурновом систему: малом, тајанственом мјесецу Пхоебе, само 220 километара (137 миља).
Три слике приказане овде, од којих је последња двоструко боља од било које слике коју је 1981. вратила свемирска летјелица Воиагер 2, снимљене су у прошлој седмици при приближавању овом вањском мјесецу Сатурна. Површина Фибија већ показује велику контрастност, што највјероватније указује на топографију, попут високих врхова освијетљених сунчевим зракама и дубоких сјеновитих кратера, као и истинске варијације рефлективности њених површинских материјала. Лево надесно, три погледа забележена су у свемирском броду Сун-Сатурн, или фаза, угао од 87 степени између 4. и 7. јуна, са растојања од 4,1 милиона км (2,6 милиона миља) до 2,5 милиона км (1,5 милиона миља). Љествица слике се креће од 25 до 15 км (16 до 9 миља) по пикселу.
Слике су увећане осам пута коришћењем линеарне шеме интерполације; контраст је нетакнут. Пхоебе се ротира једном у 9 сати и 16 минута; свака од ових слика приказује различит регион на Фиби.
Цассинијеве моћне камере пружиће најбољи поглед на овај месец у петак, 11. јуна, када ће се свемирски брод пробити поред Пхоебе на удаљености од око 2.000 километара (1,240 миља) од месечеве површине. Тренутне слике и присуство великих кратера обећавају површину са јаким кретером која ће се наћи у оштром погледу током наредних неколико дана када би се ваге слике требале смањити на неколико 10 метара ... величина пословних зграда.
Због своје мале величине и ретроградне орбите - Пхоебе орбитира Сатурном у правцу супротном од већих унутрашњих Сатурнових луна - и због присуства воденог леда на његовој површини, верује се да је Пхоебе тело из далеког спољног соларног система , један од грађевних блокова спољних планета који је заробљен у орбити око Сатурна. Ако је тачно, мали месец ће пружити мноштво драгоцених информација о примитивном делу Сунчевог система који никада раније није истражен изблиза.
Пхоебе је била први мјесец откривен помоћу фотографије 1898. године и има врло тамну површину. Дуго се веровало да материјал који долази са површине Пхоебе и који утиче на тамну водећу хемисферу Иапета може играти неку улогу у екстремној алимето асиметрији млађег човека, иако је прецизан однос нејасан. Цассини би требао помоћи у рјешавању ове и других мистерија током свог узбудљивог сусрета с Пхоебе.
Мисија Цассини-Хуигенс заједнички је пројекат НАСА-е, Европске свемирске агенције и италијанске свемирске агенције. Лабораторија за млазни погон, одељење Калифорнијског технолошког института у Пасадени, управља мисијом Цассини-Хуигенс за НАСА-ин уред за свемирску науку, Васхингтон, Д.Ц. Тим за снимање је базиран у Институту за свемирске науке, Боулдер, Цолорадо.
За више информација о мисији Цассини-Хуигенс посетите хттп://сатурн.јпл.наса.гов и почетну страницу Цассини тима за обраду слика, хттп://цицлопс.орг.
Изворни извор: ЦИЦЛОПС Невс Релеасе
