Кредитна слика: НАСА
Јупитер се прогурао поред других планета недавним открићем 11 нових месеци, чиме је његова укупна вредност достигла 39. Дигиталне слике простора око Јупитера обрађене су помоћу рачунара за откривање објеката који се крећу у орбити и одбијање пролазећих астероида.
Откриће 11 малих луна који орбитирају Јупитером прескочио је број луна ове планете на 39, девет више од записа у претходном шампиону, Сатурна.
Тим на челу са астрономима са Универзитета на Хавајима у Хонолулуу, ово откриће направио је на основу слика снимљених у децембру 2001. и касније праћења. Орбите су одредили сарадници у НАСА-иној лабораторији за млазни погон, у Пасадени, Калифорнија, и Харвард-Смитхсониан Центру за астрофизику, Цамбридге, Масс.
Истраживачи процењују да су нови пронађени природни сателити у пречнику око два до четири километра и вероватно су прошли стијене које је Јупитерова гравитација давно заробила.
Вође тима за откривање, Сцотт Схеппард и др Давид Јевитт са Универзитета на Хавајима, такође су открили 11 других малих сателита Јупитера 2000. године.
Нове месеце су открили Схеппард, Јевитт и Јан Клеина са Универзитета у Цамбридгеу, Енглеска. Користили су телескоп телескоп Канада-Француска-Хаваји 3.6 метра (142 инча) са једном од највећих дигиталних камера за снимање света за добијање осетљивих слика широког подручја око Јупитера.
Дигиталне слике су обрађене и претраживане помоћу рачунара. Сателити кандидата праћени су у наредним месецима на 2,2-метарском (88-инчном) телескопу Универзитета на Хавајима како би потврдили своје орбите и одбацили астероиде који се маскирају као сателити.
Др. Роберт Јацобсон и др. Бриан Марсден из ЈПЛ-а, ЈПЛ-а су утврдили неправилну - високо издужену и нагнуту - орбиту сателита. Свих 11 објеката орбитирају у правцу супротном од ротације планете.
Орбите неправилних сателита снажно сугерирају поријекло при снимању. Како нису познати ефикасни савремени механизми за хватање, вероватно је да су неправилни сателити стечени још док је Јупитер био млад, вероватно још увек у процесу кондензовања до његове равнотежне величине. За сада се ништа не зна о њиховим површинским својствима, саставима или густини, али претпоставља се да су то каменити објекти попут астероида.
Нова открића доносе познати укупни број сателита Јовиа на 39, од којих је 31 нерегуларан. Осам редовних сателита укључују четири велика месеца који је открио астроном Галилео Галилеи и четири мања месеца на кружним орбитама ближим Јупитеру. Јупитеров најближи ривал за највећи број познатих сателита је Сатурн, са 30, од којих је 13 нерегуларних.
Сателите је званично објавила Међународна астрономска унија кружним бројем 7900 (16. маја 2002). Више информација о њима доступно је на мрежи са Универзитета на Хавајима на адреси хттп://ввв.ифа.хаваии.еду/~схеппард/сателлитес/јуп.хтмл. Остале информације о систему Јупитер доступне су од ЈПЛ на хттп://ввв.јпл.наса.гов/солар_систем/планетс/јупитер_индек.хтмл.
Институт за астрономију на Универзитету на Хавајима спроводи истраживање галаксија, космологије, звезда, планета и Сунца. Телескоп Канада-Француска-Хаваји финансира Универзитет Хаваји и владе Канаде и Француске. ЈПЛ, одељење калифорнијског технолошког института, Пасадена, НАСА-ин је водећи центар за роботско истраживање соларног система.
Изворни извор: НАСА / ЈПЛ Невс Релеасе
