Дебата зашто се људи требају или не требају вратити на Мјесец траје већ годинама. Пре две недеље имао сам прилику да чујем астронаута Рон Гарана како елоквентно говори о теми о којој он страсно говори, о одрживости воде на планети Земљи. Након тога прочитао сам есеј који је Гаран написао о важности повратка на Месец. Иако је Гаран изворно написао овај есеј пре него што је објављен отказ програма Сазвежђа, он је изменио своја размишљања како би одразио вероватноћу да се САД неће ускоро вратити на Месец. Уз Гараново допуштење објављујемо његов есеј у целости.
Важност повратка на Месец
(8. континент)
Аутор Рон Гаран
НАСА Астронаут
10. маја 1869. године златни шиљак придружио се две железнице код места Промонтори Поинт, Утах, и била је завршена прва трансконтинентална железница. 14. јануара 2004. објављена је нова визија програма свемирског истраживања наше Нације, који је САД обавезао на дугорочни људски програм за истраживање Сунчевог система почевши од повратка на Месец. Дана 1. фебруара 2010, ти планови за повратак на Месец стављени су на чекање. Иако је наша нација одлучила да одложи повратак на Месец, још увек је важно да призна важност месеца за живот на Земљи.
Нема сумње да је железница променила свет. То је отворило границе за откривање, намирење и трговину. Железница је била окосница индустријске револуције која је омогућила највеће повећање животног века и побољшање квалитета живота у историји. Баш као што је индустријска револуција довела до тада невиђена побољшања квалитета живота, тако може бити и ново доба истраживања и развоја свемира, али овај пут са позитивним утицајем на животну средину. Да би започео период одрживог истраживања свемира, и јавни и приватни сектор наше Нације морају искористити прилику и наставити путем ка Месецу.
Откако је објављена Визија за истраживање свемира 2004. године, стално се води расправа о важности следећег корака у свемирском истраживању - повратка на Месец. Разлози да се ово учини следећим кораком укључују: испуњавање снажне људске потребе за истраживањем; стећи упориште на Месецу да се припреми за путовања у друге светове; ублажавање енергетских проблема света; заштита планете од катастрофа; стварање комерцијалних предузећа заснованих на месецу која ће побољшати живот на Земљи, спроводећи научна истраживања; надахњујући младе према високом образовању и користећи свемирске ресурсе за ширење просперитета широм света.
Не би се требали враћати на Мјесец из било којег од ових разлога, већ због свих њих и више. Прво успостављајући основну инфраструктуру за транспортни систем између Земље и Месеца и одрживо, полуаутономно, трајно људско насеље, отворит ћемо врата значајним користима за све. Наравно, свака трајна лунарна база мора бити економски и политички одржива и стога мора пружити опипљиве користи и поврат улагања.
Истраживање: Велики народи остварују изванредне напоре који помажу да задрже своје вођство у свету. Америчка историја изграђена је на жељи за отварањем нових граница и тражењу нових открића. НАСА-ина визија за истраживање свемира потврђује да је „Човечанство приведено небесима из истог разлога због којег смо једном увучени у непознате земље и преко отвореног мора. Одлучили смо се за истраживање простора, јер то побољшава наш живот и подиже наш национални дух. "
.
Успостављање лунарне инфраструктуре изазов ће нас да побољшамо поузданост свемирског транспорта и омогућиће нам да покажемо системе и концепте истраживања без напуштања релативне сигурности простора близу Земље. Тестирање система и концепата на локацији која је тродневно путовање од Земље логичан је корак пре него што направимо скок шестомесечног путовања на Марс. Успостављањем трајно заузете лунарне базе такође ће се отворити пут до детаљног проучавања и коришћења месечевих ресурса, који су вероватно много економичнији од подизања свих потребних истраживачких ресурса са Земљине површине.
Енергија: Данас око 1,6 милијарди људи на Земљи нема приступ електричној енергији. Светска банка процењује да 1,1 милијарди људи живи у екстремном сиромаштву што доводи до 8 милиона преурањених смрти сваке године. У развијеним земљама, виши квалитет живота постиже се само високом стопом потрошње енергије. Повећана опскрба енергијом потребна је за економски и друштвени развој, за побољшање квалитета живота и за узгој довољно хране за грађане свијета у развоју.
Уколико се нешто ускоро не предузме, свет ће се суочити са кризом огромних размера. Уједињене нације процјењују да ће свјетско становништво до 2050. године износити око 9,1 милијарди, са готово свим растом у 50 најсиромашнијих земаља. Избори које глобално друштво донесе за потребе будућих енергетских потреба имаће дубок утицај на човечанство и животну средину.
Месец може да надопуни системе обновљивих извора енергије засноване на Земљи како би задовољио будуће потребе за енергијом. Доста енергије са Сунца достиже Месец и не прекида га временске неприлике, загађење или вулкански пепео. Фарме соларне енергије на Месецу могу да „усмере“ неограничену чисту енергију до тамо где је то потребно на Земљи или до сателита који ће се преусмерити на Земљу. Постоје и други потенцијални извори енергије, укључујући платину за горивне ћелије и изотоп назван хелијум-3, који би се могао користити у фузионим реакторима будућности.
Снабдевање енергије са Месеца омогућиће нам да помогнемо у обезбеђивању енергетских потреба Земље без уништавања наше животне средине.
Заштитите планету од катастрофа: Постоји стварни ризик за становнике Земље од удара астероида и ерупција супер-вулкана. Ако би на Земљу погодио велики објекат величине Комет Схоеакер-Леви 9 који се недавно забио у Јупитер, цивилизација би могла бити уништена. Много мањи астероиди могу проузроковати огромне штете и губитак живота. Месец је врхунска локација за системе раног откривања.
Ерупција супер-вулкана геолошки је догађај огромне експлозивне снаге који већ годинама утиче на глобалну климу. Научници процењују да се последња таква ерупција догодила пре 74.000 година и да је била 10.000 пута снажнија од планине Ст. Хеленс. Огромне количине стена и пепела избачене су у ваздух узрокујући шестогодишњу вулканску зиму и тренутни 1.000 година леденог доба, масовно крчење шума, катастрофалну глад и готово изумирање човечанства. Научници процењују да ће се таква супер-ерупција десити отприлике једном у 100.000 година.
Системи и технологије које ће се развијати за живот и рад на Месецу могу се користити за развој станишта и система који би могли сачувати становнике Земље у случају разорне ерупције. Ови системи ће такође побољшати нашу способност да живимо у екстремним окружењима и могу се користити за учење како превазићи ограничене ресурсе и друга питања заштите животне средине.
Месечна комерцијална предузећа: Кад су се рани пионири упутили на запад и проширили нашу нацију, нису носили све са собом што би им требало за њихов пут. Они су „живели изван земље“, а такође ћемо морати да користимо те ресурсе који су нам доступни током нашег путовања, почев од Месеца.
Постоје бројне комерцијалне активности засноване на месецу које могу значајно да надокнаде трошкове месечне базе. Неколико њих су лунарне станице за сервисирање или сервисирање сателита, лунарно минирање и свемирски туризам. Те комерцијалне активности омогућиле би нам повратак националног блага из свемира и пружиле значајан поврат наших улагања у свемир.
Научна истраживања: Месец нуди невероватну прилику за даље разумевање и откривање људи. Пошто је древна површина Месеца релативно неоштећена, проучавање његове геологије може нам помоћи да боље схватимо геолошку историју Земље. Даље, месечево вакуум окружење се не може копирати на Земљи или у орбити ниске Земље и може довести до нових материјала, напредних легура, лекова и иновативних начина за решавање ограничених ресурса на Земљи. Радио-телескопи са друге стране Месеца били би заштићени од свих радио сигнала (загађења буком) са Земље, омогућавајући огромна повећања осетљивости, а телескопи уперени у Земљу могли би да идентификују и прогнозирају временске и климатске промене.
Ако се вратимо на Месец само ради науке и истраживања, активности ће бити ограничене количином новца коју је наша држава спремна да издвоји. Али, ако успоставимо одрживу, економски одрживу лунарну базу, тада ће наша наука и истраживање бити ограничени само нашом маштом.
Образовање: Наша деца су наша најбоља инвестиција за будућност, а наш свемирски програм је огроман мотиватор. Наша нација бележи стални пад броја ученика који студирају математику и науку. Свемирски програм може помоћи да се овај тренд преокрене. Лично могу да потврдим способност свемирског програма да охрабри студенте на основу чињенице да сам уписао курсеве математике и науке и почео да полазим факултетски факултет дан након слетања прве мисије шатла. Стварање сталне лунарне базе инспирираће милионе младих за високо образовање и помоћи у одржавању технолошког лидерства наше Нације.
Ресурси и друге предности: Пошто живимо у свету ограничених ресурса и светска популација наставља да расте, људски род у неком тренутку мора да искористи ресурсе из свемира како би преживео. Већ смо ограничени нашим ограниченим ресурсима, а одлуке које доносимо данас имаће дубок утицај на будућност човечанства.
Кориштење ресурса и енергије из свемира омогућит ће континуирани раст и ширење просперитета у свијету у развоју без уништавања наше планете. Наше минимално улагање у истраживање свемира (мање од један проценат америчког буџета) доноси огромне нематеријалне користи у готово сваком аспекту друштва, од развоја технологије до високотехнолошких послова. Када дођемо до тачке одрживих свемирских операција, моћи ћемо да трансформишемо свет од места где се нације свађају због оскудних ресурса, до места где су задовољене основне потребе свих људи, а ми се ујединимо у заједничку авантуру истраживања. Први корак је одрживо трајно људско лунарно насеље.
Како да радимо на овом важном подухвату? Добра аналогија коју треба погледати је амерички железнички систем. Највећа препрека за прве грађевинске пруге био је финансијски ризик. Куповање права на начин, плата за велику радну снагу и куповина материјала и опреме били су изузетно скупи. Али, савезна влада је ступила у оркестрирање масовних грантова и других подстицаја. Једном када је осигурано почетно улагање државе, предузетни програмери уложили су огромне суме да би премостили огромне долине и пролазили кроз огромне планине.
Данас смо суочени са сличним препрекама у развоју и кориштењу простора за добробит човечанства. Потенцијални програмери простора суочавају се са огромним унапред трошковима за високоризични и дугорочни поврат инвестиције. Како би искористили огромне могућности засноване на месецу, наша нација би требало да успостави основну инфраструктуру за транспортни систем између Земље и Месеца и одрживо људско насеље на Месецу. Једном када се изврши ово почетно улагање, могу се успоставити комерцијалне активности за остваривање прихода. Баш као што су наша улагања у железницу, међудржавни путни систем, хидроенергетске бране и друге велике савезне пројекте много пута враћена повећаном продуктивношћу и квалитетом живота, тако ће бити и наше улагање у лунарну инфраструктуру.
На прагу смо невероватне могућности да искористимо читаво човечанство. Имамо технологију и способност да то и остваримо - потребна нам је само воља да то и видимо. Морамо одабрати курс ка кориштењу простора како бисмо повећали расположиве ресурсе, глобални просперитет, квалитет живота, технолошки напредак и управљање животном средином. Баш кад се осврнемо и захвалимо онима који су пред нама што су развили ствари које већина нас узима здраво за готово, попут железница и аутопута, генерације које долазе требале би бити у могућности да се осврну и да нам се захвале за опредељење за одрживо истраживање свемира.
