Од 1. марта 2018. године 3.741 егзопланете потврђено је у 2.794 система, при чему 622 система имају више планета. Највећи део заслуга за ова открића припада свемирском телескопу Кеплер, који је открио отприлике 3500 планета и 4500 планетарних кандидата. Након свих ових открића, фокус се померио са чистог открића на истраживање и карактеризацију.
У овом погледу, планете детектиране методом транзита су посебно драгоцене јер омогућују детаљно проучавање ових планета. На пример, тим астронома недавно је открио три Супер-Земље у орбити око звезде познате ГЈ 9827, која се налази на само 100 светлосних година (30 парсека) од Земље. Близина звезде и чињеница да је окружена више Супер-Земљом чине овај систем идеалним за детаљне студије егзопланета.
Студија под називом „Систем три супер Земље који пролазе кроз касни К-Патуљак ГЈ 9827 код Тридесет Парсека“, недавно се појавила на мрежи. Студију је водио Јосепх Е. Родригуез из Харвард-Смитхсониан Центра за астрофизику и укључили су чланове са Тексаског универзитета у Аустину, Цолумбиа Университи, Технолошког института у Массацхусеттс-у и НАСА-иног научног института за егзопланету.
Као и код свих Кеплерових открића, и ове планете откривене су методом Транзита (ака. Транзитна фотометрија), где се звезде прате због периодичних падова светлости. Ове падова су резултат ексопланета који пролазе испред звезде (тј. У транзиту) у односу на посматрача. Иако је ова метода идеална за постављање ограничења на величину и орбиталне периоде планете, она такође може омогућити карактеризацију егзопланета.
У основи, научници су у стању да науче ствари о својој атмосфери мерењем спектра који производи светлост звезде док она пролази кроз атмосферу планете. У комбинацији са мерењима радијалне брзине звезде, научници такође могу да поставе ограничења на масу и радијус планете и могу да утврде ствари о унутрашњој структури планете.
Ради студије, тим је анализирао податке добијене од стране К2 мисије, која је показала присуство три Супер-Земље око звезде ГЈ 9827 (ГЈ 9827 б, ц и д). Пошто су првобитно предали свој истраживачки рад септембра 2017. године, присуство ових планета потврдио је и други тим астронома. Као што је др Родригуез рекао за Спаце Магазине путем е-маила:
„Открили смо три планете супер-Земље у орбити око врло компактне конфигурације. Конкретно, три планете имају радијусе од 1,6, 1,2 и 2,1 пута више од радијуса Земље и све врше у орбити своје матичне звезде у року од 6,2 дана. Приметили смо да је овај систем (истовремено) независно открио други тим са Универзитета Веслеиан (Нираула ет ал. 2017). “
Ове три егзопланете посебно су занимљиве јер веће од две имају радијусе који их постављају у распон између стеновитих или гасовитих. До сада је откривено мало таквих егзопланета, што ове три чини главном метом за истраживање. Родригуез је објаснио:
“Супер планете величине Земље су најчешћи тип планета које познајемо, али немамо је у нашем Сунчевом систему, ограничавајући нашу способност да их разумемо. Они су посебно важни због тога што њихови радијуси обухватају прелаз камења до гаса (о чему детаљније говорим у једном од других одговора). У основи, планете веће од 1,6 пута више од радијуса Земље су мање густе и имају густу атмосферу водоник / хелијум, док су планете мање веома густе, са мало атмосфере. "
Још једна занимљивост ових супер-Земаља је како ће њихови кратки орбитални периоди - који су 1,2, 3,6 и 6,2 дана - резултирати прилично врућим температурама. Укратко, тим процењује да три супер-Земље имају површинске температуре од 1172 К (899 ° Ц; 1650 ° Ф), 811 К (538 ° Ц; 1000 ° Ф) и 680 К (407 ° Ц; 764 ° Ф), респективно.
Поређења ради, Венера - најтоплија планета Сунчевог система - доживљава површинске температуре од 735 К (462 ° Ц; 863 ° Ф). Дакле, иако су температуре на Венери довољно топле да се топи олово, услови на ГЈ 9827 б су готово толико топли да се топи бронза.
Међутим, најважнија ствар овог открића су могућности које би могао да пружи за карактеризацију егзопланета. На само 100 светлосних година од Земље, релативно лако ће телескопи нове генерације (попут свемирског телескопа Јамес Вебб) обавити студије њихових атмосфера и пружити детаљнију слику овог система планета.
Уз то, ове три чудне планете све су у истом систему, што вођење проматрачких кампања знатно олакшава. Као што је Родригуез закључио:
„Систем ГЈ 9827 јединствен је по томе што је једна планета мања од овог пресека, једна је већа, а трећа планета има радијус од ~ 1,6 пута више од радијуса Земље, управо на тој граници. Дакле, у једном систему имамо планете које распоређују ову стијену до преласка гаса. Ово је важно јер можемо да проучимо атмосферу ових планета, потражимо разлике у саставу њихових атмосфера и почнемо да разумемо зашто се овај прелаз догађа 1,6 пута више од радијуса Земље. Пошто све три планете круже око исте звезде, ефекат звезде домаћина је у овом „експерименту“ константан. Стога, ако су ове три планете у ГЈ 9827 уместо њих орбите око три одвојене звезде, морали бисмо се бринути о томе како звезда домаћин утиче или утиче на атмосферу планете. У систему ГЈ 9827, не треба да се бринемо због тога јер они орбитирају истом звездом. "
