Кредитна слика: УА
Волонтер који анализира податке прикупљене свемирским програмом Универзитета у Аризони открио је астероид величине 18 к 36 метара који ће данас пропустити Земљу за само 2 милиона километара. Астероид 2004 БВ18 није ризик; чак и да је погодио Земљу, не би учинио пуно више него изазвао сјајан бљесак у атмосфери. Астероид је уочио аматер астроном Сту Меган, који је анализирао податке Спацеватцх-а путем интернета и демонстрирао како добровољци могу помоћи у потрази за астероидима близу Земље.
Волонтер који анализира онлине слике за свемирски програм Универзитета у Аризони, открио је астероид пречника 60 до 120 стопа који ће сутра, 22. јануара, пропустити Земљу за око 1,2 милиона километара.
Иако астероид није разлог за узбуну, његово откриће представља прекретницу у новом пројекту који се ослања на волонтере да примете објекте који се брзо крећу, или ФМО, у Спацеватцх сликама.
Чак и ако би астероид 2004 БВ18 погодио Земљу, он би створио само сјајан бљесак светлости у горњој атмосфери, а вероватно и пруге светлости, док фрагменти астероида загревају жаруљу док ракетирају небом. "Другим речима, светао метеорски приказ познат као болид", рекао је Роберт С. МцМиллан, који управља УА-ом Спацеватцх.
Астероид се појавио у сликама које је снимио Спацеватцх астроном Мива Блоцк телескопом од 0,9 метара у 1:49 УТ 19. јануара, што је 18:49. МСТ 18. јануара. Волонтерка Сту Меган прегледала је слике на Интернету и приметила светлосни траг астероида. Меган је део веб програма који је Спацеватцх објавио октобра прошле године, кроз грант Фондације Паул Г. Аллен.
„Тешко је објаснити узбуђење када нађете брзи астероид“, рекла је Меган у поруци е-поште.
Меган је полу пензионисана из 35-годишње каријере информационе технологије и аматер астроном који је заинтересован да пронађе потенцијално опасне астероиде. Становник Туцсона, прегледао је близу 6.500 слика Спацеватцх-а током последња три месеца.
"Када сам видео (овај лагани траг), само сам седео тамо и вриштао на мене. Била је веома, веома светла и савршене дужине. Знао сам да то не може бити ништа друго. "
Три опсерваторије извршиле су праћење астероида, тако да су научници из Центра за мале планете могли да израчунају његову орбиту. Центар за мале планете јуче је Астероид 2004 БВ18 добио привремену ознаку. (Привремена ознака је она која је усвојена док орбита астероида не буде довољно позната да је астрономи не би изгубили.) Центар је јуче такође објавио студије о откривању и праћењу електронског кружног тока Мале планете.
Астероид је класификован као "Аполон" астероид зато што је у просеку нешто удаљенији од сунца него што је Земља, али његов скромни орбитални ексцентричност узрокује да повремено прелази Земљину орбиту.
У време кад је Меган открила астероид, он је био шест пута удаљенији од Земље, него што је Земља од Месеца. Гледано са Земље, чинило се да се креће по небу са око 6,5 степени дневно, односно око пречника 13 пуних месеци. Ако се сутра приближимо, то ће бити пет пута већа удаљеност између Земље и Месеца.
Спацеватцх користи 1.8-метарске и 0,9-метарске ЦЦД телескопе на Китт Пеак-у, око 45 миља југозападно од Туцсон-а, Ариз. Пројект проучава динамику соларног система кроз кретање астероида и комета. Спацеватцх такође проналази потенцијалне мете за мисије међупланетарних свемирских летелица и лови предмете који могу представљати опасност за Земљу.
Телескоп 0,9 метара обично излаже две минуте експозиције, а предмети најближи Земљи крећу се тако брзо кроз видно поље телескопа да прате линију на слици неба. Предмети који се крећу даље од Земље чини се да се крећу спорије, баш као што се чини да се авион који лети на 40.000 стопа креће спорије него што је случај при полијетању.
Рачунални софтвер тешко открива светлосне трагове ФМО-а јер се јако разликују у дужини и правцу.
Људски посматрачи су и даље много бољи од рачунара у проналажењу ФМО у свемирским сликама. Али посао је претерано интензиван за дежурне посматраче Спацеватцх-а. Тако су астрономи затражили помоћ од 30 добровољаца. Волонтери ФМО пројеката налазе се у Сједињеним Државама, Немачкој и Финској.
Они би радо прихватили још.
Једини захтеви су интересовање, оштре очи и приступ рачунару када астрономи управљају Спацеватцх телескопима на Китт Пеаку. Више детаља о волонтирању за пројекат ФМО налази се на мрежи у ФМО Пројецт-у.
„Наши рецензенти су студенти, људи са пуним радним временом, пензионери? они управљају гамом “, рекао је МекМилан. „Иако су наши најсветији волонтери обично чланови аматерске астрономске заједнице или барем имају велико интересовање и знање о астрономији, имамо чланове који су тек почели да се пењу криве учења.
„Надамо се да ће наша веб локација помоћи да подстиче радозналост и партиципацију у науци уопште, као и да пружи продуктиван продавач онима који желе да примене своје рачунарске вештине“, рекао је МекМилан.
МцМиланов тим Спацеватцх штити приватност својих волонтера, пуштајући имена добровољаца само у Минор Планет Центер кад треба да буду објављена открића.
Астрономи желе да проуче мале астероиде како би знали колико их има, брзине центрифуге и површинских својстава, рекао је МцМиллан.
Брзина центрифуге говори посматрачима да ли је астероид од једног чврстог комада или лабавог агрегата стена.
Расподела величина астероида говори научницима о ефектима судара астероида током живота Сунчевог система.
Најмањи астероиди су без реголита, покривача од лабаве прашине или прљавштине који затамњују голе стенске површине већих астероида. И најмањи астероиди су корисни за проучавање негравитационих сила које делују на веома дугим размерама, попут Иарковски ефекта, феномена где топлота тјера предмете кроз свемир.
Пројект Спацеватцх започео је 1980. године у Лунарној и планетарној лабораторији УА. Више информација о Спацеватцху можете наћи на Вебу на Спацеватцху.
Изворни извор: УА Невс Релеасе
