Моћ фузије дуго се сматрала светим гралом алтернативне енергије. Чиста, обилна снага, створена самоодрживим процесом у коме се атомска језгра спајају на екстремно високим температурама. Постизање тога био је циљ атомских истраживача и физичара већ више од пола века, али напредак је био спор. Иако је наука која стоји иза фузијске моћи солидна, процес није баш практичан.
Укратко, фузија се може сматрати одрживом формом моћи само ако је количина енергије која се користи за покретање реакције мања од произведене енергије. Срећом, последњих година је учињено низ позитивних корака ка том циљу. Најновије стиже из Кине, где истраживачи експерименталног напредног суперпреводног токамака (ЕАСТ) недавно извештавају да су постигли прекретницу фузије.
Током година су предложени и тестирани многи различити концепти фузије. Тренутно су два најпопуларнија дизајна приступ инерцијалном затварању и реактор токамак. У првом случају, ласери се користе за фузију пелета деутеријум горива како би се створила реакција фузије. У последњем, процес укључује камеру за затварање у облику торуса која користи магнетна поља и унутрашњу струју за ограничавање високоенергетске плазме.
Користећи токамак који има три различите карактеристике - не-кружни пресек, потпуно суправодљиви магнети и потпуно активно хлађене компоненте са плазмом окренутим према плазми (ПФЦ) - научници у ЕАСТ постројби су прошле недеље најавили да ће моћи да производе гас водоник који ће био је три пута топлији од језгре Сунца (приближно 50 милиона ° Ц; 90 милиона ° Ф) и успели су да одрже ову температуру за рекордних 102 секунде.
Ово није мало достигнуће, јер су заточеност и високе температуре неопходни за стварање фузијске снаге. Једном покренуте, фузијски реактори морају бити у могућности да се реакција одвија током дужег временског периода, углавном због тога што је количина енергије потребна за његово покретање знатна. Али наравно, одржати и затворити такву високо енергетску плазму је прилично тешко и потенцијално опасно.
Будући да је у стању да издржи високо-енергетску плазму више од минут и по, место ЕАСТ, које је део Института за физичке науке у Хефеи-у у Јиангсху-у, представља корак испред глобалне трке за фузију. Остваривањем стабилних услова под којима се природно спаја природно - тј. У Сунчевој унутрашњости - човечанство би могло бити корак ближе сну о чистој и готово неограниченој енергији.
Али наравно, постоји одређени скептицизам према овој тврдњи. До сада је само обавештење Института за физичке науке да се наставља. И све док се не пруже резултати рецензираних резултата, захтев ће остати непотврђен. Међутим, ако се потврде њихови резултати, то ће значити да постоји неко такмичење да би се видело ко може добити све боље резултате. А то такмичење можда већ постоји!
Само неколико дана пре него што је установа ЕАСТ најавила ову прекретницу, истраживачи са Карлсрухе Институте оф Тецхнологи (КИТ) у Немачкој објавили су своје. Овде су истраживачи тврдили да је Венделстеин 7-Кс (В7Кс) стелларатор - највећи фузиони реактор ове врсте - успео да први пут произведе и одржи водоводну плазму.
По дизајну сличном токаку, стеллератор користи уврнуте прстенове и спољне магнете како би ограничио плазму. Као један од најпознатијих примера стеллатора, Венделстеин 7-Кс је био у стању да загрева гас водоника до температуре од 80 милиона степени Целзијуса, и одржава овај плазмени облак четврт секунде. Укратко, постигли су реакцију која је произвела више енергије, али много мање времена.
У наредним годинама се очекују додатне вести на фронту фузије док пројекти попут Међународног термоуклеарног експерименталног реактора (ИТЕР) постају доступни на мрежи. Смештен на југу Француске, ИТЕР ће запослити највећи свјетски експериментални токамак реактор и биће највећи експеримент у фузији до сада. ЕАСТ инструмент је најавио да намерава да буде директно укључен у ИТЕР и да ће позајмити своје искуство и стручност.
Иако смо још много година удаљени од фузијских реактора који решавају све наше енергетске проблеме, добро је знати да подузимамо одговарајуће кораке ка томе да то постане стварност. Ко зна? Једног дана наша деца (или унуци) могу се осврнути на рани 21. век као на „пре-фузионистичко доба“ и запитати се како смо то успели да преболимо!
