Истраживачи који раде са подацима из НАСА-иног ТЕСС-а (Транситинг Екопланет Сурвеи Сателлите) пронашли су планету која кружи око две звезде. У почетку су систем научници грађански систем идентификовали као пар помрачних бинарних звезда без планете. Али стажиста који је детаљније погледао те податке установио је да су погрешно идентификовани.
Име приправника је Волф Цукиер и био је летњи стажиста у НАСА-ином центру за свемирске летове Годдард, агенцији која управља ТЕСС-ом. Зоониверсе грађани научници у програму ТЕСС Планет Хунтерс снимили су варијације у сјају звезда у ТЕСС подацима и учитали их. Цукиер је помније проучавао те преносе када је наишао на податке из ТОИ 1338, бинарног система звезда удаљеног око 1300 светлосних година у сазвежђу Пицтор.
"Прегледавао сам податке за све што су волонтери означили као блиц који помрча, систем у којем две звезде круже једна око друге и из нашег погледа помраче сваку другу орбиту", рекао је Цукиер. „Отприлике три дана од мог стажирања видео сам сигнал из система званог ТОИ 1338. У почетку сам мислио да је звездно помрачење, али тајминг је био погрешан. Испоставило се да је планета. "
Циркуларна планета је она која орбитира око две звезде, а ово је прва ТЕСС-ова. Постоји преко 20 других потврђених кругова и неколико непотврђених или сумњивих. Ово откриће представљено је у панел дискусији на годишњем састанку Америчког астрономског друштва. Цукиер и други истраживачи су своја открића предали у научном часопису.
Планета се зове ТОИ 1338 б и то је једина планета коју знамо у систему. Отприлике је 6,9 пута већа од Земље, што је сврстава између Нептуна и Сатурна ради поређења. Једна од звезда коју орбитира је око 10% масивнија од нашег Сунца, док је друга хладнија и затамњенија, и само једна трећина Сунчеве масе. Пошто се ТОИ 1338 б налази на готово истој равни као и звезде, он доживљава помрачења Сунца сваких 15 дана.
ТЕСС делује откривањем планета које пролазе између нас и њихових звезда. Сваки пут када се то догоди зове се транзит. Његове осетљиве камере могу открити ове ситне капљице светлости од звезде. ТЕСС је на двогодишњој мисији за откривање егзопланета проучавањем истог небеског сектора током 27 дана. Фокус јој је проналажење света налик Земљи око оближњих звезда, које су друге опсерваторије и телескопи лакше пратили.
Али већина егзопланета које су до сада открили ТЕСС и други ловци на планете орбитира око једне звезде. Циркробинаре попут ТОИ 1338 б су замршеније за откривање. Обе звезде у систему су такође у орбити, што изазива потешкоће у одвајању различитих транзита и урањања у светлост. У овом случају, мања звезда пролази испред веће, стварајући сличан пад звездане светлости као и транзит планете.
"Ово су врсте сигнала са којима се алгоритми заиста боре."
Васелин Костов, водећи аутор Института СЕТИ и Годдард центра за свемирске летове
Транзити ТОИ 1338 б догађају се нередовно, између свака 93 и 95 дана, што чини непериодичне. А дубина и трајање транзита су такође променљиви, због кретања обе звезде. Тежину сачињава чињеница да ТЕСС може видети транзит планете само испред веће звезде, а не од оне мање.
„То су типови сигнала са којима се алгоритми заиста боре“, рекао је водећи аутор Веселин Костов, научник на истраживању Института СЕТИ и Годдард, који је радио на другим истраживањима околинских планета. "Људско око је изузетно добро у проналажењу образаца у подацима, нарочито непериодичних образаца попут оних које видимо током транзита из ових система."
Цукиер је погледао податке о транзиту и испрва је био несигуран. Сваки транзит је морао бити посматран појединачно, јер је и транзит планете и транзит мање звезде испред веће створио сличне потоне у светлосној светлости. У почетку је изгледало као да мања звезда изазива потапање, али време ње не одговара помрачењу. Тим је користио софтверски пакет под називом "Елеанор", назван по главном лику у филму "Царл Саган" "Контакт", како би им помогао да схвате шта виде.
„ТЕСС је кроз све своје слике надгледао милионе звезда“, рекла је коауторица Адина Феинстеин, студентица постдипломског студија на Универзитету у Чикагу. „Зато је наш тим створио Елеанор. То је приступачан начин за преузимање, анализу и визуализацију података о транзиту. Конструисали смо га на уму планете, али други чланови заједнице га користе за проучавање звезда, астероида, па чак и галаксија. "
ТЕСС није први који је проучавао ТОИ 1338. Проучаван је са тла у истраживањима радијалне брзине. Наведени архивски подаци помогли су тиму да препозна орбиту ТОИ 1338. Према њиховим речима, орбита планете биће стабилна наредних 10 милиона година, мада ће из наше перспективе престати да пролази испред своје звезде у новембру 2023. Тада ће око 2031. поново видети транзите, захваљујући углу орбите.
Иако смо идентификовали само неколико њих, можда су релативно уобичајени. Тешко их је пронаћи, посебно мале, иако су вероватније да ће транзитори бити у транзиту него планете које окружују једну звезду.
Циркумбиналне планете могу имати неке чудне карактеристике у поређењу са планетима који орбитирају око једне звезде. Орбиталне карактеристике ових система могу бити сложене и динамичне. Неки астрономи називају их „насилним“.
Једно циркуминарно откривено 2014. године, Кеплер 413-б, има аксијални нагиб који за 11 година може варирати до чак 30%. Близу је унутрашње ивице насељене зоне и њени годишњи доба могу дивље флуктуирати. Астрономи који су проучавали планету приметили су три транзита у размаку од 66 дана. Тада 800 дана није било транзита, а затим још пет транзита, одвојених по 66 дана. Те празнине у транзиту доводе научнике да верују да постоји још многобројних кругова, само не посматрамо у право време да их видимо како пролазе.
Бинарни звездасти системи су уобичајени, а астрономи очекују да ће ТЕСС пронаћи две стотине хиљада помрачних бинарних система звезда током двогодишње мисије. На основу тога свемирска летелица ће вероватно наћи много више ободних планета. За референцу, Кеплер је пронашао 12 обилазних планета у 10 помрачних бинарних система звезда.
Више:
- Саопштење за јавност: НАСА-ина мисија ТЕСС открила је свој први свет са две звезде
- Свемирски магазин: Хуббле открива планету око система бинарне звезде
- Улаз у Википедију: кружишта планета
