Још једна прелепа слика са Спитерског свемирског телескопа; у овом случају то је Мессиер 101, познатији као Пинвхеел Галаки. "Да бисте тражили живот у Мессиеру 101, не бисте желели да погледате његове ивице", рекао је Карл Гордон из научног института за свемирски телескоп. „Органски организми не могу опстати у овим регионима, највероватније због велике количине оштрог зрачења.“ Црвена боја наглашава зону у којој изненада нестају органски молекули звани полициклички ароматски угљоводоници (ПАХ), који су присутни у већем делу галаксије.
ПАХ су прашњави молекули који садрже угљеник који се налазе у расадницима звезда. Такође се на Земљи налазе у јатима за роштиљ, издувним цевима и било где где се одвијају реакције сагоревања. Научници верују да ова свемирска прашина може да се претвори у ствари живота.
Галаксија Пинвхеел налази се око 27 милиона светлосних година у сазвежђу Мајор Урса. Има један од најпознатијих градијената метала (елементи тежи од хелијума) свих оближњих галаксија у нашем универзуму. Другим речима, концентрација метала му је највећа у центру и нагло опада с удаљеношћу од центра. То је зато што се звезде, које производе метале, снажније притискају у централне четврти галаксије.
Гордонов тим је такође желео да сазна више о нагибу ПАХ-а. Користећи Спитзерову камеру инфрацрвеног поља и инфрацрвени спектограф за пажљиву анализу спектра ПАХ-а, астрономи могу прецизније идентификовати карактеристике ПАХ-а и чак закључити податке о њиховој хемији и температури. Астрономи су открили да, попут метала, полициклички ароматски угљоводоници смањују концентрацију према спољашњем делу галаксије. Али, за разлику од метала, ови органски молекули брзо отпадају и више се не детектују на самом спољном обручу.
"На рубу ове галаксије постоји праг, где органски материјал уништава", рекао је Гордон.
Налази такође пружају боље разумевање услова под којима су настале прве звезде и галаксије. У раном свемиру није било пуно метала или ПАХ-а около. Предњи крај галаксије Пинвхеел стога служи као помни пример онога што околина може изгледати у далекој галаксији.
На овој слици је инфрацрвено светло са таласном дужином од 3,6 микрона обојено плаво; 8-микронско светло је зелено; а светло од 24 микрона је црвено. У студији су кориштена сва три Спиттерова инструмента: камера инфрацрвеног низа, вишепојасни фотометар за обраду слике и инфрацрвени спектрограф.
Изворни извор вести: ЈПЛ
