Петер Вард пресекао је зубе, тако да кажем, на недавном масовном изумирању. Овај догађај био је масовно изумирање креде-терцијара или К / Т пре око 65 милиона година, који су видели крај диносауруса и многих њихових суживота. Срећом људи, то је такође отворило пут за доминацију сисара. Потрага која је покренула Петера и друге палеонтологе била је пронаћи разлог масовног изумирања. Након опсежног испитивања границе К / Т, узрок је пресудила да нису дуге, постепене климатске промене, већ кратки бљесак због астероида који је погодио Цхицкулуб на мексичком полуострву Јукатан. Петерови сопствени налази подржали су коначан закључак, али видевши да је то био закључак, Петар је остао без будућих мета због свог личног изазова.
Крај пермског периода био је сличан крају креде, јер се сваки завршио масовним изумирањем. Међутим, пермско раздобље је било потпуније изумирање и, како је прије тога наступило стотине милиона година, било је много мање материјала који би могао поткријепити било који узрок или поступак. Петар је случајно почео проучавати овај догађај. Током наредних двадесет година, доживео је и политичке крајности у екстремима пре и после апартхејда и животну средину док је пролазио по затишној земљи званој Кароо. Открио је много о масовном изумирању и много о себи.
Земље Карооа не дају лако своје тајне. Иако је ефективно пустињска регија, његова температура креће се од испод смрзавања до изнад 40 целзијуса. Сунчани удар и смрзавање били су подједнако могући. Крпељи су били непрестани и једним угризом би могли довести до болног и судбоносног краја. Пухачки додаци и Цапе кобре обилују. Чиста вода није Ресторани и хотели били су малобројни између и ограниченог квалитета. Упркос тешкоћама или можда због њих, многе су свакодневне визије попримале све већу величину. Ноћне скије биле су кристално чисте слике звезда, галаксија и светлосних емисија. Риверс је имао опорављајуће моћи боље од било које фармацеутске пилуле. И, наравно, гледање фосила учинило је да се тешкоћа многих људи растопила. Кароо је имао доказе потребне за објашњење изумирања пермијске границе, али то је учинио грубо.
Бити палеонтолог, као и Петер, даје можда помало јединствену перспективу данашњих догађаја на Земљи. Неки тврде да Земља у овом тренутку доживљава још једно масовно истребљење. Међутим, овај пут није последица небеских удара, већ дејства појединачне врсте, људи. Човечанство узрокује губитак врста десет пута бржим него у било које време од последњег масовног изумирања. Поред тога, својом изменом у Земљиној средини, посебно у атмосфери, многи индикатори за почетак масовног изумирања поново су присутни. Даље, ако дође до великог изумирања, Земљи ће можда поново бити потребно десетине милиона година да би достигао комплетан комплекс сложених животних форми узрокованих људским бићима. Петар поставља такву перспективу и на тај начин лако оправдава време и труд утрошен на испитивање догађаја старог стотине милиона година.
Овај заостали поглед у времену подједнако је узбудљив за свемирске ентузијасте. Сама НАСА финансира значајне истраге масовних изумирања Земље и почетака живота. Дефиниција живота и његових саставних делова може се чинити потпуном, али виђење нових животних форми на подморским вулканима или километрима дубоко у граниту даје веровање да живот може постојати и другде осим на Земљи. Даље, проучавање масовног изумирања може довести до дефинисања процеса еволуције као и зависности екосистема. Из овога се може извести претпоставка о ефектима губитка врста и пхила, као и о ефектима другог астероида који удара на Земљу. Овакви сценарији лако дају НАСА-ину већу подршку за развој лунарних база и свемирских путовања.
Након што прочитате ову књигу, одбацићете све романтичне предоџбе о лову на фосиле. Петар јасно описује дане знојења, године слабе плате и неколико награда награде. Његове личне изјаве омогућавају читаоцу да осјети топлину другарства, радости мистериозног меса на пиззи и задовољство доприноса научним сазнањима. Колико год ова књига појачала избор каријере осим палеонтолога, драго ми је што постоје људи попут Петера који раде овај посао и који су у стању да напишу књигу за нераднике који уживају у пракси.
Ипак, иако нисам палеонтолог, волео бих јаснији опис догађаја и окружења које се истражује. Постоји процват који се буди око огромних пространстава живота пре пермског масовног изумирања и недостатка тога, али мало је детаља. Такође се помињу активности и истраживачи на другим местима, али оне изгледају више него део нарације. Петар укључује више својих осећања него детаља о свом раду, што може удовољити или обесхрабрити читаоца.
Горгонопсијанац је био предатор из пермског периода. На крају овог периода је изумро заједно са око 95 одсто својих суграђана на Земљи. Петер Вард, у својој књизи Горгон, описује своје личне изазове и успехе у откривању тајни фосила из земље Јужне Африке. Читајући ову књигу, лако се можете запитати о огромном пространству живота и догађаја који су пре нас прошли, питајући се о тренутној и прошлој политици или се само питате шта људе потиче да раде оно што раде.
Такође можете прочитати преглед претходне књиге Варда, Живот и смрт планете Земље овде на Спаце Магазине.
Прочитајте још рецензија или купите копију на мрежи са Амазон.цом.
Рецензија Марка Мортимера
