[/Наслов]
Озонски омотач је део атмосфере који садржи висок ниво озона у молекули кисеоника. Озонски омотач се заправо налази у стратосфери у области која се налази 10 до 50 км изнад Земље.
Зашто је озонски омотач толико важан? Као што је већ споменуто тајна је у молекулама кисеоника. Нормални кисеоник у свом природном молекуларном стању састоји се од само два атома. Међутим, то се мења када је кисеоник у термосфери изложен сунчевим ултраљубичастим зрацима. Зраке раздвајају молекуле кисеоника, слободни кисеоник се спаја са преостала два молекула кисеоника атома да би створио озон. Овај се поступак може чинити једноставним, али помаже у уклањању 99,5 посто ултраљубичастога зрачења које Сунце шаље према земљи. Времена у којима озонски омотач није приказивао ову врсту зрачења на таквим нивоима живот је готово избрисан у складу са геолошким подацима.
Можда ћете помислити да је ово претјеривање док не примијетите биолошка оштећења која УВ зраци могу да ураде. Већ смо видели штету која настаје када људи не подузимају одговарајуће мере предострожности приликом одласка на плажу. Најмање штете долази у облику опекотина од сунца. Људи прекомерно изложени УВ зрацима који чине да земља долази до оштећења коже им је УВ енергија која продире кроз њихову кожу. Међутим, постаје озбиљније што дуже је особа изложена УВ зрацима. Разлог је тај што оштећење долази на ћелијском нивоу изазивајући карцином и генетско оштећење. У суштини то је попут излагања нуклеарном реактору у талини. Високоенергетско зрачење током времена акумулирало би штету у живом ткиву све док не убије организам који му је био изложен.
Упркос свом значају, индустрија је произвела и испуштала хемикалије у ваздух које су ометале озонски циклус. Главни проблем хемијских ЦФЦ-а спречио је молекуле кисеоника да заврше процес везивања, што је важно за завршетак озонског циклуса, што је узроковало велико исцрпљивање озона у кључним подручјима Земљине атмосфере. Ово је огромно када је природна концентрација озона била прилично ниска. Ово само показује деликатну равнотежу која је била узнемирена. Срећом, државе које су чуле за насталу штету почеле су забрањивати ЦФЦ-ове, док је индустрија покушала пронаћи алтернативе за употребу у производима. Резултат је почео да се показује са смањењем озонског омотача, заправо успоравањем и преокретом с тим што су научници предвиђали опоравак у наредном веку.
Написали смо много чланака о озонском омотачу за Спаце Магазине. Ево чланка о исцрпљивању озонског омотача и ево чланка о озонском омотачу.
Ако желите више информација о Земљи, погледајте НАСА-ин водич за истраживање соларног система на Земљи. А ево линка до НАСА-иног опсерваторија за Земљу.
Такође смо снимили епизоду Астрономи Цаст-а о планети Земљи. Слушајте овде, епизода 51: Земља.
