НАСА је данас објавила да је Обамина администрација одобрила НАСА-ин захтјев за продужењем операција на Међународној свемирској станици за додатне четири године до 2024. То значи да ће се рад на броду у орбити за орбитирати наставити најмање још једну деценију.
„Мислим да је ово огромно најава за нас овде у свету свемирске станице“, рекао је Билл Герстенмаиер, сарадник администратора НАСА-ине Дирекције за истраживање људских и оперативних дела, говорећи током данашњег брифинга за штампу, „а такође и за све људске свемирске летове и за наше међународно партнерство. "
"Ово је огроман дар који нам је администрација дала", додао је касније.
Герстенмаиер је рекао да то проширење омогућава НАСА-и да шири своје хоризонте планирања и то ће променити начин на који научници и комерцијалне компаније гледају на своју „инвестицију“ у будућност ИСС-а.
„Почињемо са многим научним користима на ИСС-у који имају много примена овде на Земљи, као што су лекови, прерада материјала и опрема за промене климе, и који раде све док најмање 2024. године не отвори велики пут истраживања о ИСС ", рекао је. "Ово такође мења перспективу за комерцијалне провајдере ... пошто комерцијални сектор сада има веће тржиште за превоз терета у НАСА, као и посаду."
Председник Федерације комерцијалних летења и бивши астронаут Мицхаел Лопез-Алегриа сложили су се. "Међународна свемирска станица је крунски драгуљ НАСА-иног људског свемирског лета", рекао је у изјави. „Ово проширење долази у критичном времену и отвара пут ИСС-у да испуни свој опсежни и вишеструки потенцијал - као истраживачка лабораторија која ће овде пружити безброј користи на Земљи, као усидрено одредиште у америчкој комерцијалној свемирској трци и као скок тачка за развој и истраживање дубоке свемирске технологије. "
Герстенмаиер такође види да је ИСС доказно тло за будуће људске свемирске летове који планирају да крену у дубоки свемир. "НАСА не сматра ИСС и људске планове за дубоки свемир као засебне, већ као комбиновану стратегију", рекао је.
Недавни преглед ИСС модула и опреме осигурао је да ће станица вероватно трајати до 2028. године, а Герстенмаиер је рекао да ово ново проширење омогућава да се операције могу најмање разматрати до скоро 2030. године.
„Десет година од данас је далекосежна визија“, рекао је. „Наши међународни партнери добро су упознати са овим проширењем и били су укључени у хардверске студије да би видели да ли би рад станица могао да се продужи. Они ће наставити да оцењују свој хардвер и све то виде као позитиван корак у напретку. ... Ово је заиста међународно настојање и сви радимо заједно. "
Герстенмеиер је додао да није одмах јасно да ли ће свих 15 нација укључених у ИСС заједно са САД-ом наставити да учествује током живота ИСС-а, али да је НАСА спремна да ради са свим плановима у којима се развија међународно партнерство. током времена.
Он је рекао да тренутно није потребно додатно финансирање ИСС-а за продужење, јер основни буџет сада покрива ИСС барем до 2020. године, а средства која су намењена за евентуално деорбитирање ИСС-а биће преусмерена на операције.
Додатно финансирање ће вероватно бити потребно у неком тренутку, али већ је прошло када ће тренутна администрација и Конгрес бити дужни да одлуче.
