Не само да је Кеплер свемирски брод ловио екстрасоларне планете, већ пружа и могућност проучавања звезда без преседана. „Знали смо да ако Кеплер има сензибилитет за откривање планета величине Земље, да ће моћи да трансформише наше знање о самим звездама“, рекла је Наталие Баталха са Универзитета Сан Јосе у Калифорнији, ко-истраживачица Кеплер Астросеизмичке науке Конзорцијум. Ово међународно партнерство више од 400 астронома користи свемирску летјелицу Кеплер да „ослушкује“ ситне осцилације или „звјездане потресе“ у црвеним џиновским звијездама, омогућујући научницима револуционарни посао у закључивању основних својстава звијезда.
У само првој години Кеплерове операције, тим је успео да проучи хиљаде звезда користећи астросеизмологију, док је претходно само неколико десетина звезда „преслушано“ користећи ову технику.
„Можемо рећи да Кеплер на небу слуша хиљаде музичара“, рекао је Даниел Хубер, студент послиједипломског студија на Универзитету у Сиднеиу, током веб емисије на конференцији за штампу о новим сазнањима.
„Од прве године мисије Кеплер прешли смо из неколико десетина звезда са неколико недеља података“, рекао је Травис Метцалфе, научник из Националног центра за атмосферска истраживања, одговарајући на питање постављено од стране магазина Спаце Магазине „ има један месец за проучавање сваке од неколико хиљада звезда. Ово је огромно проширење наших способности за проучавање ове врсте звезда и онога што нам осцилације говоре. “
Слично ономе како сеизмолози проучавају потресе како би испитали Земљину унутрашњост, астросеизмологија мери природни пулс светлосних таласа од звезда да би стекли нове увиде у звјездану структуру и еволуцију.
„Кеплер нам омогућава да проучавамо периоде звезданих осцилација, а ми их користимо за проучавање језгара звезда - на начин да додирујемо звезде - и добијемо најтачнија мерења звезда које смо икада направили“, рекао је Ханс Кјелдсен, сарадник професор, КАСЦ, Универзитет Аархус у Данској.
Они могу екстремно прецизно мерити величину и старост и сада су окарактерисали структуру и животни циклус преко 1.000 црвених великана. Оно што су до сада пронашли потврђује тренутне принципе еволуције звијезда и омогућава боља предвиђања шта би се могло догодити нашем Сунцу за неколико милијарди година.
Кјелдсен је рекао да добијају податке невероватног квалитета. „Сада заправо можемо да проучавамо звезде свих фаза и еволуционих фаза, различите масе и свих различитих врста. Ово је за мене невероватна ствар. Уместо да неко време гледамо једну звезду, а затим да пређемо на следећу звезду, сада имамо приступ хиљадама звезда одједном. И имајући то у виду, још увек има хиљаде и хиљаде звезда које још увек морамо да проучимо. "
Метцалфе је рекао да астросеизмологија слуша осцилације звезде и може да чује тон толико низак да би је чак и китов тешко чуо. Кеплер може видети чак и ситне осцилације као треперење у звезди.
„Звучни таласи путују у звезду и доносе информације до површине, што Кеплер може видети као ситно треперење у светлости звезде“, рекао је астроном Травис Метцалфе из Националног центра за атмосферска истраживања.
То треперење има тон попут нота музичког инструмента. „Ми у основи меримо тон ових музичких нота од звезде“, рекао је. „Веће звезде трепере у нижим тоновима док мање звезде у вишим тоновима.“
Послушајте Симфонију црвеног гиганта Даниела Хубера
Једна звезда на коју се Метцалфе фокусира је црвени гигант, који је мерио двоструко веће од Сунца. КИЦ 11026764 сада има најтачније позната својства било које звезде у пољу Кеплер. У ствари, неколико звезда у свемиру је познато са сличном тачношћу, каже тим. Осцилације откривају да је ова звезда стара 5,94 милијарди година, а покреће је фузијом водоника у танкој овојници око језгра богатог хелијем.
У овом конзорцијуму ниједна зарада заправо не размењује државе. САД пружају Кеплер инструмент и софтверски цевовод, док међународни партнери обезбеђују људске ресурсе домишљатости и научне експертизе.
„Ми овде не добијамо само велико наслеђе научних резултата, већ и драгоцену симбиозу и партнерство“, рекао је Баталха.
Конференцију за новинаре магазина Спаце Магазин можете погледати на овом линку.
