Каква дивна нова инфрацрвена слика региона унутар сазвежђа Моноцерос (Једнорог) узета из ЕСО-ове опсерваторија Паранал на северу Чилеа са невероватном ВИСТА: Видљиви и инфрацрвени анкетни телескоп за астрономију. Овај телескоп има огромно видно поље, велико огледало и веома осетљиву камеру и ствара слику након фантастичних слика. У овом, ВИСТА је у стању да продре кроз тамну завесу космичке прашине и на зачуђујући детаљ открива наборе, петље и влакна скинуте из прашњаве међузвездне материје интензивним ветровима честица и зрачењем које емитују вруће младе звезде.
„Када сам први пут видео ову слику, управо сам рекао„ Вов! “, Рекао је Јим Емерсон из Куеен Мари, Универзитета у Лондону и вођа конзорцијума ВИСТА. „Био сам задивљен када сам тако јасно видео све прашине око Моноцерос Р2 кластера, као и млазеве високо уграђених младих звезданих објеката. Постоји тако велико богатство узбудљивих детаља откривених на овим ВИСТА сликама. "
Приказује активни звјездани расадник сакривен у масивном тамном облаку богатом молекулама и прашином. Иако се Једнорог чини на небу ближи познатијој Орионовој маглини, он је заправо готово двоструко удаљенији од Земље, на удаљености од око 2700 светлосних година.
Ширина ВИСТА-иног видног поља једнака је око 80 светлосних година на овој раздаљини. Пошто је прашина углавном транспарентна на инфрацрвеним таласним дужинама, многе младе звезде које се не могу видети на сликама видљивог светла постају очигледне. Најмасивнија од ових звезда стара је мање од десет милиона година.
Под видљивом светлошћу груписање масивних врућих звезда ствара прелепу колекцију маглина одсевања где се плавкаста звездана светлост распршила из делова тамних, магловитих спољних слојева молекулског облака. Међутим, већина новорођених масивних звезда остаје скривена јер густа међузвездна прашина снажно апсорбује њихову ултраљубичасту и видљиву светлост.
Нова слика је створена из изложености снимљене у три различита дела блиско инфрацрвеног спектра. У молекуларним облацима попут Моноцероса Р2, ниске температуре и релативно велике густине омогућавају формирање молекула, попут водоника, који под одређеним условима јако емитује у блиском инфрацрвеном стању. Многе ружичасте и црвене структуре које се појављују на слици ВИСТА вероватно су сјаји молекуларног водоника у одливима из младих звезда.
Више о овој слици прочитајте на веб локацији ЕСО.
