Астрономи су директно замислили браон патуљастог пратиоца звезди ХД 3651. Смеђи патуљак, или ХД 3651Б, вероватно је између 20 и 60 маса Јовије и има температуру између 500 и 600 степени Целзијуса.
Астрономи су открили новог слабог пратиоца звезди ХД 3651, за коју се већ зна да домаћин планете. Овај пратилац, смеђи патуљак, најслађи је познати пратилац звезде егзопланета који се директно слика и један од најслађих Т патуљака до сада откривен у Соларном кварту. Откривање даје важне информације о условима под којима се планете формирају.
„Такав систем је занимљив пример који би могао да докаже да се планете и смеђи патуљци могу формирати око исте звезде“, рекао је Маркус Муграуер, водећи аутор рада који представља ово откриће.
ХД 3651 је звезда нешто мање масивна од Сунца, смештена 36 светлосних година у сазвежђу Риби („Рибе“). Већ неколико година се зна да лучи планету мање масивну од Сатурна, која седи ближе матичној звезди него што је Меркур са Сунца: планета испуни пуну орбиту за 62 дана.
Муграуер и његове колеге су први пут приметили слабог пратиоца 2003. године на сликама са 3,8-метарског инфрацрвеног телескопа Уједињеног Краљевства (УКИРТ) на Хавајима. Проматрања у 2004. и 2006. години помоћу ЕСО-овог телескопа 3,6 м Нове технологије (НТТ) на Ла Силла-у пружила су кључну потврду да мрља свјетлости није лажна позадинска звијезда, већ заиста пратиоц. Новопечени супутник, ХД 3651Б, 16 пута је удаљенији од ХД 3651 него што је Нептун од Сунца.
ХД 3651Б је најтамнији пратитељ звезде егзопланета са директним сликама. Надаље, како то није откривено на фотографским плочама у истраживању Паломар Алл Ски, пратилац мора бити још блијеђи у видљивом спектралном распону него у инфрацрвеном, што значи да је ријеч о врло хладном субтелном објекту мале масе. Упоређујући његове карактеристике са теоријским моделима, астрономи закључују да објект има масу између 20 и 60 маса Јупитера и температуру између 500 и 600 степени Целзијуса. Тако је десет пута хладније и 300 000 мање блиставо од Сунца. Ова својства га сврставају у категорију хладних смеђих патуљака типа Т.
"Због њихове слабости, чак и инфрацрвене, ове хладне Т патуљце је врло тешко наћи", рекао је Муграуер. „Тренутно су позната само два смеђа патуљака са сличном светлошћу. Њихова студија ће пружити важан увид у атмосферска својства хладних подстељних објеката. "
Тренутно је познато да више од 170 звезда угошћује егзопланете. У неким случајевима, за ове звезде је такође утврђено да имају једног или више звезданих пратилаца, што показује да се формирање планета може одвијати и у динамички сложенијем окружењу од нашег сопственог Сунчевог система у којем се формирање планета одвијало око изоловане појединачне звезде.
2001. године Муграуер и његове колеге покренули су опсервациони програм како би открили да ли су звезде домаћина егзопланета самце или су у браку. У овом програму се познате звезде домаћина егзопланета систематски сликају у две различите епохе, удаљене најмање неколико месеци. Прави пратиоци се могу разликовати од случајних позадинских објеката јер се само током времена крећу заједно са звездама. Овом ефикасном стратегијом претраживања детектирано је неколико нових пратилаца звезда домаћина егзопланета. Већина откривених пратилаца су звезде ниске масе у истом еволутивном стању као и Сунце. У два случаја, међутим, астрономи су на крају свог живота пронашли да су пратиоци бели патуљци, односно звезде. Ови интригантни системи доказ су да планете могу чак и преживети немирне последње тренутке у животу звезде у близини.
Звезда планета домаћин ХД 3651 је тако окружена два подзвездна објекта. Планета, ХД 3651б, врло је близу, док се ново пронађени браон патуљасти пратилац врти око звезде 1500 пута даље од планете. Овај систем је први приказани пример да планете и смеђи патуљци могу да се формирају око исте звезде.
Изворни извор: ЕСО Невс Релеасе
