НАСА је евакуирала своју посаду НЕЕМО подводних „акванаута“ из лабораторија дубоког мора крај обале Кеи Ларгоа, Флорида, где су симулирали мисију на астероид. Пошто је ураган Рина оборио Мексички заљев, НАСА је одлучила да га одигра на сигурно.
„Посада се декомпримира преко ноћи и ускоро ће се вратити на површину. Ураган Рина мало преблизу за комфор “, рекао је НАСА_НЕЕМО Твиттер феед рано јутрос.
Тим НАСА-иног екстремног окружења (НЕЕМО) изашао је на површину и попео се на бродове за подршку, вративши се на копно око 9:00 ЕДТ, (1300 ГМТ).
Подводна мисија почела је 20. октобра, након почетног одлагања узрокованог још једном олујом у том подручју.
Посада НЕЕМО - 15. таква подводна мисија - спровела је шест подводних свемирских пловидба и један дан научних истраживања унутар станишта подводног Водолије, фокусирајући се на оперативне концепте који би се могли користити у истраживању астероида. Посада је завршила четири дана научних аналогних операција истраживања астероида користећи дубока радна подморница која су стајала за Свемирско истраживање.
„Ово је добар начин да научимо технике које ћемо морати да користимо на другим телима Сунчевог система, а да заправо не идемо у свемир“, рекао је командант и астронаут НАСА-е Сханнон Валкер током видеоконференцијског разговора са новинарима у понедељак из подводног станишта .
У екипу је био и Марс научник Стеве Скуирес, главни истраживач са мисијом Марс Екплоратион Ровер.
"Астероиди су остаци настајања соларног система, па их проучавањем можемо научити о грађевним блоковима Сунчевог система и разумети како планете настају", рекао је Скуирес током видеоконференције. „Одлазак на астероиде биће предиван одскочни камен ка другим дестинацијама Сунчевог система, а ми можемо савити свемирске мишиће и научити како да радимо оно што желимо и требамо радити док излазимо са Земље.“
У шесточлану екипу НЕЕМО-а били су и астронаут Такуиа Онисхи, астронаут Јапанске свемирске агенције за ваздухопловство, Канадска свемирска агенција Давид Саинт-Јацкуес, те Јамес Талацек и Нате Бендер са Универзитета Северна Каролина Вилмингтон.
Иако је мисија скраћена, остатак НЕЕМО 15 неће бити одложен. "Упркос дужини, спровели смо значајну количину истраживања", рекао је директор пројекта НЕЕМО Билл Тодд. „Већ смо научили лекције из рада у овом окружењу.“
