Циклонски ветрови, јурећи са Аљаске, нису имали ништа против тога па су се ударили у воду километрима отвореног океана. Ветрови су гурали и тло и уздизали се против таласа, чинећи их већим, одрживијим и снажнијим. До тренутка када су ови таласи стигли до обале САД-а, они су били масивни, што је нагнало Националну метеоролошку службу (НВС) да издаје упозорења о великом сурфању уз западну обалу, почевши од недеље (16. децембра), а у многим су случајевима остали на снази до поднева данас (18. децембар).
У твиту из НВС Сан Францисца, прогностичари су упозорили све авантуристичке Калифорнијце: "БУДИТЕ ДАЉИ ОД ОЦЕАНСКОГ ИЛИ РИЗИКА НЕКОЛИКО СМРТИ."
Ови ветрови, написао је Марсхалл Схепхерд, директор програма Атмосферских наука Универзитета у Џорџији и писац науке о времену, за Форбес, настали из система ниског притиска усредсређеног на Аљаски заљев. На северној хемисфери, објаснио је он, ветар се врти у смеру супротном од казаљке на сату око оваквих система. Због локације система ниског притиска, ти ветрови могу да створе огромне таласе на стотине километара пре него што их врате у Западну обалу. Ови таласи вођени ветром могу нарасти на десетине стопа високо, мада се не возе у унутрашњост попут таланских таласа сличне висине.
Најтеже погођена подручја, према Васхингтон Пост-у, су око Сан Франциска, где су таласи достигли 30 до 40 стопа, али вода је била опасна колико на северу, као у државама у Вашингтону и на крајњем југу као Лос Ангелес.
Те опасности, написао је Схепхерд, шире се и на активности које су ван стварног играња или сурфања тим чудовишним таласима. Једноставно приближавање води, играње на стијенама, пристаништима или плажама довело би људе у опасност да буду убачени у немирно море посебно великог таласа, написао је Схепхерд. А та, хладна, груба вода, написао је, може покренути "срчани застој и нехотичне рефлексе који доводе до утапања."
