Пре око 300 милиона година, јужна Африка је била прекривена ледом. Научници су сада пронашли трагове древног леденог потока на брдима пустињске регије.
На путовању кроз пустиње сјеверне Намибије, два геолога открила су брда која су била обликована на начин који је изгледао као да су их избрисали глечери.
Заправо, испоставило се да су ове грађевине бубњари - врста брда у облику јаја која се често налази испод глечера - и китњака и мега-китова, који су њихови већи, елиптичнији пандан.
Они су своја сазнања пријавили онлине 30. јануара у часопису ПЛОС ОНЕ.
„Посјетили смо Намибију да направимо потпуно другачију студију која се испоставила као провала“, рекао је коаутор Грахам Андревс, геолог са Универзитета Вест Виргиниа. Андревс је путовао са својом супругом Сарах Бровн, која је такође геолог са Универзитета Вест Виргиниа. "У основи смо убијали време на крају нашег путовања, обилазећи другу геологију када смо наишли на бубњаре и китове."
Пешке и у свом аутомобилу видели су око шест или седам грађевина.
Оба геолога су била позната са таквим структурама, будући да је Андревс одрастао у близини бубња у Северној Ирској, а Бровн их је често виђао у Иллиноису и Висцонсину. "Дакле, облици су ме једноставно погодили као" офф "у Намибији, али и необично познати", рекао је Андревс за Ливе Сциенце.
Ова опажања пешке и њихова "осећања црева" навели су их на проучавање структура након повратка у лабораторију у Западној Вирџинији. Тамо су њихови студенти, Сханнон Маинард и Андрев МцГради, гледали поскочно скакање на сателитским снимцима са Гоогле Еартх; схватили су облике и димензије брда која су чинила једно пространство у Намибији. Потом су упоредили ова мерења са објављеним подацима о повраћању китова и мекокоња у Шкотској и Канади.
Тада су видели да их има толико - око 100 - који су формирали своје засебно „поље“.
Бубњари су се истицали јер су, гледано одозго, изгледали као обриси јајета. У овом ваздушном погледу „китови“ су већи и елиптичнији од бубњева. Највеће и још издужније на месту се називају "мегавхалецкс".
Сви су имали урезане у ове велике бразде, које је могло обликовати само брзо кретање (а не сами глечери, који се сезонски топе и затим расту). Кривац: древни потоци леда, токови леда који се крећу много брже него што га окружује глечер, упоредиво са онима које данас видимо на Антарктику, известио је тим.
Лед који брзо тече, урезао би стазу кроз површину Намибије пре око 300 милиона година, скупљајући исклесани материјал у различите формације. У интервентно време, ове формације - бубњари и мегавхалекови - сахрањени су под стотинама хиљада стена. Како је пролазило више времена, ерозија је скидала све оне прикривајуће стене, поново излажући грађевинске системе, рекао је Андревс.
Иако су научници знали да је то подручје некоћ прекривено ледом, нико прије није документирао ова еродирана брда, рекао је Андревс. Што се тиче зашто, "претпостављам да је већина геолога тражила нове стијене које су направили глечери, а не за то како су глечери скулптурали старије, претходно постојеће стијене", рекао је.
На основу локације и оријентације ових структура, тим је закључио да је ледени ток вероватно текао ка северозападу у плитке воде у модерном Бразилу, известио је тим.
У ствари, бубњеви и китови слични су глацијалним карактеристикама у модерном Бразилу који потичу из истог времена, рекао је Андревс. Њихова открића даље потврђују да је јужна Африка била придружена Јужној Америци и прешла преко Јужног пола током овог касног палеозојског доба.
