Виспи вањски слој Земљине атмосфере простире се много дубље у свемир него што су научници схватили - довољно дубоко да кроз њу кружи месец.
Земљина геокорона је ријетка, мало разумљива збирка атома водоника, која је гравитационо везана за нашу планету. Ово атмосферско подручје је толико танко да бисмо га на Земљи могли назвати вакуумом. Али довољно је важан и довољно моћан да се побрка са ултраљубичастим телескопима због своје навике расипања сунчеве радијације. А истраживачи, гледајући старе податке из деведесетих, сада знају да се протеже до 400.000 миља (630.000 километара) изнад површине планете. То је између 10 и 25 процената више од претходних процена.
Један од разлога зашто се геокорона толико мало разуме је тај да је тешко наћи тачку на којој би се могао проучавати. Са земљине површине, па чак и са ниске Земљине орбите, она је мање или више невидљива. Најпознатија његова слика (на слици горе) потиче из мисије Аполло 16 из 1972. године, када су се месец, Земља и сунце поравнали на такав начин да су астронаути могли да фотографишу фотографију сунчеве светлости која се пробијала кроз њу.
За овај рад, објављен 15. фебруара у часопису ЈГР Спаце Пхисицс, истраживачи су се вратили неким подацима из заната Европске свемирске агенције (ЕСА) званог Солар анд Хелиосспициц Обсерватори (СОХО), покренутог 1995. године за проучавање сунца. Та се сонда лансирала на тачку 930.000 миља (1.5 милиона км) од Земље према Сунцу, где су је гравитација са планете и звезда комбиновала да је држи на месту. Иако је брод имао задатак да проучи сунце, повремено би се окренуо и шпијунирао Земљу са своје далеке тачке.
Поанта тих студија није била мапирање геокороне, али истраживачи су схватили да се подаци могу користити на тај начин.
"Подаци архивирани пре много година могу се често искористити за нову науку", изјавио је у изјави Бернхард Флецк, научник ЕСА СОХО пројекта. "Ово откриће наглашава вредност података прикупљених пре више од 20 година и изванредне перформансе СОХО-а."
Атм
Ко зна која су друга сазнања тамо, седећи као архивирани подаци на неком чврстом диску, чекајући да их неко правилно интерпретира.
