Пробудила се нарочито необична, окрећућа звезда, која је поново пљуштала блиставе радио-таласе у нас.
Звјездани спиннер је магнетар, који је врста неутронске звијезде - остатак веће звијезде на Манхаттану и најгушћи тип објекта, осим црних рупа које смо открили било гдје у универзуму.
Овај специфични магнетар се зове КСТЕ Ј1810-197. То је један од само 23 магнетара и један од само четири радио-магнета икада откривена, а први пут се појавио 2004. године. Затим, крајем 2008. године, успавао је и више није емитовао радио таласе. Осмог децембра 2018. године пробудио се поново и мало се променио. Истраживачи који су приметили његово буђење пријавили су свој налаз у документу који је 6. марта достављен на сервер за штампање арКсив.
Астрономи дуго верују да такви магнетари носе магнетна поља више од милион пута интензивнија од типичних неутронских звезда и више од четворилиона пута снажнија од Земље. Чини се да су та магнетна поља извор интензивних бљескова електромагнетне енергије коју можемо открити са Земље као што се магнета врти.
(Остале неутронске звезде такође емитују редовне блицеве енергије, што им даје своје друго име, пулсари.)
Научници чак и не знају зашто су КСТЕ Ј1810-197 радио емисије спавале или зашто су се пробудиле; магнетари су један од најређих и најмање добро схваћених објеката у звезданом каталогу човечанства. Али у два месеца од поновног појављивања, понашала се знатно другачије него током 2004. и 2008. године.
Када је КСТЕ Ј1810-197 последњи пут бљеснуо преко људских телескопа, он је деловао непромишљено, дивље померајући свој профил пулса током релативно кратких временских периода. Сада је његово понашање стабилније, известили су астрономи. Истовремено, чини се да се окретни момент који звезда окреће значајно повећао - особина за коју су истраживачи рекли да је уобичајена за пулсаре након периода успавања.
Један изванредан аспект поновног појављивања КСТЕ Ј1810-197 је да су га астрономи пропустили. Из перспективе Земље, магнетар се налази на истом делу неба као и сунце тренутно. Тако су меки импулси који најављују њено поновно буђење били превише мекани да би се у то време активирали детекти опште намене који гледају небо. Насупрот сунчевој светлој електромагнетској експлозији, КСТЕ Ј1810-197 једва да је и трепнуо.
Али тим астронома на челу са Лином Левин са Универзитета у Манчестеру у Великој Британији дао је задатак радио-телескопу да повремено посматра пулсар откад је он утихнуо. И, више од деценије касније, тај помни надзор се исплатио. Левин и њен тим приметили су шта су други пропустили.
Истраживачи су такође пријавили осцилације у радио сигналу које би могле бити резултат таласа који јуре по површини удаљеног магнетара.
