Завирите унутра кроз неколико животињских уста и видећете доказе о еволуцији најфинијих дела. Узми змије чији су зуби танки иглама и шиљаст отровима - узбудљиво ефикасни инструменти за убијање плена. Или моржеви, који користе своје масивне зубе попут леда да вуку своја тешка тела по земљи. У залуђеним зубима, зубима налик на кукицу која црта повод, идеални су за мацерирање меса у које се укопају, главом.
Али, маштовити очњаци на страну, када је реч о бројевима, која животиња на земљи се највише хвали?
Како се испоставило, постоји нека крута конкуренција за титулу зубљивијег створења, у зависности од тога где изгледате - и онога што дефинишете као "зуб". Ево неколико најбољих кандидата.
На копну
Дубоко у прашумама Јужне Америке, џиновска арматура (Приодонтес макимус) прекрива број зуба копнених сисара, са 74 зуба. Тај број се можда не чини дивно импресивним, али је висок код сисара који су заправо најмање зубата створења на Земљи.
Сисари који полажу јаја попут платипуза немају зубе, марсупиалс попут опоссума има око 50, док људи имају јадна 32, рекао је Роберт Восс, кустос у Одељењу за маммалогију Америчког музеја природне историје у Нев Иорку. У том контексту, „џиновска армадило је дефинитивно аномалија“, рекао је он Ливе Сциенце.
Занимљив је разлог иза овога. Већина сисара су "хетеродонтови", што значи да њихови зуби имају више облика и сложени су, што омогућава прецизне интеракције између горње и доње чељусти. Ово сисарима омогућује да стварно размноже своју храну, што повећава површину хране и омогућава им да апсорбују више енергије и хранљивих материја. "Мањи број зуба значи да се могу фокусирати на врло прецизне врсте контаката и интеракције, између супротстављених зуба" и тако максимизирати потрошњу енергије, рекао је Петер Унгар, палеоантрополог са Универзитета у Арканзасу који проучава како су еволуирали зуби сисара.
Али, за разлику од других сисара, џиновски армадилоси су хомодонти, што значи да су њихови зуби мање сложени: "Предњи део, њихови зуби изгледају попут оштрих крилатица. Према леђима изгледају као клинови", рекао је Восс. Ови једноставнији гнашери одговарају начину исхране бескраљежњака меких тела, којима је потребно само мало дробљења да би се ослободила енергија. "Мислите на то као чај са мехурићима. Не морате баш жвакати те дугмад", рекао је Восс. Еволуцијски гледано, имати једноставније зубе значи да их више може стати у уста. Додајте томе дугу вилицу џиновске армадило, а комбинација објашњава зашто су ови сисари способни да се спакују у више зуба него већина.
На мору
Ђаволи оклопници, међутим, "не могу да држе свећу за неку рибу, која може имати стотине, чак и хиљаде зуба у устима одједном", рекао је Унгар за Ливе Сциенце. То откриће одводи нас у океан - у чељусти морских паса, који су највероватније зубне животиње свих кичмењака, изјавио је Гавин Наилор, директор Флоридског програма за истраживање ајкула.
То се своди на њихов ротациони систем зубања - паметни биолошки хацк који имају све врсте морских паса. Уместо да један зуб има укоријењен у чељусти, морски пси расту у више редова унутар уста. Привезани су само за кожу која прекрива вилицу, омогућавајући им да се крећу према напријед да надокнаде изгубљене зубе. На питање зашто ајкуле имају овај систем, Наилор је рекао, "Мислим да је боље питање зашто не бисмо? Није потребан стоматолог!" Оно што је пресудно, овај стални транспортни трак омогућава морским псима да замијене зубе које често губе у жестоким борбама својим плијеном: "Зуби су важни за храњење, тако да непрекидна замјена њих може донијети огромне предности", рекао је Наилор.
Дакле, о којим бројевима причамо? У било којем тренутку, морски паси реквиема имат ће неколико стотина активних зуба у устима. Али током њиховог животног века, "процене сугеришу да неке врсте морских паса могу нарасти и пролити 30 000 зуба", изјавио је Наилор за Ливе Сциенце. То је троструко више од сјајне беле (Царцхародон царцхариас), која прође кроз око 10.000 током свог животног века.
А ипак, то је још увек у сенци једног малог створења чија зубљивост надмашује све нас.
Победник је…
Завирите кроз микроскоп у уста морског пужа, а ви ћете пронаћи шуму шиљака тако страшну да би могла бити инспирација за филм Ридлеија Сцотта из 1979. године, "Ванземаљац." То су зубови пужи, а неке врсте имају неколико стотина хиљада затворених у устима.
Слугови спадају у класу животиња које се називају гастропода, опћенито зубата гомила која такође обухвата лимпе и пужеве. Њихове шиљке не одговарају строгој дефиницији "зуби": традиционални попут наше направљени су од калцијум-фосфата и обично се налазе код кичмењака. Зуби гастропода - такође познати као "радула" - "су у основи врпци од химина, исти материјал као и егзоскелети инсеката", рекао је Унгар за Ливе Сциенце.
Али, осим техничких услова, гастропод радула и даље имају исту функцију: помажу јелима, пужевима и јагодицама. "Радулу користе месождери и биљоједи мекушци да би распршили комадиће хране у уста - отуда и латински назив 'радула'" мали стругач "," рекао је Том Вајт, виши кустос неинсектских бескраљежњака у Природњачком музеју у Лондону. "У суштини, животиње са радулама продужују их - помало као да стрше језик - и огребају се оним од чега се хране", рекао је он за Ливе Сциенце.
Како се зуби смањују (створења попут морских грицкалица проводе доста времена стружући се по стијенама за храну), "они су замењени новим који се формирају у задњем делу радууле и крећу се напред, слично као и стално растући редови транспортних трака зуба код морских паса, "рекао је Вхите. (Фотографију можете видети овде.)
Што се тиче врста које имају највећу награду за већину зуба: То су кишобран (Умбрацулум умбрацулум), шарене грицкалице са морског стана које кроз живот пролазе кроз невероватних 750 000 ових химитских зуба.
У поређењу с овом низом фасцинантно зубастих животиња, наши властити људски гусари једноставно то не режу, рекао је Унгар. "Зуби су нам досадни!"
