Пре нешто више од 50 година, НАСА је постигла монументални успех слетећи људе на површину Месеца. Американци су прославили годишњицу овог тријумфа, представљајући победу земље у свемирској трци хладног рата, са великом навијачком снагом у јулу.
Па ипак, шта ако се ово велико постигнуће никада није догодило? Шта би могло изазвати такав исход, и како би било живети у алтернативној историји у којој људи никада нису слетели на месец?
Историчари нису увек наклоњени хипотетицима, посебно онима за које немају података. Дакле, када је Ливе Сциенце представио ову шпекулативну тему бившем главном историчару НАСА Рогеру Лауниусу, имао је много почетних питања.
"Да ли то значи да нико уопште није прогласио трку на месецу?" - упита Лауниус. "Или је постојала месечна трка, али су је Американци прекинули? Или то значи да су је Американци преузели, али Руси смо изгубили?"
Искорисћујући једну по једну могућност, Лауниус је прво нацртао потенцијалну историју у којој се месецна трка никада није догодила. Конкуренција из хладног рата је сигурно била важна, како је рекао, и с САД-ом и са Совјетским Савезом који су желели да покажу своју супериорност у науци и технологији.
Али да је Двигхт Еисенховер био у Бијелој кући почетком 1960-их, чини се да би његов одговор на успјешно покретање Јурија Гагарина, прве особе у свемиру, Совјети био другачији од оног предсједника Јохна Ф. Кеннедија, рекао је Лауниус.
Еисенховер је сигурно подржавао НАСА-у, која је створена за време његове администрације 1958. "Али провео је свих шездесетих година монајући да НАСА троши све ово време, говорећи како морамо нешто друго да урадимо", рекао је Лауниус. „Мислим да нема разлога да верујем да би његов одговор био:„ Идемо на месец “.
Еисенховер, претпоставља Лауниус, можда је умјесто тога потрошио огромне суме новца које је програм Аполони појео негдје другдје, вјероватно на појачавању војне снаге Сједињених Држава, што је за Еисенховера добрим дијелом било хладноратовски рат. Као резултат тога, можда би тежње ка месецу земље нестале.
План је раскинут
Шта је са другом могућношћу - шта ако је САД покренуо програм Аполо, али онда то делимично одустао?
Постоји неки доказ да је такав сценарио вероватан, рекао је Лауниус. Испитивања јавног мњења која су спроведена током 1960-их питала су људе за коју земљу мисле да је напријед у свемирској трци: САД или Совјетски Савез. Већину ране деценије људи су рекли да Совјети побеђују.
"Али то се врти 1965. године", рекао је Лауниус, тачно у време када је програм Близанци почео да лети астронауте у орбиту. "У тренутку кад се промени, видим председника како каже:" Не морамо то да радимо по убрзаном распореду. "
Кеннеди је поставио тај брзи распоред слетања људи на месец пре краја шездесетих година прошлог века, као што је чуо у свом чувеном „месечевом говору“ на Универзитету Рајс у Тексасу 1962. године. Кенедијево убиство потакло је његовог наследника, Линдона Јохнсона, да ода почаст покојном Наслеђе председника, наводи НАСА.
Али, Аполонов програм такође је био изузетно скуп, трошивши 5,3% савезног буџета на врхунцу програма, што је еквивалент 104 милијарде долара по данашњим условима, написао је Лауниус у свом раду. (Стварни буџет НАСА-е за 2018. годину био је 20,7 милијарди УСД.)
Јохнсон је, посебно, био више заинтересован да троши новац на свој рат против сиромаштва, него на трку на месецу, а Лауниус је рекао да је председник могао да каже: "Криза је прошла. Не морамо то да радимо по распореду" Причао сам о томе. Шта ако то урадимо до 1980. или касније? " Можда у том свемиру возни ред и даље клизи, а Сједињене Државе никада не стижу на месец.
Напето такмичење
Последњи хипотетички сценариј у којем Американци губе свемирску трку према Совјетима је најмање вероватна, рекао је Лауниус. Иако је Совјетски Савез имао месечев програм, многи су у америчкој обавештајној заједници у то време знали да је то мало више од "дима и огледала", рекао је Лауниус.
Руске ракете које су кренуле ка Месецу доживеле су скоро непрекидне неуспехе до 1974. године, рекао је Лауниус, дуго након што су САД слетели на месечеву површину. Лауниус се присјетио да је након завршетка хладног рата и руски свемирски стручњаци почели сарађивати са НАСА-ом, један од њих признао је Лауниус-у да мисли да ће САД можда имати среће са Аполоном 11.
"" Али када смо видели слетање Аполона 12, тада смо заиста схватили да смо потонули ", рекао је Лауниус, рекао му је Рус.
Аполло 12 био је прецизно слетање, који је прилазио неколико стотина метара једном од свемирских летелица Сурвеиор који је испратио стазу до Месеца. Совјети су погледали тај силазак и помислили: "Нема шансе да бисмо могли нешто тако", рекао је Лауниус.
Трагедија у свемиру
Једна коначна могућност могла је скинути победничко слетање и повратак на месец: трагични догађај, попут смрти посаде на Месецу. Чак и под тако застрашујућим сценаријем, Лауниус је рекао, он не мисли да би трка по месецу била завршена.
"Свакако, ставио би заклопку, али то је не би зауставило", рекао је.
Грозни догађаји погодили су програм Аполло пре успешног слетања Аполло 12, почевши од ватре Аполло 1 која је убила три члана посаде током мисије на терену. "Али кад год било шта врати натраг, НАСА је рекла," Ови храбри астронаути неће умрети узалуд ", рекао је Лауниус.
Ипак, како би данас изгледало да човечанство никада није слетило на месец?
Лауниус је рекао да је мало вјероватно да би данашња технологија била посебно неразвијена у таквој ситуацији. НАСА у ствари није створила цитиране спинофе из Аполоновог програма, попут Танга и Тефлона, према Националном музеју ваздуха и свемира. Покушај да се утврди како би ствари изгледале "да се никада нисмо бавили свемирским летима ... заиста се не може утврдити, али очигледно је да би биле сасвим другачије", рекао је музеј.
За Лаунија, највећа промјена вјероватно би била у технологији свемирских летова. У свом раду, он је написао да је, када је НАСА основана, природно напредовање истраживања свемира:
- Пошаљите сателите у орбиту да сазнате о свемиру.
- Поставите људе на Земљину орбиту како бисте боље разумели како ће они реаговати тамо.
- Развити свемирску летјелицу за вишекратну употребу да бисте редовно путовали у свемир и из ње.
- Изградите стално насељену свемирску станицу.
- Пошаљите људе на Месец и успоставите лунарну базу.
- Крените у експедиције на Марс и на крају започнете колонизацију Црвене планете.
Очигледно је да је програм Аполо узео један од крајњих циљева и да га је значајно напредовао. Можда да се то није догодило, НАСА би умјесто тога изградила свемирску летјелицу за вишекратну употребу попут свемирског шатла, а потом свемирске станице. Можда би људи тек сада кренули на месец у овом алтернативном временском оквиру.
Дакако, да никада нисмо слетели на Месец, људи из свемирске заједнице би се клањали да то ураде сада, рекао је Лауниус. Али без хладног рата, могуће је да политичког подстицаја не би било. "Да ли би председник устао и рекао:" Морамо то да урадимо, у то сумњам. Али свемирски људи би то дефинитивно рекли. "
