На гребену у облику прстена у Индијском океану, врста птица је еволуирала у невоље - два пута.
Пре стотине хиљада година, шине са белим грлима (Дриолимнас цувиери) полетели су из свог родног дома на Мадагаскару до атола Алдабра, гребена у облику прстена међу острвима Сејшела. Гребен, без предатора за птице, био је угодно место за позив кући - и како је време пролазило, шине су изгубиле способност летења.
Али катастрофа је погодила пре око 136.000 година, када је велика поплава прогутала атол - и птице без лета - испод вода Индијског океана, што је довело до истребљења птица.
Али није све изгубљено: Око 36.000 година након тога, када је свет био у канџама леденог доба, ниво мора је пао, а атол се поново појавио на површини воде. И након неког времена, догодило се нешто познато: шине с белим грлима мрава поново су полетјеле с Мадагаскара и одлетјеле до атола. Нешто након тога, птице су се поново развиле из своје способности летења.
То значи да се једна врста, железница са белим грлима, еволуирала два пута без лета - феномен познат као "итеративна еволуција", наводи се у саопштењу Универзитета у Портсмоутху.
Научници са Универзитета у Портсмоутху и Природњачког музеја, оба у Великој Британији, дошли су до овог закључка упоређујући кости древних летјелица Алдабра без лета - обе оне које су постојале пре и после поплаве - са новијим птицама. То укључује модерније кости летећих шина и летјелице Алдабра без лета (Дриолимнас цувиери алдабранус) који и данас живе на атолу.
Тим је утврдио да су кости трачница Алдабре које датирају пре поплаве биле врло сличне модерним колима шина Алдабра.
Штавише, истраживачи су открили да кости крила и глежња који датирају пре отприлике 100 000 година, односно у време када су птице поново летеле на атолу после поплаве, показале су доказ да се животиње развијају према беспарици. Тачније, кост глежња била је јача у поређењу са истом кости глежња код летећих птица, што сугерише да су птице све теже и изгубиле способност лета, према Националном историјском музеју у Великој Британији.
"Ови јединствени фосили пружају непобитан доказ да је члан породице железница колонизирао атол, највероватније са Мадагаскара, и да је сваки пут постао независно од лета", рекао је у изјави главни истраживач Јулиан Хуме, птичји палеонтолог из Природњачког музеја. .
Зашто су ове шине на првом месту оставиле Мадагаскар, још увек није јасно. Али сваких 50 до 100 година или тако нешто, фактори као што су прекомерна популација или смањење залиха хране спрјечавају масовну миграцију птица са Мадагаскара у свим правцима преко Индијског океана, према Националном историјском музеју. Сретници на крају пронађу острво по свом укусу.
Истраживачи су своје резултате објавили 8. маја у Зоолошком часопису Линнеан Социетија.
