Поље вулкана у Аустралији из доба диносаура милионима је пропадало милионима година, а научници су недавно направили снимак ове дуго скривене вулканске мреже.
Вулкани - њих око 100 - формирали су се пре 180 милиона до 160 милиона година и покривали су површину од готово 2900 квадратних миља (7,500 квадратних километара), известили су истраживачи у новом истраживању.
Овај некадашњи јурски пејзаж који говори о лави сахрањен је под стотинама метара стене у аустралијским базама Цоопер и Ероманга, пустињској регији у централном делу континента, познатој по богатим резервама нафте и природног гаса.
Пре више од 30 година, бушење у базама Цоопер и Ероманга појавило је прве доказе о магнетним стенама - стенама формираним од хлађене магме - из доба јуре, пре око 199,6 милиона до 145,5 милиона година. Током деценија вађења фосилног горива које су уследиле, стручњаци су прикупили „огромну количину података испод земље“, рекао је коаутор студије Симон Холфорд, ванредни професор нафтне геознаности на Аустралијској школи за нафту Универзитета у Аделаиди.
Али тек су недавно научници погледали ове податке да би открили одакле стијене долазе, рекао је Холфорд у интервјуу Ливе Сциенце-у Холфорд.
"Упркос свим тим подацима, вулкани никада до сада нису правилно схваћени", рекао је Холфорд. "Дакле, у повлашћеном смо положају да реконструишемо древне геолошке процесе."
Подземна технологија снимања, попут сеизмичке рефлексије - употреба сеизмичких таласа за процену физичких својстава у слојевима стена - открила је магме које су некада потицале јурске вулкане; канали древних токова лаве; и вулканске кратере. Научници су сада ово место прозвали вулканском провинцијом Варние, по оближњем истражном бунару Варние Еаст 1, наводи се у студији.
Активно више
Током јурског периода, вулканска мрежа била би веома активна, пукотине и кратери прали лаву и пепео. Данас су ти вулкани тихи, мада је југоисточна Аустралија доживела вулканску активност пре 5000 година, рекао је Холфорд.
"Град Моунт Гамбиер у Јужној Аустралији изграђен је на холоценском вулкану, који је по величини и морфологији сличан вулканима које смо открили", рекао је Холфорд. (Холоцен је започео пре 12.000 до 11.500 година и траје до данас.)
Шта су закопали древни вулкани? То није био ни један катаклизмични догађај; пре тога, вулкани су полако потопљени под слојевима седимента током милиона година, рекао је Холфорд. У ствари, цела централна Аустралија полако тоне у око 160 милиона година, иако научници нису сасвим сигурни зашто.
"С временом је таложење омогућило накупљање стотина метара седиментних стена - углавном шкриљаца и пешчаних камена - који су закопали и очували овај древни пејзаж", рекао је Холфорд.
Штавише, друге „вулканске провинције“ могу се сакрити под Аустралијом и у другим деловима света, известили су аутори студије.
"Многи људи имају тенденцију да се фокусирају на оно што можемо видети, али морамо узети у обзир ствари које не можемо да видимо које су закопане испод земље", рекао је Холфорд.
Открића су објављена на мрежи 13. августа у часопису Гондвана Ресеарцх.
