НАСА је увек имала своје прсте у много различитих пита. Ово не би требало бити изненађење, јер за напредак науке и истраживање Универзума потребан је вишеструки приступ. Дакле, поред проучавања Земље и удаљених планета, проучите и заразне болести и медицинске третмане и обезбедите да храна, вода и возила буду безбедни. Али заштитити Земљу и друге планете од контаминације, то је прилично посебан посао!
Десетљећима је ова одговорност пала на НАСА-ин Уред за заштиту планета, чији је шеф познат као службеник за планетарну заштиту (ППО). Прошлог месеца НАСА је објавила да тражи нову ППО, особу чији ће посао бити да обезбеди да их будуће мисије на друге планете не контаминирају микробовима који су дошли током вожње, и да повратне мисије неће ' не врате ванземаљске микробе на Земљу.
Од почетка свемирског доба, федералне агенције су разумеле да свака мисија носи са собом ризик од контаминације. Осим могућности да роботске или посадне мисије могу превозити земаљске микробе до страних планета (и тако пореметити све природне животне циклусе тамо), такође се разумело да мисије које се враћају из других тела могу вратити потенцијално штетне организме на Земљу.
Као такав, Уред за планетарну заштиту је основан 1967. ради обезбеђивања смањења ових ризика коришћењем одговарајућих протокола о безбедности и стерилизацији. То је убрзо након што је Канцеларија Уједињених нација за свемирска питања (УНООСА) саставила Уговор о свемирском свемиру, који су потписале Сједињене Државе, Велика Британија и Совјетски Савез (од 2017. године 107 земаља постале су стране у споразуму. ).
Циљеви Канцеларије за планетарну заштиту су у складу са чланом ИКС Уговора о свемирском свемиру; конкретно, у делу који гласи:
„Државе потписнице Уговора спровешће студије о свемиру, укључујући Месец и друга небеска тела, и спроводе их истражујући како би избегле њихово штетно загађење, а такође и неповољне промене у околини Земље услед увођења ванземаљских материја и по потреби усвоји одговарајуће мере у ту сврху. "
Канцеларија и њена пракса такође су у складу са НАСА-ином унутрашњом политиком. Они укључују НАСА смерницу о политици (НПР) 8020.12Д: „Одредбе о планетарној заштити за роботске ванземаљске мисије“ и 8020.7: „Контрола биолошког загађења за одлазне и улазне планетарне свемирске летелице“, која налажу да све мисије буду у складу са поступцима заштите.
Десетљећима су се слиједиле ове директиве како би се осигурало да мисије на Мјесец, Марс и вањски Сунчев сустав не пријете овим ванземаљским окружењима. На пример, после осам година проучавања Јупитера и његових највећих месеци, Тхе Галилео сонда је намерно срушена у атмосфери Јупитера како би се осигурало да ниједан њен луна (који би могао да скрива живот испод њихове ледене површине) није био контаминиран од стране микроба са Земље.
Исти поступак ће следити и Јуно мисије, која је тренутно у орбити око Јупитера. Због могућег продужења мисије, предвиђено је да се сонда деорбитује након спровођења укупно 12 орбита гасног гиганта. То ће се догодити у јулу 2018. године, тада ће брод изгорјети како би се избјегло контаминирање јовијских луна Еуропа, Ганимеде и Цаллисто.
Исто важи и за Цассини свемирске летелице, која тренутно пролази између Сатурна и његовог система прстенова, као део Гранд Финале мисије. Када се заврши ова фаза његове мисије - 15. септембра 2017. - сонда ће бити деорбитисана у атмосферу Сатурна како би се спречило да било који микроб доспе до Енцеладуса, Титана, Дионе, луна који такође могу да подрже живот у унутрашњости (или у случају Титана, чак и на површини!)
Да будемо фер, положај службеника за планетарну заштиту није јединствен за НАСА. Европска свемирска агенција (ЕСА), јапанска агенција за ваздухопловство и истраживање (ЈАКСА) и друге свемирске агенције имају сличне положаје. Међутим, посао у пуном радном времену сматра се само у оквиру НАСА-е и ЕСА-е. Положај је задржан три године (с могућим продужењем на пет) и надокнађује се у износу од 124 406 до 187 000 УСД годишње.
Посао на који се може пријавити на УСАЈОБС.гов (а не преко Канцеларије за планетарну заштиту) остаће отворен до 18. августа 2017. Према објављивању, ППО ће бити одговоран за:
- Водеће активности планирања и координирања у вези са потребама НАСА-ове планетарне заштите.
- Водећа независна процена и пружање савета у вези са поштивањем роботских и људских мисија у свемирским летима са НАСА политикама планетарне заштите, законским захтевима и међународним обавезама.
- Саветовање шефа, СМА и других званичника у вези са заслугама и импликацијама програмских одлука које укључују ризике по циљеве планетарне заштите.
- У координацији са одговарајућим канцеларијама, водећим интеракцијама са ЦОСПАР-ом, Националним академијама и саветодавним одборима о питањима планетарне заштите.
- Препорука и вођење припреме нових или ревидираних НАСА стандарда и директива у складу са утврђеним процесима и смерницама.
Штавише, чињеница да НАСА оглашава позицију делимично је последица неких недавних промена улоге. Као Цатхарине Цонлеи *, једини НАСА-ин службеник за планетарну заштиту од 2014. године, у недавном интервјуу за Бусинесс Инсидер је изјавио: „Овај нови оглас за посао резултат је пресељења радног места које тренутно држим у Канцеларији за безбедност и мисију, која је независна технички ауторитет у НАСА-и. "
Иако је положај у прошлости био неспорно важан, очекује се да ће он добити још већи значај с обзиром на планиране активности НАСА-е за будућност. То укључује и НАСА-ино предложено „Путовање на Марс“, мисију коју ће посматрати људи који ће видети Црвену планету негде 2030-их. И за само неколико година Марс 2020 планирано је да ровер почне тражити марсовску површину ради трагова живота.
Као део ове мисије, Марс 2020 ровер ће сакупљати узорке тла и стављати их у кеш меморију како би их астронаути пронашли током касније мисије посаде. Поред Марса, НАСА се такође нада да ће извршити мисију у Европи, Енцеладусу и Титану и тражити знакове живота. Сваки од ових света има потребне састојке, што укључује пребиотску хемију и геотермалну енергију неопходну за подршку основних животних форми.
С обзиром да намеравамо проширити своје видике и истражити све егзотичнија окружења у будућности - што би коначно могло довести до открића живота изван Земље - једино има смисла да улога службеника за планетарну заштиту постане истакнутија. Ако мислите да сте добили колаче за то и немате ништа против шестоцифрене плате, будите сигурни да се ускоро пријавите!
* Према БИ-у, Цонлеи није навела да ли ће се поново пријавити за ту позицију.
