Земаљска усамљена мисија на Црвеној планети ове године је сада састављена у конфигурацију лансирања и све припреме су тренутно на мети да подрже пуцање из Баиконура приликом отварања лансирног прозора 14. марта 2016.
Амбициозну мисију ЕкоМарс 2016 чини пар европских свемирских летелица названих Орбитер у траговима (ТГО) и земаљска посада Сцхиапарелли, коју је изградила и финансирала Европска свемирска агенција (ЕСА).
Двојац су сада саставили и спарирали техничари у њиховој завршној конфигурацији лансирања, радећи у чистој соби на космодрому Баиконур у Казахстану, за лансирање на руску ракету Протон.
„Главни циљеви ове мисије су тражење доказа о метану и другим атмосферским гасовима у траговима који би могли бити потписи активних биолошких или геолошких процеса и тестирање кључних технологија у припреми за ЕСА-ин допринос наредним мисијама на Марс“, каже ЕСА.
Након лансирања, пар ће остати придружен на седаммесечном међупланетарном путовању на Марс до 16. октобра, а тада ће се демонстративни модул Сцхиапарелли за улазак, силазак и слетање (ЕДЛ) одвојити од орбитера.
Три дана касније, 19. октобра, ТГО треба да уђе у орбиту Марса и Сцхиапарелли ће започети свој пад кроз танку марсовску атмосферу и нада се меком слетању.
Операције парења започеле су 12. фебруара, земаљски подметач хидразин на монтажној платформи око орбитера који „олакшава активности које је потребно обавити око 4 метра од земље“, кажу званичници ЕСА.
У наредним данима, техничари су затим довршили све критичне везе између две свемирске летелице и обавили функционалне тестове како би осигурали да сви системи раде како се очекује.
Специјалисти из Аирбус Дефенсе анд Спаце тима такође су везали последњих неколико плочица за термичку заштиту на Сцхиапарелли. Неколико места је остало отворено током парења како би се омогућило да се куке опреме закаче и управљају свемирским бродом. Након обављених задатака, техничар може применити завршне детаље.
Прозор лансирања траје до 25. марта.
Свемирска летелица ЕкоМарс придружиће се ЕСА-овој јединој сонди Црвене планете - орбити Марс Екпресс - која је стигла 2004. године и наставља добро да функционише до данас.
Орбитер ЕкоМарс 2016 опремљен је корисним оптерећењем од четири научна инструмента. Истражит ће извор и прецизно измјерити количину метана и других гасова у траговима.
Орбитара је изграђена у Европи, а инструменте пружају европски и руски научници.
Гас метана (ЦХ4) је најједноставнији органски молекул и наводно су откривени врло ниски нивои у танкој марсовској атмосфери. Али подаци нису сигурни и његово порекло није јасно дефинисано.
Метан би могао бити маркер активним живим организмима данас или може настати из неживотних геолошких процеса. На Земљи више од 90% метана потиче из биолошких извора.
Земљиште 2016 ће имати међународни пакет научних инструмената и тестирати европске технологије слетања за другу мисију ЕкоМарс.
Мисија ЕкоМарс за 2018. годину допремиће напредни ровер на површину Црвене планете. Опремљен је првим икада дубоким бушилицом која може сакупљати узорке до дубине од 2 метра где је окружење заштићено од тешких услова на површини - наиме константно бомбардовање космичког зрачења и присуство јаких оксиданса попут перхлората који могу уништити органске молекули.
Пратите овде Кенове континуиране вести о Земљи и планетама и вестима о свемирским летима о људима.
