Растућа научна истраживања
Када је тридесет петогодишњак Ц. Харт Мерриам дошао на висоравну у Колорадо 1890. године, већ је био врстан зоолог, сисавац, етнограф и природњак. Помагао је у оснивању Националног географског друштва 1888. године, али сада се вратио на терен да би истражио нетакнута подручја око заставе Флагстафф, Аризона Территори. Посебно га је занимао оближњи неактивни вулкански планински ланац познат као планине Сан Франциско са његовим високим 12.633 стопа (3.851 м) Хумпхреис врхом, приказаним горе. Четири године теренског рада у овој регији Мерриам је објавио свој „животни појас“ концепт биогеографских градијената висине заснованих на обрасцима дистрибуције земаљских биљака и животиња. Мерриамов модел животне зоне предложио је седам различитих животних зона у Северној Америци, од земљиног екватора до северног пола. Према Мерриам, Аризона сама садржи шест од тих седам животних зона. Током година, модерни биолози извршили су значајна прилагођавања теорије животне зоне Ц. Харт Мерриам која се сада односи на регије као што су екорегије са различитим биомесима или врстама станишта. Али Мерриамин рани рад био је ломљив у начинима на који ће научници гледати на однос између надморске висине, нагиба, врсте тла и количине влаге која пада на земљу према биљкама и животињама које тамо чине своје домове.
Јединствени ловци
Паллид палица, Антрозоус паллидус, простиру се на већем делу америчког запада и дуж пацифичке обале, од Канаде до Мексика. С очима већим од већине северноамеричких слепих мишева, слепи слепи слепи мишеви јединствени су по томе што ухвате већину свог паукова паука док се крећу по земљи у разним потезима и корацима. Њихове уши су изузетно велике што омогућава овим шишмишима да заправо чују цврчке, шкорпионе, бубе итд. Како ходају по земљи. Будући да се слепи слепи мишеви хране на тлу, и они постају подложни грабежљивцима попут мачака, жаба, којота, ракуна и змија. Зна се да сове узимају слепе слепе мишеве из ваздуха док су обе у лету. Пали мишеви живе само у природи до 10 година и осетљиви су на угрожавање људског станишта. За једну ловачку ноћ, слепи шишмиш може појести половину своје телесне тежине.
Велика породица
Шишмиши чине скоро 20 процената свих живих врста сисара. Историјски су шишмиши сврстани у два основна подврста - Мегацхироптера и Мегацхироптера. Велики, стари Стари свет, шишмиши који једу воће сврстани су у потпоред Мегацхироптера. Шишмиши из подреда Мегацхироптера углавном проналазе храну користећи видни поглед. Шишмиши који храну нађу ехолокацијом сврстани су у потпоред Мицроцхироптера. Шишмиши микрочироптера обично су мањи и хране се пре свега инсектима. Због велике разноликости унутар врста шишмиша, савремени таксономисти тренутно предлажу измене у подврстама класификације светских слепих мишева. Малолетна шишмиша воћа Мариана, Птеропус марианнус, која се такође назива и летећа лисица приказана је горе и чланица је суборца Мегацхироптера. Родно је из Гуама, Америчке Самое и Северних Маријанских острва.
Летим за ужину
Све 28 врста слепих мишева који чине своје колоније у Аризони припадају подпореду Мицроцхироптера. Већина су инсектиноре са својим колонијама које сваке вечери поједу хиљаде летећих инсеката. Али две врсте шишмиша из Аризоне конзумирају нектар и полен, а не инсекте. Они су мексички шишмиш дугог језика, Цхоероництерис мекицанаи мање палице са дугим носем, Лептоництерис иербабуенае, приказано горе приближава се сагуаро кактусу, Царнегиеа гигантеа, цвату. Обе ове нежне слепе мишеви путују кроз мрачно, летње небо Аризоне у потрази за храном из многобројних цветајућих кактуса цереус и агава које се налазе у јужној Аризони. Готово сви цвјетови пустињске ноћи цвјетају је бјелкасте боје што олакшава опажање слепих мишева. Они раде огромне пчеле док се забијају главама у цвеће у потрази за нектаром, док се зрно полена причвршћује на крзно. Како се крећу од цвета до цвета, слепи мишеви опрашују многе цветне букети ноћних боја, пронађени у раним летњим ноћима пустиње Соноран. Ове две врсте слепих мишева такође ће гутати семенке и распршит ће се у својим изметом таквим семенкама које путују од биљке до биљке.
Појединци бугова
Осталих 26 врста слепих мишева који се налазе у Аризони вечерају сваке вечери искључиво на хиљадама летећих инсеката који испуњавају небо у Аризони. Различите врсте смеђих шишмиша најчешћи су слепи мишеви који се налазе у Аризони и играју кључну улогу у управљању популацијама летећих ноћних инсеката. Ентомолог процењује да велика колонија слепих мишева може да поједе милион фунти (453.592,37 кг) инсеката сваке ноћи. Горе приказано је мало смеђег шишмиша, Миотис луцифугус. Мала смеђа шишмиша најчешћа је у високој пустињи и шумама широм северне Аризоне и често долази у контакт са људима јер често пукне у грађевинама направљеним од људи. Мале су величине (дужине 3 инча / 8 цм) и имају распон крила од само 8-10 инча (20-25 цм). Мали смеђи слепи мишеви навигавају се и проналазе плен кроз ехолокацију, али недавна ДНК истраживања показала су да су очи смеђег шишмиша осетљиве и на црвену и на ултраљубичасту светлост.
Смрзнуто у лету
Калифорнијски шишмиши са оловним носем су уобичајени слепи мишеви у југозападној половини пустиње Соноран у Аризони, јужно од Моголона. Њихов распон се протеже у пустињским регионима Калифорније и Неваде на југу до врха Баје Калифорније, па све до мексичких држава Сонора, Цхихуахуа и Синалоа. Бијесни јели инсеката, калифорнијски шишмиши са оловом ухватиће свој плијен од инсеката док су у лету, лебдећи у близини лишћа и док су заправо на земљи. Познато је да своју прехрану инсеката допуњују плодовима кактуса. Калифорнијски шишмиши са оловним носем имају животни век у дивљини од 20-30 година. Одељење за игре и рибе у Аризони ове шишмише оцењује дивљином из посебног значаја.
Аризона разноликост
Са шест од седам Мерриам животних зона унутар своје границе, широка разноликост пејзажа Аризоне створила је велику разноликост биљака и животиња унутар државне границе. Једна тако разнолика група сисара који су преживели и успевали у разноврсној топографији Аризоне јесу слепи мишеви. Са подлактицама прилагођеним као крила, слепи мишеви су једини сисари на земљи способни да покрећу лет. Шишмиши припадају реду Цхироптера што у преводу значи "ручно крило" у односу на издужене прсте шишмиша који подржавају летећу мембрану. Налазе се на свим континентима, осим на Антарктици, и фасцинирали су људе од почетка опорављеног времена. Тренутно је у свијету признато 1.240 врста слепих мишева. У Сједињеним Државама живи само 47 врста слепих мишева, а Аризона је дом 28 врста ових јединствених и невероватних сисара. На горе приказаној колонији мексичких слепих мишева који лете слободно одлетуће летјети из пећине на југу Аризоне.
Боље да чујем
Товнсендов шишмиш, Цоринорхинус товнсендии, су уобичајени шишмиши средње величине са великим распоном од Британске Колумбије према југу до Тихе океанске обале, на истоку преко Великих равница и на средњи део Мексика. Очигледно имају веома велика уши. који се леже на леђима, пружају се на пола пута низ тело. Такође имају две велике жлезде са сваке стране свог носа, а некоћ је био познат и као шишмиш са квржицама. Шишмиши с великим ушима у Товнсенду готово се увијек налазе у близини пећина који преферирају велике отворене просторе у којима се могу трунути. Честе су у боровој шуми као и у сушним пустињским регионима Аризоне. Шишмиши с великим ушима из Товнсенда су спретни летачи и заправо могу лебдјети при малим брзинама летења. Током сезоне размножавања, Товнсендови шишмиши са великим ушијем стварају велике родне рогове.
Придржана елеганција
Хораи слепи мишеви, Ласиурус цинереус, су једна од најзанимљивијих, али најлепших врста шишмиша из Аризоне и свих Северних Америка. Они су најраширеније врсте шишмиша у Америци, у распону од Аргентине до Канаде као резултат њихове способности да се прилагоде на многа различита станишта. Отприлике у величини масног миша, невероватне су летачице и колоније хораи слепих мишева премјестиле су се преко огромних пространстава океана на Хаваје, Бермуде, Исланд и Шкотску. Ретко их се проналази у урбаним срединама, а више воле ловити у подручјима нетакнуте природе. Они су слепо мишеви са великом селидбом, а оба пола чине групе до стотине слепих мишева који путују заједно.
Шишмиши са шишмишом примарно се хране мољацима, али познато је и да вечерају на комарцима. Због својих дугачких, уских крила, ови слепи мишеви ослањају се на чисту брзину, а не на спретност да би ухватили свој плен од инсеката. Када се узнемире, сиједа шишмиша исписат ће продоран, шиштајући звук и познати су по свом звучном брбљању током лета.
Велико и мало
Биг-смеђи слепи мишеви, Ептесицус фусцус, сматрају се великим шишмишом за северноамеричке слепе мишеве, али имају мале уши за тако велики ехолокатор. Они су један од најбржих слепих мишева који могу достићи брзину и до 40 мпх (64 км / х). Шишмиши велико смеђе боје крећу се од северне Канаде, широм Сједињених Држава па до северних делова Јужне Америке. Имају снажне чељусти које могу да жваћу кроз тврду етири беба, њихове омиљене хране. Шишмиш велики смеђи може да издржи временске прилике којима друге врсте подлежу и обично презимују да би избегле тешке временске услове. Њихове усне су меснате за врсту шишмиша, а крзно смеђе-сјајног боје бакра чини их најатрактивнијим врстама шишмиша.
Додирљиве животиње
Цаве миотис слепих мишева, Миотис велифер, сматрају се средњим друштвеним шишмишом чија су омиљена места за печење дубоко у пећинама. Они се често налазе у групама од 2.000 до 5.000 појединаца. Распростиру се широм југозападне Сједињених Држава, од централне Оклахоме до Мексика и Централне Америке. Они су похлепни инсектире који се хране великим бројем летећих инсеката. У дивљини шишмиши миотичних мишева могу да живе и до 15 година, али су и сами у опасности од већих грабежљиваца попут јастреба, којота, змија и сова. Пећински миоти су врло осетљиви на људску активност и познато је да напуштају своје корене ако их узнемирава људска активност. Имају кратке, зашиљене уши и мале тамне очи. Отприлике 1.000-2.000 мишева шпиљских миотића свако лето ствара летњу родилишта у великој соби државног парка Картцхнер Цавернс, што резултира тако да је велика соба затворена за посетиоце током летње сезоне порођаја.
