Постоји много занимљивих чињеница о кометама. Овај чланак ће вас обавестити о различитим деловима комете, орбиталним навикама комете и утицајима које су комете имале на људско понашање.
Постоји неколико занимљивих чињеница о кометама. Први укључују њихово језгро. Језгра комете могу да се крећу од око 100 метара до више од 40 километара. Састоји се од камена, прашине, леда и смрзнутих гасова као што су угљен-моноксид, угљен-диоксид, метан и амонијак. Они су описани као "прљаве снежне кугле", али недавна запажања открила су да имају суве прашњаве или камените површине, што сугерише да су мразови скривени испод коре. Језгра комете такође садрже многа органска једињења поред већ поменутих гасова, који могу обухватати метанол, водоник, цијанид водоника, формалдехид, етанол и етан. Такође се сматра да могу да садрже сложеније молекуле, као што су дуголанчани угљоводоници и аминокиселине. Због своје мале масе, комете не могу постати округле под својом гравитацијом и имат ће неправилне облике. Изненађујуће је да котарна језгра спадају у најмрачније објекте за које се зна да постоје у Сунчевом систему. Они често одбијају око 4% светлости која их пада. За поређење, асфалт одбија 7% светлости која пада на њега. Сматра се да су сложена органска једињења материјал тамне површине. Сама тама кометарних површина омогућава им да апсорбују топлину потребну да управљају својим грозом.
Највидљивији део комете је кома. Како се комета приближава унутрашњем Сунчевом систему, радијација узрокује испарљиве материје унутар комете да испаре и истекну из нуклеуса, носећи са собом прашину. Потоци прашине и гаса стварају огромну, изузетно густу атмосферу око комете која се назива кома, а сила која је на кому извршена притиском зрачења Сунца и соларним ветром изазива огроман реп који усмерава према Сунцу.
Кома и реп су осветљени Сунцем и могу постати видљиви са Земље када комета прође кроз унутрашњи сунчев систем, прашина која одбија сунчеву светлост и гасови који блистају од ионизације. Сваке струје прашине и гаса формирају свој посебан реп, усмерен у нешто другачије правце. Реп прашине је остављен у орбити комете на такав начин да често формира закривљени реп зван антитаил. У исто време, јонски реп, направљен од гасова, увек упућује директно од Сунца. То је зато што на гас снажније утиче соларни ветар него прашина, пратећи линије магнетног поља, а не орбиталну путању. Иако је чврсто језгро комета углавном мање од 50 км, кома је можда већа од Сунца, а примећено је да ионски репови шире 1 АУ или више.
Већина комета има издужене елиптичне орбите које их део своје орбите одводе близу Сунца, а затим остатак у Сунчев систем. Комете се често класификују према дужини њиховог орбиталног периода, што је дужи период то је елипса издужена. Комете кратког периода углавном се дефинишу као да имају орбиталне периоде мање од 200 година. Они обично круже више или мање у еклиптичкој равнини у истом смеру као и планете. Њихове орбите их обично изведу у подручје спољних планета. Комете кратког периода даље се дијеле на породицу Јупитер (периоди краћи од 20 година) и породицу Халлеи (периоди између 20 и 200 година).
Комете са дужим периодом имају изразито ексцентричне орбите и периоде који се крећу од 200 до хиљаде или чак милиона година. Њихова орбита их води далеко изван спољних планета у афелији, а равнина њихових орбита не мора да лежи близу еклиптике. Комети с једним указањем слични су кометима дугог периода, али имају параболичне или хиперболичке путање због којих ће трајно напустити Сунчев систем након што једном пређу Сунце.
Комета нам уноси страх и страхопоштовање од када је човек први пут почео да гледа према небу. Већ 240 Б.Ц. Кинези су почели да документују појаву Халлеиеве комете. Стари Грци су веровали да комете подсећају на звезде, а длаке теку иза њих. У стара времена, пре него што су научници открили шта је тачно комета, многи људи су веровали да су комете проклетство или претеча трагедије и несреће. Управо је то веровање да су комете били знак проклетства због чега је римски цар Нерон наредио погубљење свих његових потенцијалних наследника. У новије време, 1910., док је Земља пролазила кроз реп Халлеиевог комета, привредници су искористили страх људи од предстојеће пропасти и продавали ствари попут гас маски, пилула против комете и кишобрана како би заштитили кориснике од опасности комете.
Овде постоје занимљиви чланци о кометама и још један овде. Овде у часопису Спаце Магазине постоји сјајан чланак који наводи многе занимљиве чињенице о Сунчевом систему. Астрономи Цаст има веома добру епизоду о леденом спољашњем Сунчевом систему одакле потиче много комета.
Извор: НАСА
