Кредитна слика: НАСА
Тим астронома из Харвард-Смитхсониан Центра за астрофизику открили су три претходно непозната месеца у орбити око планете Нептун. Временом су планете и њихови покрети покупили као светлосне тачке. Ово доноси укупно 11 познатих месеци.
Тим астронома на челу са Маттхевом Холманом (Харвард-Смитхсониан Центар за астрофизику) и ЈЈ Кавелаарс-ом (Национално истраживачко веће Канаде) открили су три раније непозната месеца Нептуна. То повећава број познатих сателита гасног гиганта на једанаест. Ове луне су прве које су откривене у орбити око Нептуна од лета лета Воиагер ИИ 1989. године, а прве откривене из земаљског телескопа од 1949.
Сада се чини да је неправилна популација сателита сваке џиновске планете резултат древног судара између бившег месеца и комете који пролази или астероида. „Ови колизиони сусрети резултирају избацивањем делова првобитног матичног месеца и производњом породица сателита. Управо те породице налазимо ", рекао је Кавелаарс.
Тим који је открио ове нове сателите Нептуна укључује Холмана и Кавелаарса, студента Томмија Грав-а (Универзитет у Ослу и Харвард-Смитхсониан-ског центра за астрофизику) и студенте Веслеија Фрасера и Дан Милисављевића (Универзитет МцМастер, Хамилтон, Онтарио, Канада).
Игла у пласту сена
Нови сателити били су изазов за откривање, јер су величине само око 30-40 километара (18-24 миље). Њихова мала величина и удаљеност од Сунца спречавају сателите да буду сјајнији од 25. магнитуде, око 100 милиона пута слабијег него што се може видети неспареним оком.
Да би пронашли ове нове месеце, Холман и Кавелаарс користили су иновативну технику. Помоћу 4,0-метарског телескопа Бланцо у Међамеричкој опсерваторији Церро Тололо, Чиле, и 3.6-метарском телескопу Канада-Француска-Хаваји, Хаваји, снимили су вишеструко откривање неба које окружује планету Нептун. Након што су дигитално пратили кретање планете док се кретала небом, додали су много кадрова заједно како би појачали сигнал свих слабих објеката. Пошто су пратиле кретање планете, звезде су се на крајњој комбинованој слици појавиле као пруге светлости, док су се месеци који прате планету појавили као светлосне тачке.
Пре овог налаза била су позната два неправилна сателита и шест редовних сателита Нептуна. Два нередовита сателита су Тритон, који је открио Виллиам Ласселл 1846. године, и Нереид, који је 1949. открио Герард Куипер. Тритон се сматра нерегуларним јер кружи око планете у правцу супротном ротацији, што указује да је Тритон вероватно заробљени објект Куиперовог појаса. (Куиперов појас је збирка ледених предмета у облику диска који круже Сунцем изван орбите Нептуна.) Нереид се сматра неправилним јер има високо елиптичну орбиту око Нептуна. У ствари, његова орбита је најелиптичнија од било којег сателита у Сунчевом систему. Многи научници верују да је Нереид некада био обичан сателит чија је орбита била поремећена када је Тритон гравитационо заробљен. Шест редовних сателита открила је сонда Воиагер током сусрета са Нептуном. Три нова сателита Воиагер ИИ је пропустио због своје нејасности и велике удаљености од Нептуна. Према Холману, "Откривање ових месеци отворило је прозор кроз који можемо посматрати услове у Сунчевом систему у време формирања планета."
Праћење светлих исјечака
Тренутно истражују проматрање како би боље дефинисали орбите новонасталих лука користећи орбиталне предвиђања које су дали Бриан Марсден (директор Центра за мале планете у Цамбридгеу, Массацхусеттс) и Роберт Јацобсон (Јет Пропулсион Лаборатори).
Како би пратили почетни налаз, чланови тима Бретт Гладман (Универзитет Бритисх Цолумбиа, Канада); Јеан-Марц Петит, Пхилиппе Роусселот и Оливиер Моусис (Обсерватоире де Бесанцон, Француска); и Пхилип Ницхолсон и Валерио Царруба (Универзитет Цорнелл) обавили су додатна опажања користећи 5-метарски телескоп Хале на планини Паломар и један од четири 8,2-метарска телескопа врло великог телескопа Европске опсерваторије у Јужној опсерваторији, у Чилеу. Грав је направио додатна праћења помоћу праћења користећи 2,6-метарски нордијски оптички телескоп на Ла Палми, Шпанија.
Холман каже, „Праћење тих месеци је огроман, међународни подухват који укључује напоре многих људи. Без тимског рада, такви слаби предмети се могу лако изгубити. "
Са сједиштем у Ла Серени, Чиле, Интерамеричка опсерваторија Церро Тололо део је Националне оптичке астрономске опсерваторије, којом управља Удружење универзитета за истраживање у астрономији, Инц., под уговором о сарадњи са Националном фондацијом за науку.
Телескопом Канада-Француска-Хаваји управља корпорација ЦФХТ према заједничком споразуму између Националног савета за истраживање Канаде, Центра Натионал де ла Рецхерцхе Сциентификуе у Француској и Универзитета на Хавајима.
Европска јужна опсерваторија је међувладина, европска организација за астрономска истраживања. Има десет земаља чланица. ЕСО управља астрономским опсерваторијама у Чилеу, а седиште је у Гарцхингу, у близини Минхена, у Немачкој.
Са седиштем у Цамбридгеу, Массацхусеттс, Харвард-Смитхсониан Центер за астрофизику (ЦфА) заједничка је сарадња између Смитхсониан Астропхисицал Обсерватори и Харвард Цоллеге Обсерватори. Научници ЦфА-е организовани у шест истраживачких одељења проучавају порекло, еволуцију и коначну судбину универзума.
Изворни извор: ЦфА Невс Релеасе
