Ако снимите много дигиталних слика, вероватно сте упознати са фрустрацијом праћења десетака датотека и увек вам недостаје простора на чврстом диску за њихово складиштење. Њихова свемирска летелица управо је завршила изузетним детаљима фотографисање целог неба: укупно 1,3 милиона фотографија.
"Очи ВИСЕ-а нису трепнуле од лансирања", рекао је Виллиам Ираце, руководилац мисије у НАСА-иној лабораторији за млазни погон у Пасадени, Калифорнија. "И наш телескоп и свемирске летелице беспрекорно су радили и сликали сваки угао нашег универзума, баш као што смо планирали. "
ВИСЕ прегледава небо у тракама док кружи око земље. Потребно је шест месеци непрестаног посматрања како бисте пресликали цело небо. Покажући на сваки део неба астрономска истраживања пружају одличне податке који покривају и добро познате објекте и оне које никада раније нису видели.
"ВИСЕ попуњава празнине у инфрацрвеним својствима свега у свемиру, од оближњих астероида до удаљених квазара", рекао је Петер Еисенхардт из ЈПЛ-а, научник пројекта ВИСЕ. „Али најузбудљивија открића могу бити предмети за које још нисмо замислили да постоје“.
Један пример добро познатог објекта који је у новом светлу виђен ВИСЕ-ом је Плеасадес цлустер: група младих плавих звезда прекривених прашином кроз коју кластер тренутно пролази. У ВИСЕ-овом лажном инфрацрвеном виду, вруће звезде изгледају плаво, али хладнији облаци прашине одају дуже таласне дужине инфрацрвеног светла, што доводи до тога да светлују у нијансама жуте и зелене боје.
Истраживање ВИСЕ је посебно значајно јер је тако широк спектар објеката у свемиру видљив у инфрацрвеном светлу. Огромни молекуларни облаци блистају у инфрацрвеном светлу, као и смеђи патуљци - објекти који су већи од планета, али мањи од истинских звезда. ВИСЕ такође може видети ултрасветле, изузетно удаљене галаксије чија се видљива светлост проширила у инфрацрвено ширење свемира током свог више милијарди година путовања.
Недавно завршено ВИСЕ истраживање такође је приметило 100.000 астероида у нашем Сунчевом систему, од којих многи никада раније нису виђени. 90 новооткривених астероида су објекти у близини земље, чије орбите прелазе преко наше, што их чини потенцијално опасним, али и потенцијалним метама за будућу мисију.
Можда ћете помислити да ће 1,3 милиона слика бити довољно, али ВИСЕ ће наставити мапирање неба још три месеца, поново покривајући половину неба и омогућавајући астрономима да траже промене. Мисија ће се завршити када чврста водоникова свемирска летелица напокон истекне и инфрацрвени детектори се загреју (не раде тако добро када су довољно топли да емитују исте таласне дужине инфрацрвеног светла које би требало да открију).
Али чак и док се телескоп загрева, астрономи из ВИСЕ тима ће се такође загревати. С готово два милиона слика, они ће годинама бити заузети за нова открића.
