[/Наслов]
Од свих мисија и свемирских летелица које је НАСА одгађала током година, сматрао сам да је Кс-38 Црев Ретурн Вехицле (ЦРВ) лично једно од најнеозбиљнијих. Иако је његово отказивање резултирало губитком науке и никада није насукао астронауте у свемиру, моје разочарање било је са строго естетског становишта: ово је била симпатична мала свемирска летелица коју сам икада видео. Кс-38 је био прототип за крила за подизање возила без крилца које је требало користити као возило за повратак и / или спасилачко возило за Међународну свемирску станицу, али отказано је 2002. године због смањења буџета. Претпостављам да вас слаткоћа не води далеко у свемирском бизнису.
Слика изнад приказује тестни лет 1999. године где је истраживачко возило Кс-38 пало са авиона Б-52. Три различита дизајна Кс-38 направила су летачке тестове, а возило је слетило користећи један од највећих падобранских авиона икада. ЦРВ је дизајниран тако да аутоматски лети из орбите до слетања помоћу системске навигације и система за контролу лета, али резервни системи би такође омогућили посади да одабере место за слетање и по потреби усмери падобран до слетања. Кс-38 слетио је на клизаче, а не на точкове, што подсећа на чувени истраживачки авион Кс-15 за подизање тела.
Кс-38 је развијен у НАСА-ином истраживачком центру Дриден Флигхт у ваздухопловној бази Едвардс у Калифорнији, а атмосферска тест возила заправо су направили Сцалед Цомпоситес - иста та компанија која је касније изградила СпацеСхипОне и добила Кс НАГРАДУ.
Кс-38 изгледа као мини-свемирски шатл, и уградио би се у простор за корисне свемирске шатлове пуне величине.
Кс-38 је тежио 10.660 кг и био је дугачак 9.1 метара. Систем батерија, који је трајао девет сати, требало је да се користи за напајање и животну подршку. Ако би посада са ИСС-а морала хитно да се врати на Земљу, требало би само два до три сата да ЦРВ стигне на Земљу.
Један од прототипа сада се може видети у Стратешком музеју ваздуха и свемира у Асхланд Небраски, који се налази тик уз Интерстате 80, око 20 миља југоисточно од Омахе.
За више информација о Кс-38 погледајте ову НАСА веб страницу.
