То се не квалификује као слаткиш, али прва слика са свемирске летјелице ЕСА-Росцосмос ЕкоМарс је прелијепа и изгледа на свој начин. За већину нас би слика попут ове значила да је нешто погријешило са нашом камером. Но, као прва слика са свемирске летјелице говори нам да камера и њен показивачки систем функционишу исправно.
ЕкоМарс је заједнички пројекат између Европске свемирске агенције и Росцосмоса, руске Федералне свемирске агенције. То је амбициозан пројекат и састоји се од 2 одвојена лансирања. Дана 14. марта 2016. године, обављено је прво лансирање, које се састојало од Траце Гас Орбитер-а (ТГО) и стационарног тестног земљаног брода званог Сцхиапарелли, које ће Марсовска површина испоручити ТГО.
ТГО ће истражити изворе метана на Марсу, и делује као комуникациони сателит за слетање. Тестни ландер испробава нове технологије за слетање, које ће помоћи у другом лансирању, 2020. године, када ће на тржиште Марциа бити лансиран мобилни ровер.
За сада, сви системи су укључени у брод ЕкоМарс током његовог путовања. „Сви системи су активирани и одјављени, укључујући снагу, комуникације, стартракере, навођење и навигацију, све корисне терете и Сцхиапарелли, док је тим за контролу лета постао удобнији за руковање овом новом и софистицираном свемирском летјелицом“, каже Петер Сцхмитз, ЕСА-ин свемирски оперативни погон Менаџер.
Три дана пре него што је стигао до Марса, слетиште Сцхиапарелли ће се одвојити од ТГО-а и започети спуштање на Марсовску површину. Иако је Сцхиапарелли углавном дизајниран да прикупља информације о свом спуштању и слетању, ипак ће радити неке науке. Има мало корисног оптерећења инструмената који ће на површини функционисати 2-8 дана, проучавајући околину и враћајући резултате на Земљу.
ТГО ће извести свој сопствени скуп маневара, убацујући се у елиптичну орбиту око Марса и затим провести годину дана аеро-кочењем у марсовској атмосфери. Након тога, ТГО ће се сместити у кружну орбиту око 400 км изнад површине Марса.
ТГО лови на метан, који је хемијски потпис за живот. Такође ће се проучавати површинске карактеристике Марса.
