Течна вода је можда открила покојни Ландер Пхоеник Марс. Чини се да црно-беле слике показују капљице воде како висе у кабини робота; изгледа да је могуће да су капљице воде испливале са површине током слетања ракета потпомогнутог Пхоеником. Чини се да нису статичне мрље, попут капљица воде на Земљи, јер се водена пара апсорбује из атмосфере.
Али причекајте мало, није ли марсовска атмосфера превише танка и превише хладна за смештај течно вода? Тамо долази перхлорат…
Ако се на површини Марса нађе течна вода, имаће огромне последице за наше разумевање планете. Најукусније, течна вода на или у близини планете може да помогне преживљавању живота микроба, појачавајући потрагу за изванземаљским животом вансеријског планета. Али на планети где је атмосферски притисак 100 пута мањи него на Земљи, а температуре су достигле а максимално од -20 ° Целзијуса током мисије Пхоеник, зашто овај кандидат "течне воде" није смрзнут?
Откриће перхлората на марсовском тлу објавио је тим Пхоеник-а у августу 2008. године, након експлозије интензивне претпоставке Интернета проузроковане „потенцијалом за живот“, објављеним у чланку Авиатион Веек неколико дана раније. Показало се да су инструменти Пхоеник пронашли количине токсичне хемикалије зване перхлорат, за коју се зна да омета живот какав знамо. Иако су извештаји о праћењу били нешто позитивнији у погледу присуства хемикалије (могућег извора енергије за живот микроба), расположење је било прилично суморно. На планети неумољивој као на Марсу, свака лоша вест је озбиљан ударац нади да ће наћи живот.
Међутим, без обзира на токсични ефекат перхлората на живот, можда ће бити од помоћи још једном од животних ресурса да остане у течном облику. Ако се перхлорат раствара у значајним количинама, вода би могла да остане као течност до нижих температура од -70 ° Ц. Па може ли бити да растворена сол перхлората делује као врло импресивно средство против смрзавања?
Нилтон Ренно са Универзитета у Мицхигану и члан тима Пхоеник-а мисли да би то могло бити. „Према мојим прорачунима, можете да имате течне физиолошке растворе испод површине готово било где на Марсу," рекао је.
Ренонов тим је извео низ лабораторијских експеримената и открио да ће потискивачи земље растопити горњи милиметар леда у реолиту. Настале капљице воде можда су прскане на ногу земљаца. Да је концентрација перхлората била довољно висока, вода би могла остати у течном стању током Марса. Како је време одмицало, атмосферска водена пара се може апсорбовати, одатле растуће и померајуће мрље течности на нози. Такође постоји могућност да су капљице испрскане из базена воде богате перхлоратом која је већ течна на површини.
Међутим, нису сви уверени. Члан тима Пхоеник-а Мицхаел Хецхт из НАСА-ине лабораторије за млазни погон у Пасадени у Калифорнији сматра да фотографије заправо приказују водени лед, а не течну воду. "Мраз" је променио облик као паре из зрака који се сакупљао и смрзавао се на ногу. Ренно истиче да је ово мало вероватно јер би било који лед на нози био вероватнији да се уздигне, него да расте, али Хецхт верује да би се то могло догодити ако је нога хладнија од околине.
Ренонов тим ће наредних неколико месеци наставити да тестира узорке воде богате перхлоратом под условима налик на Марс како би разумео динамику воде у овим екстремним условима. Оно што ово чини још занимљивијим је то што неки живот микроба на Земљи има способност преживљавања у веома сланој течности, можда се живот микроба ванземаљаца на Марсу развио у сличном окружењу где су били базени течне воде одржавани на екстремно ниским температурама високим концентрацијама перхлоратне соли…
Извор: Нови научник
