Астрономи који користе свемирски телескоп Хуббле открили су воду у атмосфери егзопланете у зони становања његове звезде. Ако се потврди, то ће бити први пут да смо открили воду - критични састојак живота какав знамо - на егзопланети. Вода је откривена као пара у атмосфери, али температура планете значи да би могла да издржи течну воду на својој површини, ако је каменита.
Планета се зове К2-18б, а удаљена је око 110 светлосних година. Планета је много другачија од Земље. То је Супер-Земља и двоструко је већа од Земље и око 8 пута већа. К2-18б орбитира око звезде црвеног патуљака, а први пут га је открио свемирски телескоп Кеплер 2015. године.
„Проналажење воде у потенцијално насељеном свету који није Земљи је невероватно узбудљиво.“
Др Ангелос Тсиарас (УЦЛ Центар за свемирске егзохемије података, ЦСЕД)
Астрономи из Центра за свемирску егзохемију на Универзитетском колеџу у Лондону открили су податке из камере широког поља Хуббле свемирског телескопа 3. Њихови резултати су у раду под насловом „Водена пара у атмосфери насељеног подручја планета осам-Земља-маса К2-18 б ”објављена у Натуре Астрономи. Детекција се заснива на спектроскопском потпису воде у атмосфери егзопланете.
У саопштењу за штампу, први аутор доктора Ангелос Тсиарас (УЦЛ Центар за свемирске егзохемије података, ЦСЕД) рекао је: „Проналажење воде у потенцијално насељеном свету, осим Земље, је невероватно узбудљиво. К2-18б није „Земља 2.0“, јер је значајно тежи и има другачији атмосферски састав. Међутим, то нас приближава одговору на темељно питање: Да ли је Земља јединствена? "
Тим који стоји иза открића развио је алгоритме и кроз њих водио архивиране податке Хубблеа из 2016. и 2017. године. Они су анализирали звезду црвене патуљасте звезде док је пролазила кроз атмосферу егзопланете. Открили су молекуларни потпис воде, као и водоника и хелијума.
Ови резултати тек треба да буду потврђени, али ако и када јесу, импликације су интригантне. Научници сматрају да су супер-Земље попут ове најчешће врста планета на Млечном путу. А црвене патуљасте звезде попут оне у орбити К2-18б су најчешћи тип звезде. Они су уједно и најслађи и дуговјечни, заједно са најмањим. Ово указује да би потенцијално могло бити много више егзопланета сличних овој.
Кеплер је открио стотине Супер-Земље, планете са масом између Земље и Нептуна, а очекује се да ће НАСА-ин ТЕСС пронаћи још стотине. Према коавтору овог новог рада, др Инго Валдманн, ово је добро за проналажење егзопланета које су потенцијално погодне за живот.
У саопштењу за штампу, др Валдманн је рекао: „Са толико нових супер-Земаља за које се очекује да ће бити пронађене у наредних неколико деценија, вероватно је да је ово прво откриће многих потенцијално насељених планета. То није само зато што су супер-Земље попут К2-18б најчешће планете на нашем Млечном путу, већ и зато што су црвени патуљци - звезде мање од нашег Сунца - најчешће звезде. "
Планета има веома кратку годину. За завршетак једне орбите је потребно само 33 дана. Истраживачи мисле да је К2-18б или стеновита планета, или ледена. Ако је ледено, у унутрашњости ће можда бити велика количина воде. Али то су само прелиминарни резултати.
„Ова студија доприноси нашем разумевању настањивих света изван нашег Сунчевог система и означава нову еру у истраживању егзопланета ...“
ДР. АНГЕЛОС ТСИАРАС (УЦЛ ЦЕНТАР ЗА ПРОСТОРНЕ ЕКСКОХЕМИЈСКЕ ПОДАТКЕ, ЦСЕД)
Према ауторима, атмосфера би такође могла да садржи азот и метан, две хемикалије повезане са животом. Али, нажалост, нису их могли открити. Мораће да сачекају даље студије, које ће им такође омогућити да процене облачни покривач и проценат воде у атмосфери.
К2-12б је заиста близу својој звезди, али пошто црвени патуљци нису толико енергични као наше Сунце, егзопланета прима приближно онолико енергије колико Земља користи од нашег Сунца. Израчуни астронома показују да је његова температура слична земљиној: негде у опсегу од -72 целзијуса до 47 целзијуса (-99 степени до 116 Ф.)
Ово су узбудљиви резултати, али изгледи за живот на овој егзопланети нису велики. Иако је и сама планета у зони насељености звезде, звезда коју орбитира можда није баш гостољубива. Црвени патуљци могу емитирати пуно бљескова, а сва та енергија може озбиљно ограничити потенцијал за живот.
Са друге стране, чињеница да К2-12б уопште има атмосферу је узбудљива, посебно зато што садржи много водоника. Атмосфера може заштитити планету од зрачења звезде, баш као што то чини и Земља. Ако у атмосфери планете доминира водоник, који је врло лаган и лако се распршује звјезданим зрачењем, то је показатељ да би на неки начин К2-12б могао бити заштићен, иако орбитира око црвеног патуљака.
Величина К2-12б, као и друге Супер-Земље, такође су фактор у прилог усељености. "Вода може да остане прилично дуго јер супер-Земље могу дуже време да задрже своју атмосферу јер имају већу гравитацију", рекла је Гиованна Тинетти, физичарка која је коаутор овог рада, у позиву за штампу.
„Ова студија доприноси нашем разумевању настањивих света изван нашег Сунчевог система и означава нову еру у истраживању егзопланета, кључну за коначно постављање Земље, нашег јединог дома, у већу слику космоса“, рекао је др Тсиарас.
Ово откриће је потребно након праћења да би га потврдило. Потребни су нам и бољи телескопи да бисмо детаљније проучавали његову атмосферу и атмосферу других егзопланета. Два телескопа на хоризонту ће се борити против тог посла. Свемирски телескоп Јамес Вебб имаће моћну способност испитивања атмосфере егзопланета, што је заиста следећи корак у разумевању свих егзопланета које је пронашао Кеплер, а које ће наћи ТЕСС.
ЕСА-ова мисија АРИЕЛ (Атмосферска даљинско-сензорска инфрацрвена егзопланет-велика анкета) покренуће се 2028. године и детаљно ће проучавати атмосферу око 1000 егзопланета. АРИЕЛ ће нам, заједно са ЈВСТ, пружити много боље разумевање К2-12б и егзопланета попут њега.
Професор Гиованна Тинетти (УЦЛ ЦСЕД), коаутор и главни истраживач АРИЕЛ-а, рекао је: „Наше откриће чини К2-18б једним од најзанимљивијих циљева за будуће студије. Откривено је преко 4000 егзопланета, али о њиховом саставу и природи не знамо много. Посматрајући велики узорак планета, надамо се да ћемо открити тајне о њиховој хемији, формирању и еволуцији. "
"Заправо да схватимо како се настањује живот у атмосфери богатој водоником биће веома интензиван предмет проучавања у наредних 10 година", рекао је Валдманн.
Више:
- Истраживачки рад: Водена пара у атмосфери настањене зоне осам планета-Земље-масе К2-18 б
- НАСА-ино саопштење: НАСА-ин Хуббле први пут проналази водену пару на егзопланети која се може уселити
- Хуббле-ово саопштење: Хуббле први пут проналази водену пару на егзопланети која се може уселити
