Идеја за коришћење железничких пушака за избацивање предмета у свемир постоји већ годинама - чак је Исаац Невтон сматрао тај концепт. Али сада група НАСА-ових инжењера озбиљно проучава могућност коришћења железничког пиштоља као потенцијалног система за лансирање у звезде, и они траже систем који ће мноштво постојећих врхунских технологија претворити у следећи џиновски скок у свемир. Стан Старр, шеф филијале Лабораторија за примењену физику у свемирском центру Кеннеди, рекао је да ништа у дизајну не захтева развој нове технологије, али рачуна на то да ће постојеће технологије кренути напред. Рекао је да би развој оваквог система био "велика технолошка револуција."
„Све ово су технолошке компоненте које су већ развијене или проучене“, рекао је он. „Ми само предлажемо да се те технологије сазревају на корисни ниво, много изнад нивоа који су већ заузети.“
Шине пиштољ користи магнетно поље које покреће струја да убрза пројектил дуж низа шина, слично трачницама. Један рани предлог НАСА групе захтева да се летјелица у облику клина са летвицама покрене водоравно на електрификованој стази или сањкама на гас. Авион би летео до Мацха 10, користећи сцрамјетс и крила да би га подигао у горњи део атмосфере, где би мали канистар или капсула са теретом слична оној другог степена ракете пуцао са стражњег дела авиона и у орбиту. Летелица би се вратила и слетила на писту поред места лансирања.
Инжињери из КСЦ-а и других НАСА-ових центара, тврде да ће систем, напредним технологијама, имати користи од високо технолошке индустрије у држави усавршавањем технологија које ће учинити ефикаснијим приградским железничким системима, бољим батеријама за аутомобиле и камионе и бројним другим пропињима .
На пример, електрични трагови свакодневно возе катапулт мотоциклисте у тематским парковима. Али те стазе захтевају брзину од релативно скромних 100 км / х (60 мпх) - довољно да вожња постане узбудљива, али ни приближно довољно брза да нешто покрене у свемир. Покретач би требао да достигне бар 10 пута већу брзину током два километра по Старровом предлогу.
Добра вест је да су НАСА и универзитети већ урадили значајна истраживања у тој области, укључујући трагове малог обима у НАСА-ином центру за свемирске летове Марсхалл у Хунтсвиллеу, Алабама, и у Кеннедију. Морнарица је такође дизајнирала сличан катапултни систем за своје носаче авиона.
Што се тиче ваздухоплова који би лансирали на шину, дизајнери већ имају стварне тестове у стварном свету. Кс-43А или Хипер-Кс програм и Кс-51 показали су да ће сцрамјетс деловати и да могу да постигну изузетне брзине.
Група види како НАСА-ин теренски центри преузимају традиционалне улоге у развоју напредног система за лансирање свемира. На пример, Ланглеи Ресеарцх Центер у Вирџинији, Гленн Ресеарцх Центер у Охиу и Амес Ресеарцх Центер у Калифорнији радили би на различитим елементима хиперзвучне летелице. Истраживачки центар Дриден у Калифорнији, Центар за свемирске летове Годдард у Мариланду и Марсхалл придружили би се Кеннедију у развоју мреже железничких пруга. Кеннеди би такође изградио тестни кревет, потенцијално у дужини од две миље паралелно са пузницом која води до лансирне табле 39А.
Будући да систем захтева велику улогу у ваздухопловном напредовању, заједно са ракетним ракетама, рекао је Старр, "у суштини спајате делове НАСА-е који се обично не спајају. Још увијек видим главну улогу Кеннедија као постројење за лансирање и слијетање. "
Напредни систем за лансирање свемира није намијењен замјени свемирског шатла или другог програма у блиској будућности, већ би могао бити прилагођен превозу астронаута након што су беспилотне мисије постигле успјех, рекао је Старр.
Програм студија и развоја такође би могао бити кориштен као основа за комерцијални програм лансирања ако се компанија одлучи да искористи основна истраживања која НАСА обавља успут. Старр је рекао да је НАСА-ино темељно истраживање дуго подстакло напредак у ваздухопловној индустрији, што је тренд да би се напредни свемирски систем могао наставити.
За сада је тим предложио десетогодишњи план који би почео са лансирањем беспилотне летелице попут оне коју користи Ратно ваздухопловство. Напреднији модели уследили би док не буду спремни да направе онај који може да лансира мали сателит у орбиту.
Студија лансирне пруге која користи погон на гас већ је у току, али тим се пријављује за финансирање у неколико области, укључујући НАСА-ин потицај за технолошким иновацијама, али инжењери знају да то можда неће остварити. Труд се ипак исплати, јер постоји шанса за револуционарно лансирање.
Извор: НАСА
