Подаци из неколико различитих свемирских и земаљских опсерваторија наговештавају присуство оближњег објекта који нама путује космичке зраке. Или друго егзотичније објашњење је да честице могу потицати уништавањем тамне материје. Али шта год да је, извор је релативно близу, сигурно у нашој галаксији. "Да су те честице емитиране далеко, изгубиле би пуно своје енергије кад би стигле до нас", рекао је Луца Балдини, Фермијев сарадник.
Упоређујући податке из свемирског телескопа Ферми са резултатима свемирске летјелице ПАМЕЛА и телескопа високог енергетског стереоскопског система (ХЕСС), три опсерваторије откриле су изненађујуће више честица са енергијом већом од 100 милијарди електрон-волти (100 ГеВ) од очекиваног на претходним експериментима и традиционалним моделима.
Ферми је превасходно детектор гама зрака, али његов телескоп велике површине (ЛАТ) такође је алат за истраживање високоенергетских електрона у космичким зракама.
Космички зраци су хипербрзи електрони, позитрони и атомска језгра који се крећу готово брзином светлости. За разлику од гама зрака који путују из својих извора у правим линијама, космички зраци се крећу око галаксије. Они се могу ускочити од атома галактичког гаса или постати маглом и преусмерени магнетним пољем. Ови догађаји рандомизирају путање честица и отежавају разабрати одакле су настали. Али одређивање извора космичких зрака један је од Фермијевих главних циљева.
Помоћу ЛАТ-а, који је осетљив на електроне и њихове антиматеријске палете, позитроне, телескоп је прегледао енергије 4,5 милиона космичких зрака које су погодиле детектор између 4. августа 2008. и 31. јануара 2009. и пронашли више од високог -енергетска разноликост од очекиване, оне са више од милијарду волтна електрона (еВ).
Портпарол Центра за свемирске летове Годдард рекао је да тачан број колико њих тренутно није доступно, због особитости података.
Али резултати Фермија такође оповргавају друга недавна открића експеримента на балону. Напредни танки јонизујући калориметар (АТИЦ) прикупио је доказе за драматичан скок у броју космичких зрака при енергији око 500 ГеВ из његове високе атмосферске локације над Антарктиком. Али Ферми није открио ове енергије.
"Ферми би видео ову оштру карактеристику да је заиста била тамо, али није." рекао је Луца Латроницо, члан тима на Националном институту за нуклеарну физику (ИНФН) у Пизи, Италија. „Са врхунском резолуцијом ЛАТ-а и више од 100 пута већим бројем електрона прикупљених експериментима са балоном, ми видимо ове космичке зраке са невиђеном тачношћу.“
„Фермијев следећи корак је тражење промена у протоку космичких зрака електрона у различитим деловима неба“, рекао је Латроницо. "Ако постоји извор у близини, ова претрага ће нам помоћи да откријемо где да почнемо да га тражимо."
Извор: НАСА
