Меркур је једна од најнеобичнијих планета у нашем Сунчевом систему, бар по стандардима нама привилегованих Земљана. Упркос томе што је нашем Сунцу најближа планета, није најтоплије (та част припада Венери). А због његове готово непостојеће атмосфере и спорог окретаја, температуре на њеној површини крећу се од екстремно вруће до изузетно хладне.
Једнако необичан је и дневни боравак на Меркуру - тј. Циклус дана и ноћи. Једна година траје само 88 дана на Меркуру, али опет захваљујући спорој ротацији, дан траје двоструко дуже! То значи да ако бисте могли да стојите на површини Меркура, требало би вртоглавих 176 земаљских дана да се Сунце једном, једном заседе и поново дигне на исто место на небу!
Удаљеност и орбитално раздобље:
Меркур је најближа планети нашем Сунцу, али има и најексцентричнију орбиту (0,2056) од било које од Сунчевих планета. То значи да, иако је његова просечна удаљеност (полу-главна осовина) од Сунца 57.909.050 км (35.983.015 миља) или 0.387 АУс, то се креће знатно - од 46.001.200 км (2,8583,820 миља) у перихелију (ормару) до 69,816,900 км (43.382.210 ми) на афели (најдаље).
Због ове близине, Меркур има брз орбитални период који варира у зависности од тога где се налази у својој орбити. Природно, креће се најбрже када је најближе Сунцу, а најспорије кад је најудаљеније. У просеку, његова орбитална брзина је 47.362 км / с (29.43 ми / с), што значи да је потребно само 88 дана да се испуни једна орбита Сунца.
Астрономи су сумњали да је Меркур у прилици закључан према Сунцу, што значи да је увек показивао исто лице према Сунцу - слично као што је Месец добро везан за Земљу. Али радарска-доплеровска мерења добијена 1965. године показала су да се Меркур заправо ротира веома споро у поређењу са Сунцем.
Сидереал вс. Солар Даи:
На основу података добијених овим радарским мерењима, за Меркур је сада познато да се налази у орбиталној резонанци 3: 2 са Сунцем. То значи да планета завршава три ротације на својој оси за сваке две орбите које направи око Сунца. При тренутној брзини ротације - 3.026 м / с, или 10.892 км / х (6.77 мпх) - потребно је 58.646 дана Меркуру да изврши једну ротацију на својој оси.
Иако би неки могли навести да закључе да један дан на Меркуру износи око 58 земељских дана - чиме би дужина дана и године одговарала истом омјеру 3: 2 - ово би било нетачно. Због своје брзе орбиталне брзине и спорог сидереалног окретања, Сунчев дан на Меркуру (време потребно да се Сунце врати на исто место на небу) је заправо 176 дана.
У том погледу, однос дана и година на Меркуру је заправо 1: 2. Једина места која су изузета од данашњег и ноћног циклуса су поларна подручја. На пример, кларитирани северни поларни регион постоји у стању сталне сенке. Температуре у овим кратерима су такође довољно хладне да значајне концентрације воденог леда могу постојати у стабилном облику.
Већ више од 20 година научници су веровали да слике са радара светлих из Меркурових северних поларних региона могу указивати на присуство воденог леда тамо. У новембру 2012. године, НАСА-ина МЕССЕНГЕР сонда прегледала је северни поларни регион користећи свој неутронски спектрометар и ласерски висиномјер и потврдила присуство и воденог леда и органских молекула.
Да, као да Меркур није био довољно чудан, испада да један дан на Меркуру траје чак две године! Још једна чудност за планету која воли да ствари држи врућим, хладним и заиста ексцентричним.
Написали смо много чланака о Меркуру за свемирски магазин. Ево колико је дана на другим планетима ?, Која планета има најдужи дан ?, Колико је дан на Венери ?, Колико је дан на Земљи ?, Колико је дан на Месецу ?, Колико је дугачак Дан на Марсу ?, Колико је дан на Јупитеру ?, Колико је дан на Сатурну ?, Колико је дан на Урану ?, Колико је дан на Нептуну ?, и колико је дан на Плутону ?
Ако желите више информација о Меркуру, погледајте НАСА-ин Водич за истраживање соларног система, а ево линка до НАСА-иног МЕССЕНГЕР-овог Миссона.
Такође смо снимили читаву епизоду Астрономи Цаст-а о Меркуру. Слушајте овде, епизода 49: Меркур.
Извори:
- Википедија - Меркур
- НАСА: Прикази Сунчевог система - Меркур
- Погледи Сунчевог система - жива