138 миља и 10 месеци путовања од планете Земље, МАВЕН се вечерас преселио у свој нови дом око планете Марс. Контролори лета у свемирским системима Лоцкхеед Мартин у Литтлетону у Колораду са стрепњом су надгледали напредак свемирске летелице јер су борбени рачунари успешно олакшали Марсова атмосфера и нестабилни развој (МАВЕН) свемирски брод ушао у орбиту Марса у 10:24 поподне. Источно дневно време.
Непосредно прије убацивања у орбиту испаљено је шест малих потисника како би стабилизирали свемирски брод како би ушао у орбиту у исправној оријентацији. Након тога је уследило 33-минутно паљење да би га успорила довољно да би Марсова гравитација могла заробити летелицу у елиптичну орбиту у периоду од 35 сати. Будући да су потребни радио сигнали који путују брзином светлости 12 минута да би прешли јаз између Марса и Земље, целокупни орбитални низ извршили су путнички рачунари. Нема шансе да промените курс или унесете корекције, па софтвер мора да ради беспрекорно. Јесте. Изгарање, како су рекли да је "номинално", научно говорећи је нестало без проблема.
„Ово је био веома велики дан МАВЕН", Рекао је Давид Митцхелл, менаџер пројекта МАВЕН из НАСА-иног центра за свемирске летове Годдард, Греенбелт, Мариланд. „Веома смо узбуђени што се придружујемо сазвежђу свемирских летелица у орбити на Марсу и на површини Црвене планете. Честитамо тиму на добро урађеном послу данас. “
Током наредних шест недеља, контролери ће тестирати МАВЕН-ове инструменте и обликовати његову орбиту у дугачку елипсу у периоду од 4,5 сати и ниску тачку од само 93 миље (150 км), довољно близу да укуси горњу атмосферу планете. Основна мисија МАВЕН-а, која траје годину дана, проучиће састав и структуру Марсова атмосфера и како на то утиче сунце и соларни ветар. Најмање 2.000 Астронома жели да утврди како се планета развила из умереније климе до тренутне суве, фригидне пустиње.
Огромне количине воде некада су се прелијевале преко прашњавих црвених стијена Марса, о чему свједоче древна корита, канали одљева урезани снажним поплавама и стијене заокружене дјеловањем воде. Да би течна вода текла по њеној површини без испаравања равно у свемир, мора да је планета истовремено имала много гушћу атмосферу.
Марсов атмосферски притисак је сада мањи од 1% од Земљине. Што се тиче воде, изгледа да је данас преостало залеђено као лед у поларним капама и подземни лед. Па где је отишао сав ваздух? Не да правим камење очигледно. На Земљи се већи део угљен-диоксида услед вулканског експлозирања у младости планете раствара у води и комбинује са камењем да би формирао стијене које носе угљеник назване карбонати. За сада се чини да су карбонати ретки на Марсу. Мало је што се могло видети са орбите и ин ситу с роверима.
Током вишегодишње мисије, МАВЕН ће уронити у атмосферу и око 2.000 пута или више да измери шта и колико Марс губи у свемиру. Без заштите глобалног магнетног поља попут земаљског, сматра се да соларни ветар поједе Марсовску атмосферу јонизујући (откидајући електроне) своје атоме и молекуле. Једном јонизовани, атоми се окрећу магнетним пољем уграђеним у ветар и однесу се од планете.
Научници ће се координирати с ровером Цуриосити, који може одредити атмосферски састав на нивоу тла. Иако МАВЕН неће сликати, то је слика три пакета инструмената свакодневно ће радити на попуњавању празнина у причи о томе како је Марс постао Црвена планета, а ми Плава.
За више информација о непрекидном напретку МАВЕН-а касније вечерас и сутра, свратите НАСА ТВ онлине. Такође можете остати у контакту пратећи хасхтагове #МАВЕН и #ЈоурнеитоМарс на каналима друштвених медија, укључујући Твиттер, Инстаграм и Фацебоок. Ажурирања на Твиттеру биће објављена на званичним рачунима агенције @НАСА, @ МАВЕН2Марс и @НАСАСоциал.
