Гледајући на будућност свемира, НАСА-инови приоритети се понекад подлежу променама. Бушова администрација је 2004. објавила „Визију за истраживање свемира“ која је позвала на развој ракета које би астронауте вратиле на Месец. Ова политика је касније замењена НАСА-иним Законом о ауторизацији из 2010. године, који је изнео планове за слање људи на астероид до 2025. године и на Марс 2030-их.
Раније данас, у четвртак, 5. октобра, потпредседник Мике Пенце и неколико чланова Трумпове администрације објавили су да су се њихови приоритети још једном помакли. Уместо да настави са НАСА-иним предлогом „Путовање на Марс“, администрација је усмерила своје поглед на још једанпут постављање посађених мисија на Месец и успостављање сталног присуства на месечевој површини.
Најава је стигла током инаугуралног састанка Националног свемирског савета, новоосноване извршне групе која ће у наредним годинама водити америчку свемирску политику. Првобитно основана 1989. године од стране тадашњег председника Георге Х.В. Бусха (а распала га је 1993. године Клинтонова администрација), ово веће је служило истој сврхи као и Национално веће за ваздухопловство и свемир - које је надгледало свемирску политику између 1958. и 1973. године.
Састанак под називом „Водећа граница: догађај са Националним свемирским саветом“ одржан је у Националном музеју ваздухопловства и свемира Смитхсониан-а (НАСМ) Стевена Ф. Удвар-Хази Центра у Цхантилли-у, Виргиниа. Састанком је предсједавао потпредсједник Мике Пенце уз учешће НАСА-иног администратора Роберта Лигхтфоота, а присуствовали су му чланови кабинета администрације, високи званичници и челници ваздухопловне индустрије.
Током састанка, који је преносио уживо, потпредседник Мајк Пенце изнео је планове администрације за повратак астронаута на Месец. Наглашавајући потребу да се обнови НАСА и америчко лидерство у свемиру, Пенце је упоредио тренутну ситуацију са раним годинама свемирске трке и врхунским достигнућем које је представљала мисија Аполло 11. Као што је рекао:
“Сасвим је у реду да смо ове недеље изабрали за први састанак Националног савета за свемир. Јуче је обележено 60. годишњицу Спутњика, тог 184-килограмског сателита који је променио ток историје. Тог дана, пре шест деценија јуче, почела је трка за свемир и тадашњи Совјетски Савез је преузео рано вођство. Али призор те светлости која трепери преко тог октобарског неба подстакла је Америку на акцију. Одбили смо да прихватимо будућност у свемиру коју пишу непријатељи слободе и зато су се Сједињене Државе завекле да ће тражити наше исправно место као неприкосновени лидер у истраживању неба. И дванаест година касније, „једним огромним скоком за човечанство“, Америка је повела у свемир.
Прелазећи у садашњост, Пенце је наговестио да ће поновним оснивањем Националног свемирског савета престати путови на којима је свемирско истраживање застало током последњих деценија. Такође је назначио како ће повратак на Месец - циљ који је умањен важним током ере после Аполона - повратити дух прошлости и ојачати модерно истраживање свемира.
Како је изразио током састанка, начин на који је свемирско истраживање застало је једним делом због начина на који се Месец (као одредиште) смањио на значају:
„Наша борба за дефинисањем правца и сврхе америчког свемирског програма сеже деценијама у раздобље после Аполона. Управо смо победили у трци до Месеца и одједном се поставило питање: „Шта да радимо? Куда би требало да идемо даље? “У расправи која је уследила, слање Американаца на Месец третирано је као тријумф који се памти, али није поновио. Сваке године у којима је Месец остао равно у ретровизору додатно је умањивала нашу способност да се вратимо у лунарни домен и повећавала је вероватноћу да ћемо заборавити зашто смо икада желели да идемо на прво место. “
Обновљена мисија на Месец, тврди Пенце, окончаће деценије у којима се ниједан НАСА астронаут није упустио ван Земљине орбите. Даље је назначио како су САД, након повлачења програма свемирског шатла, зависиле од Русије за превоз астронаута до Међународне свемирске станице. Такође је изразио критику за Обамину администрацију, тврдећи да је одабрала "капитулацију" када је у питању свемирска трка.
Док ова нова политика технички представља одмак од политике Обамине администрације и повратак политици Бусхове администрације, Пенце је нагласио да би повратак на Месец био одскочна даска ка евентуалној мисији креирања на Црвену планету. Ова најава такође је стала на крај вишемјесечним двосмисленостима у вези са свемирском политиком Трумпове администрације.
У прошлости је ВП Пенце говорио о потреби да се врати на Месец и обуче чизме на Марс, али ништа дефинитивно није речено. Ова нејасноћа, вриједно је напоменути, такође је изазвала забринутост за оне из НАСА-е, који нису били сигурни у будуће буџетско окружење. И док је овај састанак указивао на то да Трумпова администрација има политику, многи аспекти тога су већ постојали прије него што је администрација преузела дужност.
Након састанка закључен, вршилац дужности администратора НАСА Роберт Лигхтфоот говорио је о резултатима у изјави за НАСА. У вези са упутством које је ВП Пенце најавио за агенцију, рекао је следеће:
„Конкретно, НАСА је усмерена на израду плана иновативног и одрживог програма истраживања са комерцијалним и међународним партнерима који би омогућили ширење човека широм Сунчевог система, враћање људи на Месец ради дуготрајног истраживања и коришћења, а затим људске мисије до Марса и других одредишта. "
Већина детаља о којима је разговарано на састанку већ је утврђено прошлог септембра. Управо је у то време донесен НАСА-ин Закон о одобрењу транзиције из 2016. године, привремена мера која је гарантовала краткорочну стабилност агенције издвајајући 19,5 милијарди америчких долара финансирања НАСА-е за фискалну 2017. 2017. Главни део Закона био је отказ за НАСА-ин астероид Роботске преусмерне мисије (АРРМ) залажу се за економичнију алтернативу.
Као што је Лигхтфоот показао, то би и даље био случај у тренутном плану администрације:
„Препорука председнику би изменила постојећу Националну свемирску политику да се фокусира и усмери на неке од НАСА-иних тренутних активности и планова и уклонила претходну смерницу да НАСА треба да предузме људску мисију на астероид као следећу прекретницу људског свемирског лета. - Земаљска орбита. "
Лаки нога је такође поновио оно што је Пенце рекао током састанка, како би обновљене мисије на Месец на крају помогле НАСА-иним напорима да успоставе посаде на Марс. Они укључују важност цис-лунарног простора за истраживање Месеца и Марса, као и његово коришћење као доказно тло за будућу мисију на Марс и шире Сунчевог система.
„На основу бројних разговора које сам обавио са саветом,“ рекао је, „истакли смо бројне иницијативе које су у току у овом важном подручју, укључујући студију орбиталног пролаза или постпоста који би могао да подржи одрживу ритам роботизације. и људске мисије, као и последичне људске мисије на месечеве и површине Марса и друга одредишта. "
Иако ова посљедња најава потврђује оно што многи сумњају већ неко вријеме - да ће Трумпова администрација дати предност лунарном истраживању - остаје много нејасноћа. Иако је Пенце нагласио да је поновно успостављање НСЦ-а битно за враћање америчког лидерства у свемиру, чини се да се врло мало тога променило од НАСА-иног закона о одобрењу транзиције из 2016. године.
Штавише, упркос Пенцеовим тврдњама о „капитулацији“ у име Обамине администрације, велики део политике тренутне администрације представља наставак НАСА-иног закона о одобрењу из 2010. године. Они укључују употребу свемирског лансирног система (СЛС), свемирске летелице Орион и обнављање домаћих способности лансирања. Укратко, велики део планова Трумпове администрације за обнављање америчког лидерства у свемиру баца се на постигнућа Обамине администрације.
Поврх тога, стварање дубинског свемирског пролазника изгледа непромењено, будући да је његово постојање централно како за обновљену мисију на Месец, тако и за мисије посаде на Марс. А дугорочни план за истраживање Марса изгледа да је и даље нетакнут. Дакле, на много начина, ова последња најава није много на путу вести, већ и добрих вести.
Када су у питању организације попут НАСА-е и свемирских истраживања уопште, континуитет није само пожељан, већ је и неопходан. У међувремену, обавезно погледајте уживо извештавање о догађају:
Подцаст (аудио): Преузимање (Трајање: 9:10 - 3.2МБ)
Претплатите се: Аппле Подцастс | Андроид | РСС
Подцаст (видео): Преузимање (Трајање: 9:10 - 118.8МБ)
Претплатите се: Аппле Подцастс | Андроид | РСС
