У хавајским водама догађа се неко тихо мијешање врсте морских сисара.
Прошле године, на обали острва Кауаи, истраживачи су приметили задивљујуће резултате тог мешања: морски сисар, то је криж између китова са дињастом главом и грубо назубљеног делфина.
Овај хибридни мужјак има мршав узорак боје који се поклапа са грубим зубом делфина, а такође има и дорзални огртач китове главе - диње - тамније боје на леђима, одмах испод леђне пераје.
Сада, можда ћете бити у искушењу да ову јединствену особу назовете "вилпхин", али истраживачи су рекли да вероватно не би требало. То је зато што китова са главом диње није прави китов, већ врста у океанској породици дупина, каже Робин Баирд, коаутор новог извјештаја о хибридном појединцу и истраживачки биолог из непрофитног истраживачког колектива Цасцадиа. Извештај садржи детаље о резултатима теренске студије коју је финансирала америчка морнарица и која је укључивала истрагу новопеченог хибрида, као и сателитско означавање и идентификацију фотографија других врста.
"Пре него што је неко имао добру представу о стварном таксономском односу међу врстама, китолози и рани научници су бројне врсте назвали" китовима "," рекао је Баирд за Ливе Сциенце. Како су расла разумевања сродности међу врстама, све те врсте биле су сједињене у једну породицу - океанске делфине или Делпхинидае.
Назив "вхолпхин" прво је дат хибриду рођеном лажном киту убици (врста која у свом уобичајеном називу има и назив "китов", али је у ствари дупин) и атлантском дупину са грмљавином - појединцу по имену Кекаималу који живи у Сеа Лифе парку на Хавајима.
"Неки људи су заглавили на хибриду китова-делфина, али стварно оно што јесте, две су различите врсте делфина", рекао је Баирд.
У сваком случају, откриће је узбудљиво јер "различите врсте делфина у заточеништву хибридизирају све време, али документовање таквих хибрида у дивљини је релативно ретко", рекао је Баирд. Заиста је први познати хибрид између китова са дињама и делфином грубо назубљеног, као и трећи познати хибрид међу океанским дупинима.
Да би потврдили мешовито поријекло животиње, истраживачи су издали биопсију коже издалека помоћу самострела. Затим су упоредили његов ДНК са генетским подацима две врсте прикупљене током година за популационе генетске студије.
Анализа митохондријске ДНК не-хелфина делфина - генетске информације које су пренете од мајки - показала је да је китов са главом диње био мајка. Хибрид је примећен како плива поред кита са главом диње, за који истраживачи сумњају да би могао бити његова мама.
Иако се ради о новом хибриду, ова животиња дефинитивно није нова врста, рекао је Баирд.
"Сигурно је могуће да ће се догодити хибридна специјализација", рекао је Баирд. Такав је био случај са клименским делфином за који се сматра да је хибрид спиннера и пругастих делфина. "Али та врста хибридне спецификације је изузетно ретка", рекла је она. Да би се појавила таква нова врста, хибридизација би се требала догађати много чешће, а хибриди би морали бити способни да се размножавају и радије би се размножавали један с другим, додао је.
Следеће недеље група се враћа у Кауаи на још један пројекат. Ако се поново сусретну са хибридом, надају се да ће добити кожну биопсију китова са главом диње који се дружи са њим да виде да ли је то можда мајка. Они се такође надају да ће помоћу подводне ГоПро камере схватити да ли хибрид има оно што се назива "пост-анална кобилица" или врећу везивног ткива, што би значило да је сексуално зрео.
